Il presidente Donald Trump ha riconosciuto questo mercoledì che i prezzi del petrolio e della benzina non scenderanno prima delle elezioni di metà mandato di novembre, ma ha assicurato che cominceranno a diminuire immediatamente una volta conclusi quegli scrutinî.
Secondo un report di AP News, il presidente ha collegato direttamente l'aumento dei prezzi del petrolio con la guerra che gli Stati Uniti stanno combattendo contro l'Iran dall'inizio del 2026.
La dichiarazione arriva in un momento di alta tensione energetica: il petrolio Brent ha superato i 100 $ al barile questo mercoledì, spinto da nuovi scambi di attacchi tra Washington e Teheran, secondo Reuters.
Trump ha affermato che i prezzi del petrolio e del gas «non scenderanno prima delle elezioni di metà mandato e cominceranno a calare immediatamente dopo» quelle consultazioni, in quello che rappresenta un'ammissione politicamente rischiosa: lo stesso presidente esclude qualsiasi sollievo per i consumatori nel breve termine.
Il contesto è di un'ascensione sostenuta. Il Brent ha iniziato il 2026 intorno ai $70 al barile, è salito fino a $112.57 il 28 marzo —il suo livello più alto dal 2022— e ha superato i $125 a maggio, durante la fase più acuta del conflitto.
Dopo accordi parziali di distensione a giugno, i prezzi sono scesi, ma sono risaliti nuovamente ad agosto e settembre a causa di nuove offensive militari.
La benzina negli Stati Uniti ha avuto una media di $4.15 per gallone lo scorso Giorno del Lavoro, un record per questa festività, mentre il diesel ha raggiunto $5.85 per gallone, superando il precedente record registrato nel 2022.
A lungo dell'anno, Trump ha sperimentato diverse strategie per contenere i prezzi. A luglio ha esortato le stazioni di servizio a ridurre i loro prezzi «immediatamente», citando un petrolio che all'epoca oscillava attorno ai $68 al barile, e ha fissato come obiettivo tra $2.25 e $2.50 al gallone.
Il 27 agosto si è riunito con dirigenti del settore petrolifero e dei refinatori per esplorare misure che riducessero il costo del carburante.
Dentro della propria amministrazione persistono le divisioni riguardo l'orizzonte temporale. Il segretario del Tesoro, Scott Bessent, ha affermato che la benzina potrebbe avvicinarsi a $3 al gallone in estate se venisse riaperto lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita circa il 20% del petrolio mondiale.
Il segretario all'Energia, Chris Wright, è stato più pessimista e ha avvertito che il prezzo potrebbe non scendere al di sotto di quella soglia fino al 2027.
A aprile, Trump aveva già anticipato a Fox News che i prezzi della benzina potrebbero essere «uguali» o «un po' più alti» per le elezioni di metà mandato, sebbene senza la stessa determinazione della dichiarazione di mercoledì.
Analisti e mezzi come Reuters e Politico hanno sottolineato che un possibile abbassamento dei prezzi potrebbe arrivare troppo tardi affinché gli elettori ne possano beneficiare prima di novembre, il che rappresenta un rischio elettorale significativo per i repubblicani.
L'aumento globale del petrolio ha colpito anche Cuba, dove il regime ha liberalizzato il prezzo della benzina a partire dal 15 maggio e i prezzi nel mercato informale sono saliti da 700-1.500 pesos cubani per litro a gennaio fino a 7.000-8.000 pesos nei mesi successivi, aggravando una crisi energetica che era già grave prima del conflitto.
Qualsiasi calo sostenuto del prezzo internazionale del petrolio dopo le elezioni di novembre avrebbe implicazioni dirette non solo per i consumatori statunitensi, ma anche per l'approvvigionamento energetico dell'isola.
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