Un 31 tonnellate d'oro venezuelano, valutate attualmente intorno a 4.000 milioni di dollari e trattenute per anni nelle casse del Banco d'Inghilterra, potrebbero essere trasferite a New York come parte di un accordo che sta negoziando il governo interino del Venezuela e settori dell'opposizione.
La negoziazione è stata rivelata questo venerdì dal Financial Times, che ha citato quattro persone a conoscenza delle conversazioni, e riportata successivamente da Reuters, che ha chiarito di non essere stata in grado di verificare in modo indipendente le informazioni.
Secondo lo schema che si trova sul tavolo, le riserve della Banca Centrale del Venezuela passerebbero dal Banca d'Inghilterra alla Banca della Riserva Federale di New York, sebbene il trasferimento eventuale non implicherebbe che il governo interinale di Delcy Rodríguez potesse disporre liberamente dei lingotti.
L'accordo le concederebbe il controllo legale degli attivi, ma impedirebbe, almeno inizialmente, la loro vendita diretta.
Invece, l'oro potrebbe essere utilizzato come garanzia per ottenere finanziamenti statali, incluse le risorse destinate alla ricostruzione delle aree colpite dai terremoti che hanno colpito il Venezuela a giugno.
La opposizione ha richiesto meccanismi di supervisione e restrizioni sull'uso delle risorse. Una persona coinvolta nei negoziati ha spiegato al Financial Times che Rodríguez non avrebbe accesso diretto all'oro una volta depositato negli Stati Uniti e che qualsiasi utilizzo sarebbe soggetto a controlli.
Le 31 tonnellate rimangono intrappolate in una prolungata disputa politica e giudiziaria nel Regno Unito, risalente al riconoscimento da parte britannica di Juan Guaidó come presidente ad interim del Venezuela nel 2019.
In dicembre 2021, la Corte Suprema britannica ha stabilito che i tribunali dovevano , all'interno di un contenzioso tra i consigli rivali della Banca Centrale del Venezuela designati da Guaidó e Nicolás Maduro per decidere chi potesse esercitare il controllo sull'oro.
Da allora, diversi consigli di amministrazione della Banca Centrale del Venezuela hanno rivendicato davanti ai tribunali britannici il diritto di controllare le riserve, mentre la Banca d'Inghilterra ha mantenuto i lingotti immobilizzati in attesa di una definizione legale.
Lo scenario è cambiato nel 2026 dopo la cattura di Maduro da parte delle forze statunitensi e l'arrivo di Delcy Rodríguez alla presidenza ad interim, nel contesto di un progressivo avvicinamento tra Caracas e Washington.
In luglio, Rodríguez ha inviato una lettera al re Carlo III chiedendo il rilascio delle riserve venezuelane depositate a Londra per destinarle alla ricostruzione del paese dopo i terremoti.
La petizione, tuttavia, non bastava per sbloccare gli attivi.
Il governo britannico ha indicato che non fa parte del processo giudiziario incaricato di determinare chi può esercitare il controllo sull'oro, mentre la Banca d'Inghilterra continua a essere soggetta alle decisioni dei tribunali.
Un passo importante è avvenuto in agosto, quando i rappresentanti del governo ad interim e dell'Assemblea Nazionale eletta nel 2015 hanno concordato di agire congiuntamente per tentare di recuperare le riserve.
L'intesa ha incluso impegni di trasparenza, tracciabilità e supervisione sull'eventuale utilizzo di queste risorse.
Il possibile trasferimento dell'oro a New York coincide inoltre con un momento di maggiore avvicinamento tra gli Stati Uniti e il Venezuela.
Questa settimana, il presidente Donald Trump ha rimosso il Venezuela dalla categoria di paesi che hanno «dimostrabilmente violato» i loro impegni internazionali contro il narcotraffico, una classificazione in cui era rimasto dal 2005.
Il Venezuela continua, tuttavia, a essere incluso nella lista più ampia di paesi considerati importanti punti di transito o produzione di droghe illecite.
Trump e Rodríguez potrebbero tenere il loro primo incontro di persona a New York la prossima settimana, in coincidenza con l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, anche se l'incontro non è ancora stato confermato in modo definitivo.
L'operazione che ora si negozia sarebbe diversa da un altro movimento di oro venezuelano avvenuto mesi fa.
In marzo, gli Stati Uniti hanno ricevuto un carico di oro venezuelano del valore di circa 100 milioni di dollari, il primo di metalli preziosi tra i due paesi in più di due decenni.
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