Le detenzioni di immigrati da parte del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) hanno raggiunto un nuovo record ad agosto 2026, con quasi 51.000 arresti, ma le deportazioni effettive sono rimaste praticamente stabili, secondo dati preliminari del governo esaminati da Reuters.
La paradosso rivela i limiti reali -legali, logistici e diplomatici- che affronta l'amministrazione Trump nella sua ambizione di attuare il più grande programma di deportazione di massa della storia.
Sebbene agosto sia stato il terzo mese consecutivo in cui l'ICE ha superato i propri record di arresti, il ritmo delle espulsioni è rimasto intorno a 1.200 persone al giorno, praticamente lo stesso numero registrato a maggio, quando ci sono stati circa 19.000 arresti in meno. In altre parole, arrestare di più non ha significato deportare di più.
La spiegazione centrale è nel profilo di coloro che vengono arrestati. A luglio, le persone con precedenti penali rappresentavano meno di un quarto degli arresti, rispetto a quasi il 60% che costituivano a dicembre 2024, il mese prima dell'inizio del secondo mandato di Trump. Un numero crescente di arrestati non ha ordini di espulsione, accuse penali né condanne. Molti hanno richieste di asilo pendenti o casi attivi presso i tribunali, il che impedisce la loro espulsione immediata.
Los arrestos del ICE, las deportaciones y los obstáculos legales que enfrenta la administración Trump son parte de un panorama migratorio en constante cambio. Sigue toda la actualidad en nuestra sección de
«Hanno profonde radici negli Stati Uniti e è più probabile che possano trovare rapidamente un avvocato attraverso i loro familiari americani, oltre ad essere più informati sui propri diritti», ha spiegato Julia Gelatt, direttrice associata del Migration Policy Institute.
Tra gli interessati da questa rete di arresti sempre più ampia figurano immigrati individuati negli aeroporti grazie alle informazioni fornite dall'Amministrazione per la Sicurezza dei Trasporti (TSA). Oltre 1.200 persone sono state arrestate in questo modo fino all'inizio di giugno.
Agli ostacoli legali si aggiungono quelli logistici. «Far imbarcare le persone sugli aerei è davvero difficile, e il numero reale di aerei disponibili è storicamente stato un collo di bottiglia», ha sottolineato Blas Nuñez-Neto, ex funzionario dell'amministrazione Biden.
L'amministrazione Trump ha firmato un accordo per acquisire sei aerei Boeing 737 destinati alle deportazioni, ma quegli aerei sono ancora soggetti ai controlli della Federal Aviation Administration (FAA) e non sono operativi. I voli attuali decollano spesso senza essere pieni, e i paesi destinatari impongono i propri limiti: voli recenti verso la città haitiana di Cap-Haïtien hanno trasportato solo 57 persone, secondo il gruppo per i diritti umani Human Rights First.
Funzionari attuali e precedenti hanno segnalato che gli agenti dell'ICE sono sotto crescente pressione da parte della Casa Bianca per raggiungere un obiettivo di 3.000 arresti giornalieri, sebbene il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) abbia negato l'esistenza di quote formali. A giugno, Trump ha ordinato su Truth Social agli agenti dell'ICE di «fare tutto il possibile per raggiungere l'importante obiettivo di realizzare il più grande programma di deportazione di massa della storia».
La portavoce della Casa Bianca, Lauren Bis, ha respinto l'analisi di Reuters definendola una «versione falsa» e ha affermato che «grazie alle rigide politiche di controllo dell'immigrazione del presidente Trump, tre milioni di immigrati non documentati hanno lasciato gli Stati Uniti».
Per la comunità cubana, la situazione è particolarmente critica: le detenzioni di cubani sono aumentate del 463 % tra la fine del 2024 e l'inizio del 2026, e oltre 42.000 cubani hanno ordini di deportazione finali in sospeso negli Stati Uniti. Da gennaio ad agosto sono stati deportati 882 in 31 operazioni aeree.
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