Il segretario di Stato Marco Rubio ha difeso questo martedì l'accordo petrolifero con il Venezuela davanti ai giornalisti all'aeroporto di Miami, poco prima di imbarcarsi sul suo aereo diretto verso Colombia, Ecuador e Peru, e ha assicurato che il paese sudamericano sarà «molto meglio associandosi con gli Stati Uniti» che con le potenze che controllavano i suoi giacimenti petroliferi fino a poco tempo fa.
Le dichiarazioni, trasmesse da C-SPAN e diffuse dal Dipartimento di Stato, hanno risposto a una domanda su se Washington cerchi semplicemente di estrarre risorse o di inviare truppe nella regione.
«Quello che direi a chiunque sia preoccupato per il fatto che gli Stati Uniti stiano facendo qualcosa di negativo nell'emisfero occidentale riguardo all'energia è che quei giacimenti petroliferi erano precedentemente dominati dalla Cina e dalla Russia, e anche dall'Iran. L'Iran aveva alcune concessioni e ora non sono più lì», ha affermato Rubio.
Il segretario di Stato è stato diretto nel sottolineare l'inefficienza dei precedenti operatori: «Le compagnie cinesi e russe controllavano quei campi, ma non li hanno mai convertiti in nulla», lasciandoli in gran parte improduttivi.
Al contrario, Rubio ha promesso che sotto il nuovo schema i giacimenti genereranno benefici reali per la popolazione.
«Ora quei campi saranno produttivi e genereranno royalties e entrate per il popolo venezuelano, eventualmente attraverso un governo eletto democraticamente, speriamo che prima o poi avvenga».
Il capo della diplomazia statunitense ha anche avvertito che il denaro smetterà di fluire verso funzionari corrotti o verso avversari di Washington: «Questo porterà benefici diretti al popolo del Venezuela, invece che quel denaro finisca nelle tasche di qualche funzionario corrotto o in mano a avversari degli Stati Uniti e del Venezuela».
El accordo petrolifero annunciato dal presidente Donald Trump a fine agosto ha conferito diritti all'azienda privata North American Blue Energy Partners (NABEP) su 17 giacimenti petroliferi venezuelani con riserve stimate di oltre 65.000 milioni di barili.
Secondo Reuters, cinque dei 14 contratti assegnati a NABEP erano precedentemente gestiti da compagnie cinesi e uno da un'impresa russa. Gli Stati Uniti hanno ottenuto una partecipazione del 35% nella società madre di NABEP e il diritto di acquistare il 20% della produzione a prezzo di costo.
Pechino ha reagito all'accordo chiedendo che vengano tutelati i suoi «diritti e interessi legittimi» in Venezuela, mentre l'Assemblea Nazionale venezuelana ha sostenuto il patto il 1° settembre.
Il governo venezuelano guidato dalla presidente ad interim Delcy Rodríguez ha anche sostenuto pubblicamente l'accordo, definendolo un «traguardo storico nelle relazioni bilaterali tra il Venezuela e gli Stati Uniti».
Desde la cattura di Nicolás Maduro del 3 gennaio scorso, più di 10 milioni di barili di petrolio venezuelano sono arrivati negli Stati Uniti, con i proventi depositati in un conto supervisionato dal Dipartimento del Tesoro e auditato da KPMG.
La gita di Rubio in Colombia, Ecuador e Perú si estenderà fino a giovedì, con un programma incentrato sulla sicurezza, la lotta contro il narcoterrorismo e le relazioni commerciali, oltre al supporto umanitario per la Colombia dopo il terremoto di agosto.
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