La Centrale Termoelettrica Antonio Guiteras, la più grande di Cuba, ha subito sabato dei guasti nella sua caldaia a causa delle tensioni meccaniche provocate dalla disconnessione totale del Sistema Electroenergetico Nazionale avvenuta venerdì, l'ottavo blackout generale dell'anno nell'isola.
L'ingegnere Román Pérez Castañeda, direttore generale del blocco yumurino, ha informato che è stato avviato immediatamente il processo di raffreddamento della caldaia e si presume che il danno consista in «fori in diversi punti del generatore di vapore», secondo quanto riportato dal giornalista José Miguel Solís in una pubblicazione su Facebook.
Il raffreddamento della caldaia richiede quasi 72 ore, quindi le brigate dell'Azienda di Manutenzione alle Centrali Elettriche non potranno iniziare l'ispezione e la riparazione fino al pomeriggio di lunedì.
Al momento del guasto, la centrale matancera accumulava 44 giorni consecutivi in funzione con una potenza media di 185 megawatt dalla sua ultima integrazione al sistema, il 4 agosto.
Il contrasto con l'ottimismo che aveva mostrato il governo appena due settimane prima è notevole. Il 5 settembre, lo stesso reporter Solís celebrava su Facebook che la Guiteras aveva raggiunto 30 giorni senza interruzioni con la frase «30 giorni online, chi l'avrebbe mai detto, eh?», in quello che è stato presentato come un traguardo degno di elogio.
La serie più lunga dell'anno per l'impianto è terminata bruscamente quando il crollo del sistema elettrico nazionale ha generato le tensioni che hanno danneggiato la sua caldaia, chiudendo un cerchio che il regime aveva cercato di presentare come superato.
Il l'ottavo blackout generale del SEN è stato causato venerdì dal guasto successivo di due linee ad alta tensione da 220 kV provenienti da Matanzas —le linee Matanzas-Cienfuegos e Matanzas-Santa Clara—, aggravato da condizioni meteorologiche instabili, e ha lasciato senza elettricità oltre nove milioni di persone in tutta Cuba.
La panne di sabato non è un episodio isolato. Tra gennaio e luglio, la Guiteras ha accumulato almeno 17 interruzioni non programmate del sistema elettrico, con il riscaldatore della caldaia come il componente più danneggiato: oltre 293 ore fuori servizio nei primi cinque mesi dell'anno e più di 500 tubi danneggiati segnalati a giugno.
A luglio, l'impianto è riuscito a rimanere appena 26 minuti collegato al sistema prima di disconnettersi nuovamente, e nello stesso mese il regime ha deciso di premiare con diplomi i propri lavoratori nonostante i ricorrenti guasti.
Il deterioramento strutturale dell'impianto ha una causa profonda che le riparazioni temporanee non sono riuscite a invertire: la Guiteras non riceve manutenzione capitale dal 2010, e gli stessi tecnici hanno riconosciuto che un intervento globale richiederebbe circa 180 giorni —un'operazione che il regime ha riconosciuto come necessaria ma che non ha mai eseguito.
Mentre la caldaia si raffredda e Cuba attende il lento ripristino del servizio elettrico dopo l'ottavo collasso nazionale dell'anno, la Guiteras torna a essere fuori servizio nel momento in cui è più necessaria.
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