Il papa Leone XIV ha presieduto giovedì nei Giardini Vaticani un Rosario per la pace in cui Cuba e Venezuela sono stati inclusi tra le intenzioni di preghiera, con una richiesta affinché le famiglie di entrambi i paesi «non perdano la speranza».
Il pontefice ha partecipato nella Grotta di Lourdes in Vaticano all'evento 'Un milione di bambini pregano il Rosario', organizzato dalla fondazione Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN), che sostiene le comunità cristiane perseguitate o discriminate in tutto il mondo.
Antes dell'inizio del Rosario, il cardinale Kurt Koch, prefetto del Dicastero per la Promozione dell'Unità dei Cristiani e presidente internazionale di Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACS), ha presentato al pontefice le intenzioni della preghiera e ha chiesto, tra l'altro, «per le famiglie di Cuba e Venezuela, affinché non perdano la speranza».
Oltre mille persone, tra bambini e famiglie, si sono riunite nei giardini mentre il Papa presiedeva l'evento e i piccoli pregavano il Rosario in diverse lingue.
«Questa notte non siamo soli. Nel mondo, un milione di bambini prega con noi. Un milione! Cinquanta milioni di 'Ave Maria' che salgono al cielo da tutti gli angoli e in tutte le lingue della terra chiedendo pace», disse Leone XIV ai presenti.
Durante il Rosario sono stati proiettati video su diverse situazioni nel mondo, tra cui i conflitti in Ucraina e in Medio Oriente, quanto sta accadendo in Pakistan e in Sud Sudan, e la realtà di Cuba e Venezuela.
Nel dedicato a Cuba e Venezuela si è sottolineato che «molte famiglie non hanno beni essenziali e soffrono molto a causa dei disastri naturali», e si è pregato per la loro speranza.
Al termine dell'evento, oramai in piena notte, il Papa ha salutato e abbracciato diversi bambini e famiglie presenti.
La campagna ha una particolare risonanza simbolica: è nata proprio a Caracas nel 2005, ispirata a una frase attribuita a san Pio da Pietrelcina: «Quando un milione di bambini pregherà il Rosario, il mondo cambierà». Da allora, ACN l'ha trasformata in una campagna mondiale alla quale partecipano scuole, parrocchie, diocesi e famiglie di diversi continenti.
Questa edizione del 2026 è la prima a svolgersi durante un'intera settimana, dal 1 al 7 ottobre, per consentire a diocesi, parrocchie, scuole, comunità e famiglie di scegliere il giorno che meglio si adatta alle loro attività.
Cuba e Venezuela erano già state presenti in diverse occasioni nell'agenda di Leone XIV fin dall'inizio del suo pontificato.
In febbraio, il Papa ha chiesto alle autorità cubane e a Washington di promuovere un dialogo sincero per evitare misure che aggravassero la sofferenza del popolo cubano, e pochi giorni dopo ha ricevuto in Vaticano il cancelliere cubano Bruno Rodríguez Parrilla.
In gennaio, dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi, il pontefice ha chiesto che prevalesse «il bene dell'amato popolo venezuelano» e ha ricevuto in Vaticano la leader dell'opposizione María Corina Machado.
Nel mese di settembre, una fotografia della Vergine della Carità del Cobre è arrivata nelle mani del Papa, consegnata dal vescovo Osmany Massó Cuesta durante una visita a Roma.
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