Il fotografo e imprenditore pinareño Mikely Arencibia Pantoja è riuscito a catturare martedì 25 agosto un'immagine straordinaria durante un temporale: la coincidenza visiva di un raggio di luce in un ambiente viola e una striscia verticale rossastra che scendeva dalle nuvole, in quella che costituisce una delle fotografie meteorologiche più affascinanti condivise recentemente sui social network cubani.
Il stesso autore ha descritto il momento su Facebook con entusiasmo e sollievo in parti uguali: «Ho appena catturato questa immagine che è rimasta solo un secondo davanti all'obiettivo della mia macchina fotografica. Da giorni stavo "cacciando la lotta" e... tanto va il fiasco alla fonte...».
Arencibia ha riconosciuto anche il rischio implicato nella cattura: «E nonostante tutto il pericolo che comporta l'evento, rimane uno spettacolo sorprendente della natura e per questo ho voluto condividerlo».
La fotografia mostra, da una zona residenziale della città, un cielo tempestoso con nuvole cumulonimbus di colore grigio scuro. In primo piano compaiono i tetti di case a bassa altezza, palme, cavi elettrici e un'antenna di telecomunicazioni. Su quel paesaggio urbano quotidiano, un fulmine illumina la scena con una tonalità viola intensa, mentre una colonna di luce con toni arancione, rosso e giallo discende verticalmente dalle nuvole fino all'orizzonte.
La foto non tardò a superare il profilo del suo autore. Rubén Capote, meteorologo cubano residente a Tampa e capo della Meteorologia di Telemundo 49, l'ha condivisa sul suo profilo Facebook con una valutazione incisiva: «Ci sono foto e foto e questa è una di quelle che spicca... Spettacolare scattata questo pomeriggio a Pinar del Río, Cuba», attribuendo la paternità a «Mikely Arencibia».
Arencibia ha ringraziato pubblicamente il gesto del riconosciuto professionista: «Ho appena ricevuto la benedetta notizia che Ruben Capote, Capo della Meteorologia di Telemundo, ha pubblicato sul suo profilo la foto che ho scattato durante la tempesta di martedì 25 agosto a Pinar del Río. Desidero solo ringraziare per una tale gentilezza».
Rubén Capote si è laureato con onore in Meteorologia presso l'Istituto Superiore di Tecnologie e Scienze Applicate (InSTEC) di Cuba e ha lavorato nell'isola come specialista nella gestione e analisi dei rischi ambientali e tecnologici prima di emigrare. Nel 2018 è entrato a far parte di Telemundo 49 Tampa come meteorologo e, da novembre 2022, ricopre il ruolo di capo meteorologo della stazione, appartenente a NBCUniversal Local. Il suo supporto conferisce all'immagine un peso scientifico-professionale aggiuntivo.
L'immagine sembra catturare un temporale al tramonto, con un fulmine visibile e un'intensa illuminazione delle nuvole e di una possibile cortina di precipitazione. La spettacolare striscia verticale rossastra potrebbe essere collegata a una pioggia illuminata dalla luce solare radente, mentre il fulmine contribuisce ad illuminare il temporale. Tuttavia, una sola fotografia non consente di determinare con certezza il meccanismo ottico responsabile della colonna luminosa.
Le previsioni ufficiali per il 24 e 25 agosto già anticipavano rovesci e temporali a Pinar del Río, con possibilità di essere forti in alcune località; un'occasione che Arencibia Pantoja ha saputo sfruttare molto efficacemente.
Pinar del Río, la provincia più occidentale di Cuba, registra un'alta attività convettiva durante l'estate, tra maggio e ottobre. Non è la prima volta che una tempesta nella regione genera immagini spettacolari: ad agosto del 2025, il fotografo habanero Miguel Kosta ha reso virali immagini di un fulmine su Vedado durante una tempesta notturna, il che illustra il crescente interesse dei cubani nel documentare questi fenomeni atmosferici.
Arencibia Pantoja è conosciuto sui social per le sue pubblicazioni critiche sulla realtà quotidiana dell'isola. Nelle settimane recenti, le sue riflessioni su la scarsità e i black out a Cuba hanno generato commenti e reazioni tra i suoi seguaci. Questa volta, tuttavia, è stata la natura — e il suo occhio attento — a fornire l'immagine del momento.
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