Un ex funzionario superiore del Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) e un presunto complice sono stati arrestati dopo essere stati accusati di aver ricevuto centinaia di migliaia di dollari in cambio dell'approvazione di green card, domande di cittadinanza e altri benefici migratori per più di sei anni.
I detenuti sono Lukman Owolabi Ganiyu, ex ufficiale superiore dei Servizi di Immigrazione dell'USCIS, e Adeniyi Akeem Somoye, identificato come suo associato, ha riferito il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
Entrambi sono stati arrestati il 2 settembre e affrontano un'accusa federale di cospirazione per ricevere gratifiche illegali per atti ufficiali. La denuncia penale è stata presentata il 31 agosto nel Distretto Nord del Texas.
Secondo i ricercatori, lo schema è funzionato da dicembre 2019 a marzo 2026 e ha permesso a Ganiyu di utilizzare la sua posizione all'interno di USCIS per favorire richieste migratorie in cambio di denaro.
Tra i procedimenti che sarebbero stati approvati c'erano le richieste di residenza permanente, le domande per familiari stranieri, le naturalizzazioni e le richieste per eliminare le condizioni della residenza.
Si sarebbero saltate interviste e verifiche
La denuncia sostiene che Ganiyu utilizzava il suo accesso e la sua autorità all'interno di USCIS per eludere i controlli stabiliti nel processo dei casi.
I ricercatori affermano che avrebbe omesso interviste obbligatorie, revisioni dei supervisori e verifiche dei precedenti, tra gli altri procedimenti, per facilitare le approvazioni.
Alcuni dei richiedenti beneficiati non avrebbero soddisfatto i requisiti stabiliti dalla legislazione federale, secondo le autorità.
Il Dipartimento di Giustizia sostiene che Ganiyu e Somoye hanno ricevuto complessivamente centinaia di migliaia di dollari in pagamenti legati direttamente alle decisioni migratorie adottate dall'allora funzionario.
La ricerca ha inoltre trovato una vasta comunicazione tra gli accusati e persone legate alle richieste. Le autorità affermano di aver identificato migliaia di messaggi WhatsApp e centinaia di chiamate durante il periodo esaminato.
«Attribuire un prezzo alla situazione legale»
Il procuratore federale per il Distretto Nord del Texas, Ryan Raybould, ha classificato le accuse come un grave abuso della funzione pubblica.
«Vendere benefici migratori in cambio di denaro è un flagrante abuso della fiducia pubblica», ha affermato. «Quando un funzionario federale mette un prezzo alla situazione legale, interverremo immediatamente».
R. Joseph Rothrock, agente speciale dell'FBI a Dallas, ha sottolineato che la presunta manipolazione delle decisioni migratorie per ottenere vantaggi personali compromette l'integrità di un processo legato alla sicurezza nazionale.
L'indagine è stata condotta congiuntamente dall'Ufficio delle Investigazioni dell'USCIS, dall'Ufficio dell'Inspectore Generale del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) e dall'FBI a Dallas.
Il procuratore federale aggiunto Chad Meacham, della sezione Frodi, è responsabile del procedimento.
Le autorità non hanno specificato pubblicamente quanti benefici migratori sarebbero stati approvati tramite il presunto schema né cosa accadrà ai fascicoli delle persone che presumibilmente hanno pagato per ottenerli.
Ganiyu e Somoye affrontano fino a cinque anni di reclusione federale e una multa fino a 250.000 dollari ciascuno se verranno dichiarati colpevoli.
Le accuse contenute nella denuncia sono solo delle affermazioni e entrambi devono essere considerati innocenti finché non venga dimostrata la loro colpevolezza di fronte a un tribunale.
Este caso revela vulnerabilidades dentro del propio sistema migratorio de EE.UU. Para seguir de cerca este y otros desarrollos relacionados, puede consultar nuestra sección de
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