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Gli Stati Uniti hanno trasferito oro fisico venezuelano del valore di 100 milioni di dollari, il primo invio di metalli preziosi tra i due paesi in oltre 20 anni, secondo quanto annunciato mercoledì dal segretario agli Interni Doug Burgum durante il forum energetico CERAWeek tenutosi a Houston, Texas.
"No si era prodotto alcun invio di metalli preziosi tra il Venezuela e gli Stati Uniti in oltre 20 anni," ha affermato Burgum davanti ai partecipanti al forum.
Il funzionario ha precisato che l'oro è destinato a raffinerie statunitensi per usi commerciali e industriali, ha citato l'agenzia di notizie EFE.
Il metallo proviene da Minerven, l'azienda mineraria statale venezuelana, che ha firmato un accordo con il commercializzatore internazionale Trafigura per vendere tra 650 e 1.000 chilogrammi di lingotti d'oro doré con almeno il 98% di purezza.
Il contratto, riportato inizialmente il 5 marzo, ha un valore approssimativo di 165 milioni di dollari e include un programma di approvvigionamento responsabile con meccanismi di tracciabilità e dovuta diligenza.
Trafigura gestisce anche contratti petroliferi venezuelani per oltre 1.000 milioni di dollari.
Burgum, che presiede il Consiglio Nazionale per il Controllo dell'Energia degli Stati Uniti, ha visitato Caracas all'inizio di marzo insieme a dirigenti del settore petrolifero e minerario, e ha affermato di aver trascorso oltre 10 ore riunito con la presidente ad interim venezuelana Delcy Rodríguez per esplorare opportunità di investimento bilaterale nei settori energetico e minerario.
Il segretario ha qualificato l'industria mineraria venezuelana come "collassata" e ridotta a miniere artigianali "controllate da bande", ma ha sottolineato di aver trovato un impegno da parte del governo per modernizzare il settore e generare condizioni per affari bilaterali.
Destacò inoltre che il Venezuela dispone di un potenziale aurifero stimato in 500.000 milioni di dollari, oltre a bauxite e minerali critici per la difesa e l'industria statunitensi.
L'accordo si inserisce nella trasformazione delle relazioni tra Washington e Caracas dopo la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio nella cosiddetta «Operazione Risoluzione Assoluta», una missione ordinata dal presidente Donald Trump che si è conclusa con il trasferimento di Maduro e di sua moglie Cilia Flores a New York per affrontare accuse federali. Dopo la cattura, Rodríguez ha assunto il ruolo di presidente ad interim.
Il 6 marzo, il Venezuela ha annunciato il ripristino delle relazioni diplomatiche e consolari con gli Stati Uniti, e il 12 marzo l'amministrazione Trump ha notificato formalmente al Dipartimento di Giustizia il riconoscimento di Rodríguez come autorità venezuelana. Trump l'ha definita pubblicamente «una persona meravigliosa» in numerose occasioni.
In parallelo all'annuncio di Burgum, la leader dell'opposizione venezuelana María Corina Machado è intervenuta martedì nello stesso forum CERAWeek, dove ha presentato ai principali dirigenti petroliferi statunitensi un piano energetico che minimizzi l'intervento statale per garantire investimenti in Venezuela.
L'accordo Minerven-Trafigura rappresenta il primo tentativo di formalizzare e modernizzare il settore minerario venezuelano sotto supervisione statunitense, dopo anni dominati dalla mineralizzazione artigianale illegale collegata a gruppi armati.
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