Il Ministero dell'Energia e delle Miniere (MINEM) e l'azienda statale CUPET hanno smentito questo sabato la versione pubblicata venerdì dal giornale ufficiale matancero Girón, che aveva riportato un incendio in uno dei serbatoi della Base di Supertanqueros di Matanzas durante le operazioni di manutenzione.
Il diario aveva assicurato che «mentre si effettuavano lavori di manutenzione in un serbatoio vuoto dell'ente, si è verificato un incidente che ha provocato un incendio che è stato controllato dalle forze del Corpo dei Pompieri e da altri cooperanti del Ministero dell'Interno e di altri organi», aggiungendo che «l'incidente non presenta rischio di propagazione, né per i residenti vicini».
Horas dopo, il MINEM è intervenuto con una nota pubblicata su Facebook per smentire questa versione: «In merito alla pubblicazione dell'incendio in uno dei serbatoi della Base di Supertanqueros, chiariremo che non è esistito alcun incendio».
La entità ha aggiunto solo che durante le operazioni di manutenzione effettuate nel serbatoio, lo zolfo accumulato sulla superficie ha provocato del fumo che è stato rapidamente sopito.
Tuttavia, CUPET ha emesso una nota di chiarimento più dettagliata in cui ha fornito una spiegazione tecnica del fenomeno e ha sostenuto, senza dirlo esplicitamente, che l'incidente potrebbe generare un incendio.
Secondo l'azienda petrolifera statale, il serbatoio in cui si svolgevano i lavori non conteneva prodotto al suo interno e quanto accaduto è dovuto a una reazione chimica tipica del petrolio cubano.
«I serbatoi che immagazzinano petrolio cubano, a causa dell'alto contenuto di zolfo, accumulano zolfo elementare sui tetti. Durante la manutenzione, quando si utilizza il taglio ossiacetilenico per rimuovere il tetto, quel zolfo può combustionare», ha comunicato il CUPET in una nota in cui riconosce che la situazione può generare un incendio.
CUPET ha spiegato che per prevenire quella combustione si applica acqua prima di iniziare i tagli, ma che anche in tal caso può generarsi «una colonna di fumo grigio denso, senza propagazione, che si attenua in modo rapido».
Entrambe le istituzioni hanno concordato che i lavori nella zona industriale proseguivano questo sabato senza intoppi.
L'episodio mette in evidenza una tensione interna nel sistema informativo del regime: un media statale locale ha pubblicato una versione che le autorità nazionali del settore energetico hanno dovuto smentire pubblicamente, causando un allarme inutile in una struttura che porta un recente trauma.
La Base di Supertanqueros è la più grande infrastruttura di stoccaggio di petrolio e derivati del paese, ed è stata il palcoscenico del peggior disastro industriale della recente storia cubana: il 5 agosto 2022, un fulmine ha colpito il serbatoio 52 e ha scatenato un incendio che ha devastato quattro dei otto depositi, causando 17 morti e oltre 140 feriti, con perdite stimate di 66 milioni di dollari.
Da allora, l'impianto è in fase di ricostruzione con brigate cubane e cinesi, che lavorano a quattro nuovi serbatoi di 50.000 m³ ciascuno.
In aprile 2026, CUPET ha comunicato che la riparazione di un altro serbatoio doveva concludersi a maggio, e il 5 agosto scorso si è tenuto un omaggio alle vittime nel quarto anniversario della tragedia.
Il nuovo incidente —un fumo senza incendio reale— si verifica in un momento di estrema sensibilità, con Cuba immersa in una profonda crisi energetica caratterizzata da blackout prolungati e scarsità di carburante, il che trasforma ogni novità in questa base in una notizia di grande impatto per la popolazione.
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