La pressione psicologica di mesi in un centro di detenzione porta alcuni cubani a considerare l'abbandono del loro processo migratorio e ad accettare un rimpatrio volontario, ma l'avvocato John Dutton, di John Dutton Law PLLC, a Houston, Texas, avverte che questa decisione ha conseguenze gravi e che il ritorno negli Stati Uniti non è garantito.
Dutton ha descritto in un'intervista con Tania Costa per CiberCuba la realtà che vive la sua azienda con i clienti cubani trattenuti dal Servizio di Controllo dell'Immigrazione e delle Dogane (ICE). «Abbiamo clienti di ogni tipo», ma ha precisato che sono «molto pochi» quelli che hanno richiesto l'uscita volontaria.
Tra i suoi casi figura un gruppo specifico di cubani che sono entrati nel 2022 con permessi umanitari di 60 giorni, la maggior parte senza una data di udienza assegnata, che avevano avviato le loro pratiche presso il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS). Sebbene i loro Avvisi di Comparizione fossero contrassegnati nella seconda casella —il che conferiva giurisdizione ai giudici—, sono stati arrestati dall'ICE e le loro richieste di residenza sono state negate in udienza.
Dutton ha menzionato tre casi concreti di quel gruppo. Qualcuno ha ceduto a causa dell'esaurimento. «Uno di loro ha deciso di non combattere più, ha deciso di voler andare via. Abbiamo ritirato l'appello qualche giorno fa». Gli altri due rimangono attivi, e uno ha registrato una vittoria recente presso il Tribunal de Apelaciones de Inmigración (BIA): «Abbiamo già ricevuto dal Board of Immigration Appeals la notifica che il caso è stato riaperto, che il giudice non aveva alcun argomento legale in quanto ha detto per negare l'ajuste cubano di questa persona. E andremo di nuovo in Corte ora».
L'avvocato ha anche condiviso un'altra buona notizia: il venerdì precedente all'intervista, il suo team è riuscito a ottenere la liberazione di un cubano che era stato detenuto da febbraio nella giurisdizione di Laredo, nel sud del Texas. «Io in particolare avevo perso un po' di speranza, e il giudice federale ha ordinato la liberazione immediata», ha raccontato.
Tuttavia, Dutton è stato chiaro nell'analizzare l'uscita volontaria come alternativa. Ha riconosciuto che alcuni avvocati la raccomandano per evitare una deportazione formale, sotto la convinzione che consenta di rientrare nel paese con maggiore facilità, ma ha respinto quella lettura: «Non è così facile». Anche coloro che hanno richieste familiari in sospeso dovranno richiedere perdoni e sottoporsi a un processo consolare per poter tornare ad entrare. «Non ho molta fiducia, anche se esiste la via legale, potrebbe funzionare per alcuni, ma sicuramente non credo che sarà facile tornare», ha dichiarato.
Questa avvertenza acquista particolare rilevanza alla luce di casi documentati in cui Cuba ha respinto l'ingresso di cubani che avevano chiesto di uscire volontariamente dagli Stati Uniti, il che dimostra che nemmeno l'uscita dal paese è garantita.
Altri avvocati hanno anche avvertito pubblicamente che i cubani con I-220A non devono mai accettare l'uscita volontaria, posizione che coincide con quella di Dutton.
Il contesto legale di fondo è complesso: l'11º Circuito di Appello ha annullato a febbraio 2026 decisioni precedenti della BIA e ha rimandato casi di cubani con I-220A per una nuova revisione, senza dichiarare idoneità automatica per la residenza. Nel frattempo, l'ICE ha aumentato le detenzioni di migranti cubani del 463% tra ottobre 2024 e aprile 2026, intensificando la pressione su coloro che hanno processi attivi.
«A volte non tutti rispondono allo stesso modo alla pressione di aspettare un processo», ha riconosciuto Dutton, che tuttavia ha insistito sul fatto che la legge sostiene i suoi clienti: «La legge è una sola e sta dalla nostra parte».
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