José Antonio Martínez Querol, affettuosamente conosciuto come «José Chivita», è scomparso negli ultimi giorni e la sua morte ha toccato profondamente la comunità di Mayarí, nella provincia di Holguín, dove ha lasciato un'impronta indelebile in generazioni di studenti.
La notizia è stata annunciata questo venerdì da Emilio Rodríguez Pupo in un che ha scatenato un'ondata di condoglianze e ricordi da parte di exallievi e vicini.
Rodríguez Pupo ha descritto il maestro come qualcuno che «ha insistito nell'insegnare ed educare con grazia ed entusiasmo» e che «è sempre stato di quelli che sembrano portare una lavagna in mano e caricarsi di tutto l'ardore della classe».
Martínez Querol si è laureato come maestro di scuola primaria nel 1967 e, scoprendo che la sua vocazione era profondamente legata ai numeri e alle lettere, ha continuato la sua formazione fino a ottenere il titolo di insegnante di scuola secondaria nel 1969, ha riferito la pubblicazione.
Durante decenni, la sua figura è stata inseparabile dal paesaggio quotidiano di Mayarí. Come riporta Rodríguez Pupo, «tutti i giorni José Antonio Martínez camminava dalla Loma Rebelde, un tempo Loma de Viviana, fino ai quartieri della pianura nel cuore della valle».
Aunque negli ultimi anni visse sotto cura nella casa di riposo di Cueto, municipio vicino a Mayarí, il suo impegno nell'insegnamento non si interruppe. «È vero che da molto tempo non era nelle aule, ma in varie case mayariceras aveva lo spazio giusto per mostrare le sue conoscenze [...] e in particolare gli esercizi matematici, che alcuni assicurano, nessuno spiegava come lui», scrisse Rodríguez Pupo.
I commenti degli exalunni nella pubblicazione hanno tracciato il ritratto di un educatore eccezionale e poliedrico. Un'exalunna ha sottolineato che era «un eccellente insegnante, non solo di matematica, ma anche di spagnolo e storia; sapeva tutto, molte generazioni hanno beneficiato dei suoi insegnamenti». Un altro ha ricordato che è stato anche «un buon arbitro», il che suggerisce che la sua presenza nella comunità trascendeva le aule.
Una exalunna ha evocato con particolare emozione il suo ruolo nelle prove di ingresso al preuniversitario vocazionale di scienze esatte (IPVCE): «Nelle prove dell'IPVCE, era il matematico presente, [...] preoccupato per i suoi risultati, è il mio esempio di maestro […] l'uomo viene sulla terra per servire e lei lo ha dimostrato». Un altro commento lo ha definito semplicemente come «una personalità mayaricera».
Varii vicini hanno concordato sul fatto che il soprannome «José Chivita» era il modo in cui tutta la comunità lo identificava con affetto. Un'ex alunna ha ricordato: «È stato il mio insegnante quando ero bambina, che Dio dia pace e tranquillità a familiari e amici, luce eterna per lui».
La partita di questo maestro si verifica in un momento particolarmente doloroso per l'istruzione cubana. La provincia di Holguín ha iniziato l'anno scolastico 2026-2027 con una carenza di oltre 2.000 maestri, mentre a Camagüey il numero raggiungeva quasi 3.000; secondo fonti ufficiali.
A livello nazionale, il deficit ammonta a oltre 20.000 docenti. Per colmare le lacune, il Ministero dell'Istruzione ha fatto ricorso a pensionati riassunti, studenti universitari e contratti per ore.
In quel contesto di collasso educativo, il percorso di José Antonio Martínez Querol —che si formò con genuina vocazione, percorse chilometri ogni giorno per raggiungere i suoi alunni e continuò a insegnare in modo informale fino alla fine della sua vita— rappresenta esattamente ciò che l'educazione cubana sta perdendo.
La pubblicazione sulla morte del illustre educatore non ha precisato i dettagli della data esatta in cui è avvenuta né sulle onoranze funebri. Le più sentite condoglianze vanno ai suoi familiari, amici e generazioni di studenti.
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