Il fotografo pinareño Mikely Arencibia Pantoja ha catturato il primo ottobre un'immagine che cattura l'attenzione: una tempesta colossale che avanza sulla città di Pinar del Río, con nuvole cumulonimbus di tonalità che vanno dal grigio chiaro al blu scuro intenso, in quella che sembra una formazione associata a tempeste severe con forti venti e piogge intense.
La fotografia, scattata dalla terrazza di casa sua, è stata pubblicata su Facebook da Rubén Capote, capo della Meteorologia di Telemundo 49 a Tampa, che l'ha accreditata al suo autore e l'ha descritta con una frase che riassume la sua singolarità: «Questa era la faccia del pomeriggio oggi a Pinar del Río, Cuba. Una magnifica fotografia di una tempesta estiva molto fotogenica; ma in autunno».
Il stesso Arencibia Pantoja ha confermato la diffusione sul suo profilo con evidente soddisfazione: «Ho appena ricevuto la piacevole notizia che, ancora una volta, Ruben Capote, Capo della Meteorologia di Telemundo 49, ha pubblicato sul suo profilo Facebook una foto che ho scattato questo pomeriggio di Primo di Ottobre. In essa si intravede una tempesta sul sud di Pinar del Río».
L'immagine non è solo un ritratto meteorologico: in primo piano ci sono pannelli solari, serbatoi d'acqua blu e metallici arrugginiti, cavi elettrici e palme, elementi che compongono il paesaggio quotidiano della Cuba di oggi e che contrastano con la violenza visiva del cielo.
Ottobre segna la chiusura della stagione delle piogge a Cuba, che si estende da maggio a ottobre e concentra circa l'80% delle precipitazioni annuali. A Pinar del Río, le piogge diminuiscono durante ottobre rispetto ai massimi dei mesi precedenti, ma rimangono abituali e possono verificarsi tempeste convettive locali. Perciò, l'occorrenza di piogge o tempeste in questo periodo dell'anno non costituisce, di per sé, un fenomeno eccezionale.
Capote, laureato con lode in Meteorologia presso l'Istituto Superiore di Tecnologie e Scienze Applicate (InSTEC) di Cuba e capo della Meteorologia di Telemundo 49 —appartenente a NBCUniversal Local— dal novembre 2022, è un punto di riferimento per la comunità cubana dentro e fuori dall'isola; il suo sostegno alle immagini di fotografi cubani conferisce loro visibilità e peso scientifico.
Non è la prima volta che questa coppia produce un momento notevole. Alla fine di agosto, Arencibia Pantoja aveva catturato un'altra immagine straordinaria: un fulmine in un ambiente viola con una striscia verticale rossastra che scendeva dalle nuvole, che Capote ha definito «spettacolare» quando l'ha condivisa: «Ci sono foto e foto, e questa è una di quelle che si distingue [...] Spettacolare scattata questo pomeriggio a Pinar del Río, Cuba». In quella occasione, il fotografo pinareño ha ringraziato pubblicamente per la diffusione, definendola «una grande gentilezza».
Arencibia Pantoja è conosciuto sui social non solo per le sue immagini suggestive, ma anche per le sue riflessioni sulla realtà cubana. Ad agosto ha pubblicato «Il business della miseria», una denuncia su come la scarsità cronica alimenti la speculazione, in un contesto in cui l'olio commestibile superava i 4.000 pesos —con punte fino a 7.000 pesos— mentre il salario minimo si attesta a 3.210 pesos mensili. «Quando una società arriva al punto in cui la risposta a un abuso è 'e che rimedio?', la necessità non si trova più solo nelle tasche. Inizia anche a vivere nella coscienza», scrisse allora.
Questa tendenza a documentare fenomeni atmosferici dalla strada o dai tetti sta crescendo tra i cubani, in parte perché la crisi energetica —con blackout prolungati e attrezzature meteorologiche non funzionanti— fa sì che le immagini dei cittadini acquisiscano maggiore rilevanza informativa in assenza di dati ufficiali affidabili.
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