Il direttore dell'FBI, Kash Patel, ha annunciato martedì di fronte al Comitato Giudiziario del Senato degli Stati Uniti che l'agenzia ha catturato in Venezuela l'ultimo fuggitivo della sua lista dei dieci più ricercati, completando così l'arresto di tutti i membri di quel elenco.
«Questo fine settimana abbiamo catturato in Venezuela un delinquent che era nella nostra lista dei più cercati e che era in fuga da anni», ha dichiarato Patel durante la conferenza. Il direttore non ha rivelato immediatamente l'identità dell'arrestato, sebbene abbia confermato che era già in viaggio verso gli Stati Uniti.
Fu "Fox News", citando una conferma dello stesso FBI, a identificare il catturato come Aníbal Alexander Canelón Aguirre, venezuelano noto per gli alias «Prometheus» e «El Ingeniero».
Canelón Aguirre era stato inserito nella lista il 12 marzo 2026, diventando il primo «fuggiasco cibernetico» nella storia di quel elenco, che esiste dal 1950 e ha elaborato 541 persone nel corso dei suoi oltre sette decenni.
L'FBI lo accusa di guidare una conspirazione internazionale che ha dispiegato gruppi sul territorio statunitense per rubare milioni di dollari da istituzioni finanziarie mediante una tecnica nota come «ATM jackpotting»: l'uso di programmi maligni per forzare il prelievo massivo di denaro contante dai bancomat.
Secondo le ricerche, la rete ha operato da gennaio 2024 ed ha eseguito più di 117 attacchi contro istituzioni finanziarie negli Stati Uniti, con perdite confermate di almeno 5,4 milioni di dollari.
I reati che affronta includono cospirazione per commettere frode bancaria, furto bancario, danneggiamento intenzionale a sistemi informatici, riciclaggio di denaro e fornitura di supporto materiale a terroristi.
Questo ultimo incarico è direttamente collegato al Tren de Aragua: l'FBI sostiene che il denaro ottenuto tramite il jackpotting finiva in una rete di riciclaggio di denaro legata a quest'organizzazione criminale venezuelana, designata come organizzazione terroristica straniera dagli Stati Uniti.
Un'ordina di arresto federale era stata emessa nel dicembre 2025 da un tribunale federale in Nebraska, e l'agenzia era arrivata ad offrire fino a un milione di dollari di ricompensa per informazioni che portassero al suo arresto.
Il leader storico del Tren de Aragua, Héctor Rusthenford Guerrero Flores, conosciuto come «Niño Guerrero», è stato abbattuto in un'operazione statunitense annunciata a giugno 2026, il che riflette la pressione costante di Washington contro quella rete criminale.
La cattura di Canelón Aguirre su suolo venezuelano avviene in un contesto politico particolare: dopo l'arresto di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi all'inizio dell'anno, il governo venezuelano è guidato dalla presidente incaricata Delcy Rodríguez, sebbene i dettagli dell'operazione che ha permesso l'arresto non siano stati rivelati da Patel.
Il annuncio ha avuto un momento rivelatore durante l'udienza: il senatore repubblicano Chuck Grassley, presidente del Comitato Giudiziario, ha menzionato nove arresti, e è stato lo stesso direttore dell'FBI a correggerlo per precisare che il numero era già salito a dieci, presentando il fatto come uno dei risultati più significativi del suo mandato alla guida dell'agenzia.
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