Il governatore Ron DeSantis ha nuovamente sollevato questa settimana la possibilità di eliminare i pedaggi del Florida Turnpike per i residenti dello stato, questa volta in mezzo a un programma di investimenti di oltre 20.000 milioni di dollari per ampliare le 320 miglia dell'autostrada a sei corsie o più lungo tutto il suo tratto.
La dichiarazione, rilasciata durante una conferenza stampa a Orlando, combina un'opera di infrastruttura concreta e in corso con un'idea per la quale il governatore non ha presentato un meccanismo di finanziamento né un calendario.
Quanto potresti risparmiare se venissero eliminati i pedaggi?
Per i cubani del sud della Florida che usano quotidianamente il Turnpike— a Homestead, Kendall, Doral, Hialeah o Miramar— la proposta ha un impatto potenziale diretto sul budget.
Un conducente che viaggia tra Homestead e Kendall paga circa 0,58 dollari per tratta con SunPass al casello di Kendall Drive, e fino a 1,16 dollari al casello di Homestead, il che può ammontare tra 29 e 58 dollari mensili —tra 348 e 696 dollari all'anno— solo per quel tratto.
Chi paga senza SunPass affronta tariffe ancora più elevate, come 0,86 dollari rispetto a 0,58 su Kendall Drive.
Una promessa senza piano né calendario
«Mi piacerebbe poter eliminare i pedaggi del Turnpike. So che molte persone lo apprezzerebbero. Continuerei a far pagare i turisti, ma non ai residenti della Florida», ha dichiarato DeSantis.
Il governatore ha riconosciuto immediatamente che non esiste un meccanismo per ottenerlo: «Vedremo... forse è qualcosa da affrontare un altro giorno».
Non ha presentato una proposta formale, un calendario né una fonte di finanziamento alternativa.
DeSantis conclude il suo mandato a gennaio del 2027 —la Costituzione della Florida gli impedisce un terzo mandato consecutivo— il che lascia uno spazio di tempo molto ridotto affinché un'iniziativa di questo tipo possa avanzare durante la sua amministrazione.
La proposta non è nemmeno nuova: a dicembre del 2025, durante l'ultima riunione del gabinetto statale a Tallahassee, DeSantis aveva già avanzato questa stessa idea senza fornire dettagli tecnici né supporto legislativo.
L'ostacolo finanziario è enorme
Eliminare i pedaggi per i residenti non è solo una sfida politica: è un problema strutturale.
El Turnpike ha generato circa 1.290 milioni di dollari in entrate da pedaggi nell'anno fiscale 2024, che rappresentano la garanzia di un debito obbligazionario di tra 3.900 e 4.000 milioni di dollari.
I contratti di quei bond richiedono che i ricavi coprano almeno il 120% del servizio annuale del debito, il che obbligherebbe a cercare una fonte alternativa di reddito in grado di coprire gli obblighi finanziari del sistema se venissero eliminati i pedaggi per i residenti.
Ciò che è certo: 20.000 milioni per ampliare l'autostrada
Mentre la proposta di pedaggi rimane in sospeso, l'investimento in infrastrutture è concreto e in corso.
Il programma di ampliamento —attualmente al 55% di esecuzione— trasformerà tutta la via principale in un'autostrada a sei corsie o più, aggiungendo oltre 965 miglia-corsa di capacità aggiuntiva.
A Miami-Dade, i progressi sono visibili: il tratto tra l'autostrada Dolphin (SR-836) e NW 106th Street è stato completato a febbraio 2024, e il segmento successivo —da NW 106th Street fino alla I-75— è stato aperto al traffico recentemente nel 2026.
Due progetti del sistema sono stati avviati circa 14 mesi prima del previsto.
Miglioramenti concreti per camionisti e viaggiatori
L'annuncio ha incluso anche misure con date e budget definiti.
Il governo destinerà 8,5 milioni di dollari alla ristrutturazione di 19 ristoranti e locali in sei aree di servizio, di cui 16 riapriranno prima della fine dell'anno, con nuove opzioni come Zaxby's e Jimmy John's nell'area di Turkey Lake.
Per i camionisti che trasportano merci in tutto lo stato, è stata annunciata un'investimento di 53,8 milioni di dollari per aggiungere circa 150 posti auto nelle aree di Turkey Lake e Canoe Creek/Ocoee, parte di un totale di 250 nuovi posti in tutto il sistema.
Il segretario del FDOT, Jared W. Perdue, ha riassunto l'obiettivo: «Il trasporto incide direttamente sulla qualità della vita dei floridiani, collegando le persone con posti di lavoro, opportunità e le comunità che chiamano casa».
I conducenti del Turnpike hanno registrato circa 9.500 milioni di miglia nel tratto principale nell'ultimo anno, un dato che illustra perché l'ampliamento sia urgente — e perché qualsiasi cambiamento nella struttura dei pedaggi avrebbe conseguenze finanziarie di enorme portata.
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