Una cubana residente negli Stati Uniti che ha appena ottenuto la sua residenza permanente ha condiviso su TikTok tutto ciò che ha comprato da Walmart per portare sull'isola nel suo primo viaggio, accompagnata dalla sua bambina di 20 mesi.
Ashlie Rodriguez ha registrato il percorso nella sua stanza, trasformata in un magazzino improvvisato, e ha spiegato prodotto per prodotto cosa ha scelto e perché, chiedendo anche consigli a chi ha già intrapreso questo cammino in precedenza.
Entre ciò che ha riunito: tre grandi contenitori e due piccoli di condimento, vari contenitori di latte condensato, sei pacchetti di gomme da masticare, sei pacchetti di gelatine alla fragola, biscotti, cioccolatini, caramelle, puntillitas, due grandi pacchetti di latte in polvere, quindici pacchetti di pasta istantanea —di pollo e alfredo— e sette pacchetti di fave.
Per il caffè, Ashlie ha scartato i marchi più conosciuti per il prezzo. «Il caffè La Llave e il Bustelo costano un occhio della testa; quindi, ho comprato El Dorado, me l'hanno raccomandato tantissimo, dicono che sia buono, e la cosa migliore è che è molto più economico», ha spiegato. In totale, ha messo dodici pacchetti di quel marchio nella valigia.
Uno dei dettagli che ha suscitato maggiormente l'attenzione è stata l'inclusione di chewing gum. «Porto diversi pacchetti di chewing gum perché a Cuba i poveretti non possono nemmeno mangiare chewing gum», ha detto, riassumendo in una frase la percezione diffusa che ha la diaspora cubana sulla scarsità nell'isola.
Ashlie ha anche sollevato un dubbio pratico ai suoi seguaci: se i biscotti confezionati arriveranno rotti a destinazione. «Ho la sensazione che arriveranno rotti a Cuba, è meglio comprare quelli del contenitore grande, quelli della latta. Fatemi sapere altre persone che hanno viaggiato, perché è la prima volta che vado a Cuba dopo che mi è arrivata la residenza», ha commentato.
Questo tipo di video fa parte di una tendenza consolidata tra i cubani nella diaspora, che documentano i loro acquisti presso Walmart, Costco o Sam's Club per portare a familiari sull'isola.
La pratica risponde a una crisi alimentare che non dà tregua. Secondo il Programma Mondiale per l'Alimentazione, Cuba importa oltre l'80 % degli alimenti che consuma, con una spesa di circa 2400 milioni di dollari all'anno. Tra il 2018 e il 2023, la produzione nazionale di latte è diminuita del 58 % e le importazioni di latte in polvere sono scese del 71 %.
In giugno di quest'anno, il ministro dell'Industria Alimentare, Alberto López Díaz, ha riconosciuto che oltre 100.000 bambini non stavano ricevendo il loro latte quotidiano, in un contesto in cui il 96,91% della popolazione cubana non ha accesso adeguato agli alimenti, secondo l'indagine «En Cuba Hay Hambre 2025», elaborata da Food Monitor Program e Cuido60.
La lista di Ashlie non è solo una spesa: è il ritratto di ciò che manca a Cuba. Che una madre debba viaggiare sull'isola con latte in polvere, pasta e gomme da masticare per la sua famiglia dice più sulla realtà cubana di qualsiasi cifra ufficiale.
Oltre a cubane hanno preparato le loro valigie con una logica simile prima di viaggiare, e il modello si ripete: massimizzare la quantità di prodotti di base con il budget disponibile, perché sull'isola quegli articoli o non esistono o risultano inaccessibili.
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