Delcy Rodríguez, presidente incaricato del Venezuela, è atterrata questo lunedì all'Aeroporto di Teterboro, nel New Jersey, per partecipare all'81.ª Assemblea Generale dell'ONU a New York, dove prevede di incontrare martedì il presidente statunitense Donald Trump.
Lo più sorprendente del suo arrivo non è stato il viaggio in sé, ma chi lo aspettava ai piedi della scaletta: insieme a funzionari venezuelani come il vicepresidente settoriale dell'Economia, Calixto Ortega, e il primo viceministro degli Affari Esteri, Oliver Blanco, c'era John Barrett, incaricato d'affari degli Stati Uniti in Venezuela, in un gesto che non è passato inosservato.
La visita ha un valore simbolico difficile da ignorare: è la prima volta che un capo di Stato venezuelano mette piede sul suolo statunitense da quando Nicolás Maduro lo fece nel 2018. Maduro si trova ora detenuto in una prigione a pochi chilometri dalla sede dell'ONU, dopo essere stato catturato dalle forze statunitensi il 3 gennaio 2026.
Desde il suo account sui social network, Rodríguez ha pubblicato un messaggio di tono conciliatorio: «Siamo arrivati a New York con la fermezza e la speranza di un popolo che crede nell'incontro e nell'unione tra le nazioni».
La Casa Bianca ha confermato venerdì scorso la riunione tra Trump e Rodríguez per martedì, ai margini dell'Assemblea Generale, in un formato breve e informale noto come pull-aside, senza delegazioni sedute né conferenza stampa congiunta.
Sarà il primo incontro faccia a faccia tra un presidente statunitense e un governante venezuelano dopo oltre undici anni, dal breve scambio tra Barack Obama e Maduro al Vertice delle Americhe del 2015 a Panama.
L'avvicinamento tra Washington e Caracas si è accelerato dalla cattura di Maduro. Nell'aprile del 2026, gli Stati Uniti hanno rimosso Rodríguez dalla lista dei soggetti sanzionati della OFAC, dove era presente dal settembre del 2018 per il suo ruolo nel smantellamento delle istituzioni democratiche venezuelane.
A fine agosto, Trump annunciò un accordo petrolifero storico con il Venezuela che diede all'azienda North American Blue Energy Partners diritti su 17 campi con oltre 65.000 milioni di barili di riserve accertate, con una partecipazione del 35% per il Dipartimento della Difesa statunitense.
Pero la buona sintonia tra Trump e Rodríguez genera un malessere crescente tra coloro che chiedono una vera transizione democratica. La leader dell'opposizione María Corina Machado è stata incisiva nel criticare il patto petrolifero: «Il patrimonio del nostro suolo non appartiene a un regime illegittimo», avvertendo che la transizione democratica «non è ancora avvenuta».
La ONU ha avvertito il 16 settembre che l'apparato repressivo chavista rimane «essenzialmente intatto», con 64 nuovi casi di tortura documentati da gennaio e tra 328 e 500 prigionieri politici secondo diverse organizzazioni.
Diosdado Cabello continua a capo del Ministero dell'Interno con comando diretto sui corpi di sicurezza dello Stato, senza aver affrontato sanzioni né alcun processo giudiziario.
A tutto questo si aggiunge il caso di Alex Saab, che si è dichiarato colpevole il 15 settembre davanti a una corte federale di Miami di cospirazione per riciclaggio di denaro, ha accettato il sequestro di 195 milioni di dollari e ha concordato di collaborare pienamente con il Dipartimento della Giustizia, il che potrebbe coinvolgere alti funzionari venezuelani ancora al potere. La sua sentenza è fissata per il 20 gennaio 2027.
Rodríguez calpesta così una New York dove il suo predecessore al potere attende dietro le sbarre, mentre lei negozia con la stessa amministrazione che lo ha catturato.
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