Sempre più influencer cubani, molti dei quali risiedono a Miami e in altre città degli Stati Uniti, stanno utilizzando i loro social media per promuovere casinò online, giochi che promettono guadagni rapidi, lotterie attraverso l'acquisto di biglietti e altre piattaforme legate alle scommesse.
La tendenza è diventata particolarmente visibile negli ultimi mesi. Alcuni di questi profili contano centinaia di migliaia di seguaci, mentre altri superano il milione tra Instagram, TikTok e altre piattaforme, il che amplifica considerevolmente la portata di queste promozioni all'interno della comunità cubana, sia sull'isola che in esilio.
Il problema non sta unicamente nella promozione del gioco. La preoccupazione aumenta quando la fiducia costruita con il pubblico viene utilizzata per indirizzare gli utenti verso piattaforme la cui licenza, sede aziendale o meccanismi di protezione del consumatore sono difficili da verificare; quando si presentano come opportunità semplici per guadagnare denaro; quando non viene chiaramente identificata una possibile relazione commerciale; o quando il contenuto può arrivare senza controlli efficaci ai minori.
Non tutti i casino online, sorteggi o promozioni sono necessariamente fraudolenti. Esistono operatori regolamentati e promozioni legali. Tuttavia, avere un sito web, accettare depositi dagli Stati Uniti o esporre una licenza rilasciata in una giurisdizione straniera non significa automaticamente che una piattaforma sia autorizzata a operare in Florida o a reclutare giocatori residenti lì.
La normalizzazione del gioco attraverso gli influencer
Il fenomeno non è esclusivamente cubano.
A livello internazionale cresce la preoccupazione per l'inserimento di casinò, scommesse e giochi d'azzardo nei contenuti quotidiani di influencer, streamer e celebrità di Internet.
La Organizzazione Mondiale della Salute ha avvertito che la digitalizzazione e la commercializzazione stanno contribuendo a normalizzare il gioco e ad ampliare considerevolmente la sua portata.
La OMS stima che circa il 1,2% della popolazione adulta mondiale soffra di gioco d'azzardo patologico e sottolinea che l'espansione degli smartphone e delle piattaforme digitali sta facilitando la crescita di queste attività.
I danni associati al gioco problematico possono andare ben oltre la perdita di una certa somma di denaro: indebitamento, conflitti familiari, problemi di salute mentale e utilizzo di risorse originariamente destinate a abitazione, alimenti o altre necessità di base.
La pubblicità realizzata da influencer aggiunge, inoltre, un componente particolarmente delicato.
Una raccomandazione fatta da una persona che qualcuno segue ogni giorno può essere percepita in modo molto diverso rispetto a un annuncio convenzionale.
L'utente conosce la sua vita, consuma i suoi video, ascolta le sue opinioni e sviluppa una sensazione di familiarità con quella persona. Quando quella stessa figura afferma di stare guadagnando denaro su una determinata piattaforma o invita i suoi seguaci a "provare fortuna", il confine tra intrattenimento, raccomandazione personale e pubblicità può diventare difficile da distinguere.
Ricerche condotte con adolescenti hanno rilevato precisamente questo effetto: la presenza di celebrità e creatori digitali può aumentare la fiducia e la percezione di legittimità dei marchi di scommesse tra il pubblico giovane.
Sebbene que tali studi siano stati condotti al di fuori della comunità cubana e non possano essere direttamente estrapolati a essa, mostrano uno dei principali rischi di questo modello di promozione.
Un pubblico particolarmente vulnerabile
La situazione merita particolare attenzione all'interno della comunità cubana.
Una parte importante del pubblico di questi influencer si trova negli Stati Uniti, specialmente in Florida, mentre un'altra risiede all'interno di Cuba o in diversi paesi dell'America Latina e dell'Europa.
Ciò significa che una stessa promozione può raggiungere simultaneamente persone sottoposte a legislazioni completamente diverse.
Esiste anche un fattore economico.
Per qualcuno che attraversa difficoltà finanziarie, un video che presenta un casinò, una lotteria o un gioco come un'opportunità per guadagnare centinaia o migliaia di dollari può risultare particolarmente allettante.
Questo è proprio uno dei motivi per cui le promesse di "denaro facile" devono essere osservate con enorme cautela.
Uno screenshot che mostra un presunto guadagno non dimostra quanto denaro sia stato necessario scommettere in precedenza.
Non dimostra neanche che il saldo possa essere davvero prelevato.
E tanto meno dimostra che i seguaci avranno gli stessi risultati.
Il problema dei casinò offshore
Uno dei principali errori del consumatore è assumere che una pagina sia legale semplicemente perché funziona dagli Stati Uniti.
Non necessariamente.
La regolamentazione dei giochi d'azzardo negli Stati Uniti dipende in gran parte da ciascuno stato.
La Commissione per il Controllo del Gioco della Florida (FGCC) avverte esplicitamente che accedere da Florida a una piattaforma disponibile su Internet non significa che quella piattaforma sia autorizzata a offrire scommesse nello stato.
In materia di scommesse sportive online, ad esempio, il regolatore statale spiega che l'offerta legale è soggetta al quadro normativo vigente in Florida e avverte riguardo ai siti che accettano giocatori dallo stato nonostante non siano autorizzati lì.
La commissione avverte anche sui rischi degli operatori non autorizzati o situati al di fuori degli Stati Uniti, tra cui la mancanza di controlli regolatori equivalenti, le difficoltà nel prelevare guadagni e le scarsete possibilità di recuperare fondi in caso di conflitto.
Una licenza concessa in un altro territorio non equivale automaticamente a un'autorizzazione per reclutare giocatori residenti in Florida.
Perciò, uno dei primi aspetti che ogni consumatore dovrebbe verificare prima di depositare denaro è quale azienda si trova dietro il sito e quale autorità la autorizza a operare nel luogo in cui vive il giocatore.
Rifas: acquistare un biglietto può cambiare completamente la situazione legale
Le estrazioni rappresentano un altro dei formati che stanno guadagnando terreno sui social network.
Il meccanismo sembra semplice.
Si annuncia un'automobile, denaro contante, un orologio, un viaggio o un altro premio. Poi, i partecipanti acquistano uno o più numeri e attendono che venga selezionato un vincitore.
Tuttavia, la Florida ha norme molto specifiche in questo ambito.
La sezione 849.0935 degli Statuti della Florida regola determinati sorteggi effettuati da organizzazioni qualificate senza scopo di lucro.
Entre altre condizioni, la legge stabilisce che non si può richiedere una quota d'ingresso, donazione, pagamento, acquisto o contributo come requisito obbligatorio per partecipare o vincere in questo tipo di lotterie.
Le promozioni commerciali conosciute come game promotions o sweepstakes sono anch'esse regolate.
La sezione 849.094 stabilisce inoltre che non può essere richiesta una tariffa d'ingresso, un pagamento o una prova di acquisto come condizione per partecipare a una promozione di questo tipo.
Quando il valore totale dei premi supera determinati limiti, ci sono inoltre obblighi legati alla registrazione della promozione, delle sue regole, dei premi e delle garanzie per la loro consegna.
Pertanto, una lotteria privata la cui meccanica consiste essenzialmente nel vendere numeri per successivamente scegliere un vincitore a caso non dovrebbe essere considerata automaticamente legale semplicemente perché viene realizzata tramite Instagram, TikTok, WhatsApp o qualsiasi altra piattaforma digitale.
A seconda della sua struttura concreta, potrebbe rientrare nel campo di una lotteria illegale.
Promuovere un'attività illegale non è necessariamente innocuo
Questa questione risulta importante anche per coloro che possiedono ampie audience.
La legislazione della Florida non si limita esclusivamente a sanzionare chi organizza determinate lotterie illegali.
La sezione 849.09 degli Statuti della Florida contempla anche comportamenti relativi a promuovere, pubblicizzare, aiutare a organizzare o collaborare con determinate lotterie illegali.
Alcune di queste infrazioni possono raggiungere la categoria di reato grave di terzo grado, a seconda dei fatti concreti.
Ciò non significa che condividere qualsiasi link o pubblicare qualsiasi Story relativa a un sorteggio costituisca automaticamente un reato.
Per stabilire la responsabilità sarebbe necessario analizzare che tipo di attività si stava promuovendo, quale fosse la relazione tra il creatore e l'operatore, se esistesse una compensazione economica, quali conoscenze avesse la persona riguardo all'attività e quale fosse esattamente il suo coinvolgimento.
Tuttavia, non si dovrebbe nemmeno assumere che una persona sia completamente disconnessa da un'attività semplicemente perché il suo ruolo è consistito nel promuoverla di fronte a centinaia di migliaia di seguaci.
Cosa succede quando ci sono minorenni tra i follower?
Questo è un altro aspetto delicato.
Molti influencer cubani hanno tra il loro pubblico adolescenti e utenti molto giovani.
La Florida mantiene divieti specifici riguardo alla partecipazione dei minori a determinati giochi d'azzardo.
La sezione 849.04 degli Statuti della Florida stabilisce sanzioni in determinati casi relativi al permettere consapevolmente ai minori di partecipare a giochi d’azzardo.
La sua applicazione a un caso specifico dipenderebbe da numerosi fattori e non significa che il semplice fatto che un minore possa visualizzare accidentalmente una pubblicazione renda penalmente responsabile chi l'ha diffusa.
Tuttavia, dimostra che il controllo dell'età non dovrebbe essere considerato un dettaglio irrilevante.
Le stesse piattaforme digitali riconoscono questo rischio.
Meta e TikTok mantengono politiche specifiche per la promozione delle scommesse, dei casinò e dei giochi con denaro reale, con restrizioni relative all'età degli utenti, alle autorizzazioni pubblicitarie e alle giurisdizioni in cui tali attività possono essere pubblicizzate.
Quando l'influencer riceve soldi per portare giocatori
Esiste inoltre una domanda che il consumatore dovrebbe porsi ogni volta che appare uno di questi collegamenti:
La persona che raccomanda questa piattaforma guadagna per portare nuovi giocatori?
L'industria dei casinò online utilizza ampiamente sistemi di affiliazione.
Un creatore può ricevere denaro quando qualcuno si registra utilizzando il suo link o codice.
A seconda dell'accordo commerciale, può addebitare per ogni registrazione, per ogni primo deposito o attraverso altri modelli legati all'attività degli utenti che ha acquisito.
Questo genera un interesse economico che il pubblico dovrebbe conoscere.
La Commissione Federale del Commercio (FTC) richiede che gli influencer rivelino in modo chiaro le relazioni economiche o materiali che hanno con i prodotti e i servizi che promuovono.
La divulgazione deve risultare facilmente percepibile.
Non basta nasconderla tra numerosi hashtag, collocarla in un'altra pagina o utilizzare espressioni ambigue che il consumatore medio potrebbe non comprendere.
Nei formati come le Instagram Stories, la FTC raccomanda che l'identificazione della relazione commerciale appaia in modo evidente all'interno del contenuto stesso.
“Sto vincendo”: un'affermazione che merita contesto
C'è un'altra pratica particolarmente delicata: mostrare presunti guadagni come principale strumento per attirare nuovi utenti.
“Ho appena vinto”.
“Guardate quanto ho fatto oggi.”
“Questo sta pagando tantissimo.”
"Entrate ora".
Messaggi di questo tipo possono offrire un'immagine molto distorta di come funzionano i giochi d'azzardo.
Nei giochi di casinò esiste un vantaggio matematico progettato per favorire l'operatore a lungo termine.
Una persona può vincere in una sessione specifica, ma mostrare solo i momenti positivi e nascondere quanto si è perso in precedenza può creare un'impressione ingannevole.
E quando esiste una relazione commerciale tra il creatore e la piattaforma, le affermazioni sui risultati possono anche essere soggette alle normative statunitensi sulla pubblicità ingannevole.
Segnali d'allerta prima di investire anche un solo dollaro
Prima di registrarsi su una piattaforma promossa da un influencer, è consigliabile controllare vari aspetti.
Non è chiaramente indicato quale azienda gestisca la piattaforma.
Non esiste un indirizzo aziendale verificabile.
La presunta licenza appartiene a un'altra giurisdizione e non è chiaro se consenta di acquisire utenti nel luogo in cui risiede il giocatore.
I guadagni vengono presentati come facili, rapidi o praticamente garantiti.
Per ritirare denaro è necessario prima effettuare nuovi depositi.
Si richiedono pagamenti aggiuntivi per presunti "tasse", "sblocco", "verifica" o "elaborazione".
I termini di prelievo sono confusi o consentono di bloccare i fondi mediante condizioni poco chiare.
Non ci sono controlli visibili sull'età.
Non ci sono meccanismi di autoesclusione o gioco responsabile.
L'influencer utilizza un codice o un link personalizzato, ma non spiega se ottiene benefici economici.
La presunta riffa richiede obbligatoriamente di acquistare biglietti senza spiegare la sua struttura legale.
Non esistono regole pubbliche su come verrà selezionato il vincitore.
L'organizzatore può cancellare partecipanti o premi mediante condizioni vaghe.
La FTC avverte anche su un segnale classico di frode: presunti premi che richiedono successivamente il pagamento di una somma di denaro per poterli riscuotere.
Cosa fare se qualcuno crede di essere stato truffato
Una delle prime regole è semplice:
Non continuare a inviare denaro con la speranza di recuperare ciò che è già stato perso.
Numerose truffe funzionano proprio sfruttando questo impulso.
Dopo una prima perdita, appare un nuovo pagamento necessario per “attivare il prelievo”, “verificare il conto”, “pagare tasse” o “sbloccare” i fondi.
La vittima finisce per inviare sempre più denaro.
È consigliabile conservare immediatamente tutte le prove possibili: screenshot di Stories e post, link, nome utente di chi ha effettuato la promozione, codici utilizzati, conversazioni, ricevute, estratti bancari, termini del servizio e, se sono state utilizzate criptovalute, gli indirizzi dei portafogli e gli identificatori delle transazioni.
Se è stata utilizzata una carta o un conto bancario statunitense, è necessario contattare prontamente l'istituzione finanziaria e spiegare con precisione quanto accaduto.
Ciò non significa reclamare fraudolentemente come “non autorizzata” una transazione che è stata effettivamente eseguita consapevolmente, ma la banca può informare sui meccanismi disponibili quando c'è frode, un addebito non autorizzato, inadempimento del servizio o altre circostanze.
Dove denunciare negli Stati Uniti e in Florida
Le persone che sospettano un'attività di gioco illegale in Florida possono presentare informazioni alla Florida Gaming Control Commission.
Le frodi e le pratiche commerciali ingannevoli possono essere segnalate alla Federal Trade Commission.
I casi di frode su Internet possono essere segnalati anche al Internet Crime Complaint Center (IC3) dell'FBI.
Allo stesso modo, l'Ufficio del Procuratore Generale della Florida dispone di meccanismi per ricevere denunce da parte dei consumatori.
Quando le somme coinvolte sono importanti, potrebbe essere opportuno consultare un avvocato specializzato in protezione del consumatore, frode o legislazione sui giochi d'azzardo.
Per coloro che vivono a Cuba, recuperare il denaro può essere ancora più difficile
Per un consumatore situato all'interno di Cuba, il rischio può essere ancora maggiore.
Recuperare denaro da una piattaforma estera può risultare difficile per un residente statunitense, ma farlo da Cuba può essere estremamente complicato a causa delle limitazioni bancarie, giurisdizionali e dell'accesso a determinati meccanismi di reclamo.
Por eso, il miglior meccanismo di difesa rimane sempre quello di verificare la legittimità della piattaforma prima di inviare denaro.
Che un sito compaia ogni giorno nelle Stories di una figura conosciuta non costituisce una garanzia.
Che centinaia di utenti scrivano commenti positivi non equivale a una licenza ufficiale.
E che il promotore affermi di aver guadagnato migliaia di dollari non dimostra che gli altri giocatori otterranno lo stesso risultato.
Avere un milione di follower implica anche una enorme capacità di influenza
L'influenza digitale ha un enorme valore commerciale proprio perché può modificare i comportamenti.
Quando una persona con centinaia di migliaia o più di un milione di follower consiglia un ristorante, un automobile o una marca di abbigliamento, può provocare migliaia di acquisti.
Quando il prodotto raccomandato è una piattaforma in cui i follower depositano denaro e lo sottopongono al caso, le conseguenze potenziali sono diverse.
Per questo risulta preoccupante la crescente presenza di casinò, lotterie e piattaforme di "denaro facile" all'interno dei contenuti prodotti da influencer cubani negli Stati Uniti.
La responsabilità inizia con la distinzione chiara tra pubblicità e contenuto personale, verificando cosa viene sponsorizzato, evitando affermazioni ingannevoli, impedendo che i minori siano deliberatamente indirizzati verso queste attività e controllando che le piattaforme rispettino le leggi applicabili nei territori in cui si trovano i loro utenti.
Per il pubblico, la raccomandazione fondamentale è ancora più semplice:
La fama di un influencer non rende sicuro un casinò, legale una lotteria né reale una promessa di guadagni facili.
Su Internet, centinaia di migliaia di follower possono generare fiducia.
Ma la fiducia non sostituisce una licenza, una regolamentazione né il diritto del consumatore di sapere chi riceve realmente i suoi soldi.
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