La amministrazione Trump ha attivato questo venerdì una nuova regola sulla carga pubblica che amplia i criteri in base ai quali il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS) può negare la residenza permanente agli immigrati che hanno ricevuto benefici dal governo, una misura che genera allarme nella comunità latina, ma che, per la maggior parte dei cubani, non rappresenta il pericolo che molti temono.
A partire dal 18 settembre, gli agenti dell’USCIS valuteranno «tutti e ciascuno» dei benefici ricevuti da coloro che richiedono la green card, secondo un comunicato ufficiale dell’agenzia.
La lista di aiuti che ora entrano nella valutazione è considerevolmente più ampia rispetto a prima: buoni alimentari (SNAP), Medicaid, buoni per l'abitazione, assistenza finanziaria per gli studi universitari e altri programmi soggetti a verifica delle risorse.
Fino ad ora, la norma vigente dal 2022 teneva conto solo dell'assistenza pubblica in contante per le spese di mantenimento o dell'istituzionalizzazione a lungo termine a spese del governo.
Si stima che circa 950.000 persone potrebbero rinunciare a benefici governativi come conseguenza diretta di questa politica, secondo i rapporti di Telemundo.
La misura è una riattivazione di una norma che Trump applicò per la prima volta a febbraio 2020 durante il suo primo mandato e che l'amministrazione Biden ha abrogato.
Il governo l'ha giustificata affermando che «sta riaffermando il requisito di autosufficienza, proteggendo le risorse pubbliche e ponendo fine alle politiche che favorivano la dipendenza a scapito dei contribuenti americani che lavorano duramente».
Afferra i cubani?
Per la maggior parte dei cubani che richiedono la residenza tramite la Ley de Ajuste Cubano (CAA), la risposta è chiara: questa regola non li riguarda.
La CAA, approvata dal Congresso nel 1966, include un'esenzione statutaria per la causa di inammissibilità per onere pubblico. Essendo una legge del Congresso, nessuna norma amministrativa dell'Esecutivo può eliminarla, e ciò è stato espressamente ratificato nel Registro Federale di luglio 2026.
Il avvocato immigrazionistico Willy Allen III lo ha spiegato con chiarezza: «Se sono cubano, mi appoggio alla Legge di Adeguamento e ho ricevuto qualche aiuto, me ne disinteresso. Tranquillità. Non importa. Nulla a che vedere. Perché è un'eccezione. E rimane un'eccezione».
In termini pratici, un cubano che ha ricevuto SNAP, Medicaid o sussidi per l'abitazione mentre attendeva di regolarizzare il proprio status ai sensi della CAA non può vedersi negata la residenza per questo motivo.
Chi deve preoccuparsi davvero
La situazione cambia per i cubani che non si aggiustano secondo la CAA: coloro che possiedono un modulo I-220A con lo stato ancora irrisolto davanti alla Commissione per le Appellazioni sull'Immigrazione, o coloro che richiedono la residenza attraverso richiesta familiare, lavoro o altre vie ordinarie, sono soggetti alla nuova valutazione.
Per questi casi, l'USCIS analizzerà la «totalità delle circostanze» considerando cinque fattori: età, salute, situazione familiare, beni e risorse, e istruzione e competenze.
Se un funzionario determina che il richiedente è inammissibile esclusivamente a causa della probabilità di diventare un onere pubblico, gli verrà offerta la possibilità di pagare una cauzione tramite il Modulo I-945, con un minimo di $1,000, calcolata in base all'assistenza che potrebbe ricevere nei prossimi cinque anni.
Willy Allen III ha avvertito che l'effettivo alcance della norma è ancora incerto: «Questo cambiamento è nuovo, quindi non posso dire con certezza al 100% come verrà utilizzato. Ma conoscendo questo governo, so che è probabile che cercheranno di spingere questa regola al limite per negare il maggior numero possibile di casi».
Sono inoltre esenti dalla regola, oltre ai beneficiari della CAA, gli asilati, i rifugiati, i richiedenti lo Status di Protezione Temporanea (TPS), le vittime di tratta e di reati, e i minori immigrati speciali.
La nuova norma si applica esclusivamente alle domande di adeguamento dello stato presentate a partire da questo venerdì; quelle presentate prima di questa data vengono valutate secondo i criteri precedenti del 2022, anche se sono ancora in attesa di risoluzione.
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