I cubani Yandy Díaz e Víctor Mesa Jr. saranno nella formazione titolare dei Tampa Bay Rays questo sabato nella prima partita della Division Series della American League contro i New York Yankees, un incontro che segna l'inizio di una nuova fase dei playoffs per due dei giocatori dell'isola che continuano a vivere nella post-stagione.
Secondo la lineup pubblicato dalla MLB, Yandy Díaz sarà primo battitore e battitore designato di Tampa Bay, mentre Víctor Mesa Jr. occuperà il sesto posto e difenderà il giardino destro.
El Gioco 1 è programmato per le 18:30, ora della Costa Est, al Tropicana Field, con il destro Drew Rasmussen come partente dei Rays contro il veterano Gerrit Cole degli Yankees.
Due cubani nella formazione di Tampa Bay
La presenza di Díaz e Mesa Jr. è stata anch'essa confermata nel roster ufficiale presentato da Tampa Bay per la Serie Divisoria. I Rays hanno selezionato 14 giocatori di posizione e 12 lanciatori per lo scontro al meglio di cinque partite.
Yandy arriva a ottobre dopo un'altra stagione ad alto livello. Il villaclareño ha concluso la stagione regolare con una media di .293, 22 fuoricampo, 85 punti segnati e un OPS di .805.
Además, sus 180 imparabili sono stati il numero più alto della Liga Americana, uno in più rispetto a Yordan Álvarez, consolidandolo nuovamente come uno dei pezzi più coerenti dell'offensiva di Tampa Bay.
Il cubano è stato protagonista proprio contro gli Yankees nella fase finale della stagione. Il 23 settembre, CiberCuba ha riportato che Díaz ha portato a casa quattro punti nella vittoria che ha assicurato ai Rays il titolo della Divisione Est.
Víctor Mesa Jr. arriva ai suoi primi playoff con Tampa Bay
Per Víctor Mesa Jr., questa post-stagione rappresenta un altro passo importante in una stagione in cui è riuscito a consolidarsi nelle Grandi Leghe.
Il giardiniere habanero ha disputato 79 partite con Tampa Bay e ha chiuso la fase regolare con una media di .260, 14 fuoricampo, 34 punti battuti a casa, nove basi rubate e un OPS di .825.
Mesa Jr. è arrivato ai Rays nel febbraio del 2026 proveniente dai Miami Marlins. Tampa Bay lo ha acquisito in uno scambio dopo che Miami lo ha designato per l'assegnazione, e il cubano è diventato una pedina sempre più utilizzata durante la seconda metà della stagione.
Su crescita ha avuto uno dei suoi momenti più significativi a settembre, quando è stato scelto Giocatore della Settimana della Lega Americana dopo una esplosiva prestazione offensiva durante la corsa di Tampa Bay verso i playoff.
Rays e Yankees si incontrano di nuovo
Tampa Bay arriva a questa fase dopo aver chiuso la stagione con un record di 98 vittorie e 64 sconfitte, il miglior risultato della Liga Americana, risultato che le ha permesso di ottenere il primo seme e avanzare direttamente alla Serie Divisional.
I Rays hanno vinto inoltre sette delle 13 sfide di stagione regolare contro New York.
I Yankees hanno seguito un percorso diverso. New York ha dovuto disputare la Serie di Comodini e ha avanzato al turno successivo dopo aver battuto i Boston Red Sox in due incontri.
Ora i due rivali della Divisione Est si incontrano di nuovo, questa volta con una stagione intera in gioco e con Tampa Bay che gode del vantaggio di iniziare in casa.
L'offensiva dei Rays avrà Yandy come primo battitore, seguito da Jonathan Aranda e Junior Caminero. Mesa Jr., posizionato al sesto posto, offrirà una soluzione mancina con potenza e velocità nella seconda metà dell'ordine di battuta.
Per i tifosi cubani, il confronto aggiunge un fascino particolare: due giocatori nati a Cuba saranno fin dal primo lancio nella formazione della squadra con il miglior record della Liga Americana, cercando di avvicinare Tampa Bay a un passo ulteriore verso la Serie di Campionato.
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