Ariel Limias Leyva, un cubano di 52 anni, è stato identificato come l'uomo che questo venerdì ha salito la scalinata del Capitolio de La Habana —sede dell'Assemblea Nazionale del Potere Popolare— a torso nudo e con un cartello sulla testa che recitava «No più discriminazione politica assurda, giù la dittatura», secondo un'indagine di CubaNet che ha confermato la sua identità e la sua attuale situazione.
La protesta è avvenuta intorno alle due del pomeriggio e si è conclusa con il suo arresto. Sua moglie, Yulia Morales, ha confermato che rimane in custodia presso la stazione di polizia di Dragones, nell'Avana Vecchia, in isolamento e interrogato dagli agenti della polizia politica. «Lo tengono in isolamento. Non sono riuscita a vederlo. Non abbiamo notizie sulle sue condizioni», ha dichiarato Morales a CubaNet.
Limias Leyva è un ex pastore della chiesa Assemblea di Dio e lavora come pittore nella fiera di San José, in Avenida del Puerto. Risiede con sua moglie in via Jesús María, a L'Avana Vecchia.
Morales ha sottolineato che suo marito «non è un attivista né di alcun movimento» e che, prima di partire, le ha detto: «Qualcuno deve farlo per il nostro paese».
Il detonatore immediato è stata la sentenza emessa il giorno precedente, quando il Tribunale Municipale Popolare dell'Havana Est ha condannato la creatrice di contenuti Anna Bensi e sua madre, Caridad Silvente, a due anni di limitazione della libertà per aver registrato e diffuso sui social network la visita di un agente del MININT presso la loro abitazione.
Il 1° ottobre, il pastor evangelico Rolando Fidel Pérez Lora, noto come «Pregonero de Cristo», è stato arrestato mentre cercava di arrivare al tribunale per sostenere le accusate, nell'ambito di un'ampia operazione della polizia e della Sicurezza dello Stato.
Il suocero di Limias Leyva, Jose Antonio Morales, ha pubblicamente accusato la dittatura cubana in un post su Facebook: «Ritengo la dittatura cubana responsabile di ciò che potrebbe succedere a mio genero in Cuba, il quale è stato arrestato per essersi manifestato a sostegno di madre e figlia e per l'aggressione al pastore evangelico».
Nei video diffusi della protesta si sente un testimone tra la piccola folla: «Lo faranno sparire, lo faranno sparire. Ora nessuno si unisce a lui».
Non è la prima volta che Limias Leyva scende in strada per rivendicare. Lo aveva già fatto il 5 aprile 2021 e il 17 luglio dello stesso anno — giorni dopo le storiche proteste dell'11J — quando ha camminato per le strade dell'Avana con un cartello di «Libertà» ed è stato arrestato, ricevendo solo una multa. I suoi vicini lo hanno descritto a CubaNet come «un cubano come tanti che si è sentito soffocato ed è uscito in strada a rivendicare i suoi diritti».
La detenzione avviene in un contesto di repressione crescente: settembre 2026 ha registrato 663 proteste e 136 atti di repressione, mentre Cubalex ha documentato quasi 2.000 azioni repressive nel primo semestre dell'anno, con L'Avana quale provincia con il maggior numero di violazioni registrate.
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