Donald Trump ha pubblicato questo sabato sul suo social network Truth Social il numero di telefono cellulare del senatore repubblicano Tom Cotton, dell'Arkansas, affinché i cittadini di quello stato lo pressionassero direttamente a votare a favore della legge che eliminerebbe il cambiamento dell'ora semestrale negli Stati Uniti.
Trump ha accusato Cotton su Truth Social di essere l'unico ostacolo che impedisce il progresso del progetto al Senato. «Per qualche motivo, Tom sta fermando la legge al Senato», ha scritto il presidente, che ha assicurato che manca solo il voto del senatore affinché l'iniziativa abbia successo.
Nello stesso messaggio, Trump ha esortato «tutta la gente dell'Arkansas» a chiamare Cotton «sul suo cellulare» e ha incluso il numero completo nella pubblicazione. Il presidente ha ricordato che l'Arkansas è uno stato in cui ha sempre vinto con ampia maggioranza, in quella che è stata una chiara segnala di pressione politica sul suo correligionario repubblicano.
La tattica ha sortito un effetto immediato: la segreteria telefonica del numero diffuso è stata saturata in pochi minuti. L'agenzia AP ha tentato di contattare senza successo e Fox News ha anche riportato che la linea —con prefisso telefonico di Dardanelle, Arkansas— non è stata manutenuta. Il team di Cotton non ha risposto immediatamente alla pubblicazione presidenziale.
La legge in discussione, conosciuta come Sunshine Protection Act, mira a fissare in modo permanente l'ora legale attualmente in vigore tra marzo e novembre, eliminando così il cambiamento dell'orario due volte all'anno. Trump la difende con l'argomento che «avere luce solare nel pomeriggio è meglio che al mattino» e cita come esempio i tornei della PGA e gli appassionati di golf. «Quasi tutti vogliono che la legge sulla Protezione della Luce Solare venga approvata, tranne Tom Cotton», ha concluso.
Cotton, presidente del Comitato di Inteligenza del Senato, ha mantenuto una posizione ferma contro l'iniziativa. Il suo argomento principale è che l'ora legale permanente provocherebbe albe «assurdamente tardive» in inverno —potenzialmente fino alle 8:00 del mattino o più tardi in Arkansas— lasciando bambini e lavoratori a spostarsi nel buio. Il senatore ha anche ricordato che il Congresso ha approvato una misura simile in passato e poi l'ha revocata quando la popolazione ha sperimentato quelle conseguenze.
La Camera dei Rappresentanti ha approvato la Sunshine Protection Act il 14 luglio con 308 voti favorevoli e 117 contrari, una maggioranza ampia che non ha trovato riscontro al Senato. Il progetto è bloccato da mesi in quella camera, dove Cotton ha minacciato di ricorrere al filibuster per bloccarlo definitivamente.
Non è la prima volta che questa proposta arriva così lontano. Nel marzo del 2022, il Senato ha approvato una versione precedente della legge per consenso unanime, sostenuta allora dal senatore Marco Rubio, ma la Camera dei Rappresentanti non l'ha mai portata in votazione e non è diventata legge.
La confrontazione tra Trump e Cotton segna una frattura insolita all'interno del Partito Repubblicano, con il presidente pronto a mobilitare l'opinione pubblica dell'Arkansas contro uno dei suoi stessi senatori per forzare un risultato legislativo.
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