Non era semplicemente una mappa di Cuba.
Una revisione dettagliata delle fotografie pubblicate nel sito ufficiale della Forza Spaziale degli Stati Uniti mostra che gli schermi utilizzati durante l'esperimento militare DASH contenevano un complesso scenario tattico dispiegato su Cuba e nei Caraibi, con numerosi simboli, identificatori, tracks e aree operative delimitate.
Lo stesso ambiente geografico appare inoltre in diverse postazioni di lavoro e fotografie dell'esperimento, in cui militari statunitensi hanno testato applicazioni di gestione del battaglia e strumenti di intelligenza artificiale concepiti per poter successivamente trasferire le loro capacità a reti classificate di combattimento.
Cosa rappresenta esattamente ciò che è stato dispiegato su Cuba è qualcosa che l'informazione ufficiale non spiega.
Cuba coperta di simboli sugli schermi
La fotografia che offre maggiore dettaglio mostra un membro della Forza Aerea di fronte a vari monitor. Sullo schermo principale, Cuba occupa il centro della mappa, tra la penisola dello Yucatán, la Florida, le Bahamas e La Española.
Sobre l'isola e le acque circostanti si osservano decine di simboli e identificatori, linee che attraversano diverse zone dei Caraibi e vari riquadri che delimitano settori del palcoscenico.
Anche compaiono marcatori evidenziati su determinati punti e numerosi elementi identificati tramite codici o nomi. Nell'angolo in alto a sinistra dell'applicazione si legge chiaramente «HIGHWAY2», apparentemente associato allo scenario mostrato a schermo.
La fotografia consente anche di distinguere nomi di località cubane e una concentrazione particolarmente elevata di informazioni operative su Cuba e sui suoi dintorni.
Una etichetta rossa situata sulla zona centrale dell'isola sembra contenere il riferimento «SAMS», anche se la risoluzione della fotografia pubblicata non consente di stabilire con sufficiente certezza quella lettura.
La sigla SAM è comunemente utilizzata nella terminologia militare inglese per riferirsi a surface-to-air missile, ovvero missile superficie-aria. Tuttavia, anche se una versione ad alta risoluzione confermasse tale iscrizione, l'immagine da sola non consentirebbe di concludere che si tratti di posizioni reali di sistemi antiaerei cubani.
Non appare in nessuna stazione
Un altro elemento rilevante emerge confrontando le fotografie tra loro.
Il mappa di Cuba e dei Caraibi appare in diverse postazioni di lavoro e di fronte a diversi partecipanti di DASH, sebbene con variazioni nell'area mostrata e nel livello di ingrandimento.
In un'immagine, due gestori di battaglia aerea lavorano davanti a diversi monitor mentre uno di loro indica lo schermo. Cuba torna ad essere chiaramente riconoscibile ed è circondata da numerosi elementi dell'interfaccia.
In un'altra fotografia, diversi partecipanti osservano uno schermo con lo stesso tipo di cartografia e simbologia. Altri scatti della sala mostrano applicazioni simili che funzionano simultaneamente in diverse postazioni.
Viste insieme, le immagini indicano che la presenza di Cuba non si limita a una fotografia isolata scattata accidentalmente quando qualcuno aveva aperto una mappa della regione. L'isola fa parte dell'ambiente geografico mostrato in diverse stazioni durante i test.
Tuttavia, questo non consente di determinare quale fosse il ruolo di Cuba all'interno dello scenario.
Quale sistema stavano utilizzando?
Le didascalie pubblicate dalle stesse autorità statunitensi aiutano a rispondere a un'altra delle domande sollevate dalle immagini.
In uno di essi, il colonnello John Ohlund, direttore del team multifunzionale del Advanced Battle Management System (ABMS), appare mentre spiega il funzionamento di ciò che la descrizione ufficiale identifica espressamente come un’«applicazione di gestione di battaglia sviluppata dall'industria».
DASH —sigle di Decision Advantage Sprint for Human-Machine Teaming— è stata un esperimento guidato dal team multifunzionale dell'ABMS del Dipartimento dell'Aviazione, in collaborazione con il Laboratorio di Ricerca dell'Aviazione, la Forza Spaziale degli Stati Uniti e l'805° Squadrone di Addestramento al Combattimento.
Le prove si sono svolte a Las Vegas e hanno utilizzato un ambiente non classificato che permetteva di integrare rapidamente tecnologie commerciali.
Ma il destino previsto per le capacità sviluppate va oltre il laboratorio.
La Forza Aerea ha spiegato che l'architettura è stata concepita fin dall'inizio affinché gli strumenti di intelligenza artificiale validati potessero essere trasferiti in modo sicuro a reti classificate di comando e controllo utilizzate dalle forze statunitensi.
IA per prendere decisioni di combattimento più rapidamente
L'obiettivo di DASH è integrare operatori umani e intelligenza artificiale per elaborare grandi quantità di informazioni e accelerare il processo decisionale militare.
Il Dipartimento dell'Aeronautica sostiene che questa collaborazione tra esseri umani e macchine può ridurre notevolmente i tempi della cosiddetta «catena d'attacco congiunta».
Il nostro obiettivo è mettere le capacità più avanzate nelle mani della forza congiunta con rapidità, ha spiegato il tenente colonnello Corey Ellsworth, responsabile dell'integrazione del team multifunzionale dell'ABMS.
Ellsworth ha sottolineato che il sistema è stato progettato affinché, una volta convalidata una capacità, possa essere trasferito alle reti classificate dove aviatori e membri della Forza Spaziale potrebbero utilizzarlo durante un conflitto ad alta intensità.
In DASH ha partecipato anche il maggiore Erik Murdock, della Forza Spaziale, capo della Divisione Operazioni del 57° Reggimento di Aggressori Spaziali.
Il nome e la missione di quell'unità non consentono di concludere che Cuba stesse rappresentando l'avversario nell'esperimento. Le informazioni diffuse su DASH non stabiliscono tale relazione.
Stavano simulando un'operazione su Cuba?
Le fotografie pongono questa domanda, ma le informazioni disponibili non consentono di rispondere affermativamente.
Né il Dipartimento della Forza Aerea né la Forza Spaziale hanno identificato pubblicamente Cuba come obiettivo dell'esperimento. Non hanno nemmeno spiegato cosa rappresentano i simboli situati sull'isola, se le posizioni corrispondono a elementi fittizi o reali, cosa significhi «HIGHWAY2» all'interno della prova o perché sia stato scelto il Caraibi per lo scenario visibile nelle fotografie.
Pertanto, le immagini non dimostrano che gli Stati Uniti stessero sperimentando un attacco contro Cuba né che gli elementi rappresentati corrispondano a obiettivi militari reali dell'isola.
Lo che permettono di verificare è qualcosa di più limitato, ma rilevante: durante un esperimento statunitense di gestione della battaglia con intelligenza artificiale è stato utilizzato in diverse stazioni uno scenario geografico centrato su Cuba e sui Caraibi, ricoperto di simbologia operativa.
Un dettaglio che acquista rilevanza per il momento regionale
Le immagini sono state scattate in un contesto di maggiore attività militare statunitense nei Caraibi e di forti tensioni tra Washington e L'Avana dopo la cattura di Nicolás Maduro in Venezuela lo scorso 3 gennaio.
Durante il 2026, il Comando Sud ha realizzato nella regione esercizi come FLEX2026, che ha incorporato intelligenza artificiale, droni e sistemi autonomi. Alti responsabili militari statunitensi hanno anche visitato la Base Navale di Guantánamo, la cui importanza operativa e logistica è stata pubblicamente sottolineata dallo stesso Comando Sud.
Donald Trump, da parte sua, ha rilasciato negli ultimi mesi diverse dichiarazioni su Cuba dopo l'operazione americana in Venezuela. A luglio, interpellato sulla possibilità di un'azione simile contro l'isola, ha affermato che gli Stati Uniti avrebbero la capacità di farlo, anche se non ha annunciato un'operazione militare contro Cuba.
Nessuno di quegli eventi dimostra che il contesto di DASH sia correlato a piani militari statunitensi riguardo l'isola.
Pero quel contesto spiega perché le fotografie acquistano ora una rilevanza aggiuntiva: mentre Washington sviluppa nuove capacità di intelligenza artificiale, comando e controllo e sistemi autonomi, Cuba appare ripetutamente come centro geografico di uno degli scenari mostrati pubblicamente durante quelle prove.
La domanda che rimane aperta dalle stesse immagini ufficiali è sempre la stessa: cosa rappresenta esattamente lo scenario presentato su Cuba e perché è stata scelta l'isola per quelle mappe.
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