Con l'immagine della Virgen de la Caridad del Cobre su un panneggio e circondata da fiori gialli e bianchi, decine di fedeli hanno percorso le strade del Vedado, a L'Avana, in una processione convocata dalla parrocchia Sagrado Corazón de Jesús per celebrare la patrona di Cuba il 7 e 8 settembre.
Le immagini della processione, catturate dal fotografo Pedro Luis García e diffuse su social media dal giornalista Magdiel Jorge Castro, mostrano la figura mariana su un carro decorato di fronte alla facciata neogotica della chiesa del Vedado.
La celebrazione a L'Avana si è unita a quelle che si sono svolte simultaneamente in altri punti dell'isola e nella diaspora.
En El Cobre, Santiago di Cuba, il Santuario è rimasto aperto senza interruzioni dal pomeriggio di lunedì fino alla mezzanotte di martedì, con messe a mezzanotte, alle 9:30 del mattino e alle otto di sera. La processione principale a Santiago è partita dalla sede dell'Arcidioecesi fino alla Cattedrale con il motto «La carità ci unisce».
A Miami, tra le altre celebrazioni e manifestazioni spontanee di devozione, la comunità dell'esilio ha celebrato presso il Miami-Dade Fair & Expo Center con una messa solenne presieduta dall'arcivescovo Thomas Wenski, preceduta da rosario e processione di movimenti apostolici.
La devozione cubana in quella città risale all'arrivo dell'immagine nel 1961, e l'Ermita de la Caridad, costruita tra il 1967 e il 1973, continua a essere il principale santuario di quella memoria religiosa e patriottica.
La festività di quest'anno acquisisce un significato simbolico particolare. Cuba sta attraversando una delle sue peggiori crisi energetiche: i blackout hanno riguardato il 72% del territorio ad agosto, e il deficit elettrico ha superato i 2.060 megawatt nei primi giorni di settembre.
Poiché oltre l'80% delle pompe per l'acqua dipendono dall'elettricità, la crisi si è tradotta direttamente in scarsità d'acqua per milioni di persone.
Quel contesto conferisce un significato aggiuntivo al grido popolare alla Vergine della Carità.
Nella santería, la patrona di Cuba si sincretizza con Oshún, orisha dell'amore e delle acque dolci, sorella divina di Yemayá —orisha del mare—, che insieme rappresentano la totalità dell'acqua nella mitologia yoruba.
In un paese dove l'acqua non arriva dai rubinetti e la luce manca per ore, la preghiera a queste figure femminili dell'acqua risuona con un'urgenza che va oltre il piano spirituale.
La Chiesa Cattolica cubana ha legato apertamente la fede alla situazione del paese. L'arcivescovo di Santiago di Cuba, Dionisio García Ibáñez, ha affermato che «l'unico modo per affrontare la vita è mettersi nelle mani di Dio», mentre l'Arcivescovado ha proclamato che «la fede è quella che salva Cuba».
Dal Vaticano, il vescovo Osmany Massó Cuesta ha dichiarato: «Ho pregato per la nostra diocesi e per tutto il nostro popolo», davanti all'immagine della patrona.
La Virgen de la Caridad del Cobre fu proclamata patrona di Cuba da papa Benedetto XV il 10 maggio 1916, su richiesta dei veterani delle guerre di indipendenza, e il suo culto risale al 1612, quando secondo la tradizione tre giovani pescatori trovarono la sua immagine galleggiante nella baia di Nipe.
Più di quattro secoli dopo, i cubani continuano a rivolgersi a essa per chiedere ciò che il regime non può offrire: acqua, cibo e luce.
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