Un rapporto di intelligenza a cui ha avuto accesso Infobae rivela che Nicolás Maduro ha sottovalutato un avviso esplicito del suo stesso ministro della Difesa riguardo alla possibilità di un attacco militare da parte degli Stati Uniti, sei giorni prima dell'operazione statunitense che ha portato alla cattura di Maduro e Cilia Flores.
Secondo il documento, l'avvertimento è stato sollevato il 28 dicembre 2025 durante un incontro di alto livello tenutosi poche ore prima del saluto presidenziale all'Accademia Militare della Marina venezuelana. All'incontro erano presenti, tra gli altri, Cilia Flores, Diosdado Cabello, Jorge Rodríguez Gómez, il Generale in Capo Vladimir Padrino López e alti ranghi militari.
Fu Padrino López a «segnalare la possibilità di un attacco militare da parte degli Stati Uniti» e raccomandare di sospendere i permessi natalizi, rinforzare le unità militari e aumentare l'attività operativa in tutto il paese.
Maduro rifiutò la avvertenza con sorpresa. Secondo il rapporto, assicurò ai presenti che intermediari che agivano come gestori di influenza tra il suo governo e funzionari statunitensi gli avevano garantito che non ci sarebbero state azioni militari «contro le istituzioni dello Stato né contro lui o la sua famiglia».
Il allora mandatario era convinto che il dispiegamento dell'Operazione Lanza del Sur fosse unicamente una manovra di pressione, non il preludio di un'azione diretta. Questa interpretazione fu supportata da Cabello e Jorge Rodríguez, i quali sostennero che annullare i permessi natalizi «genererebbe allerta all'interno delle Forze Armate e potrebbe stimolare sollevamenti interni».
Il documento è chiaro al riguardo: «sia Maduro che Cilia Flores hanno escluso l'allerta come credibile e non hanno ritenuto che Padrino López avesse le capacità strategiche necessarie» per valutare la minaccia in quel momento di alta tensione.
Mentre si svolgeva quella riunione a Caracas, si svolgevano negoziati diplomatici paralleli al di fuori del Venezuela. Secondo una rivelazione di The Washington Post, il cardinale Pietro Parolin, segretario di Stato del Vaticano, convocò con urgenza alla vigilia di Natale l'ambasciatore statunitense presso la Santa Sede, Brian Burch, per proporre un'uscita negoziata per Maduro che prevedeva il suo asilo in Russia con garanzie del presidente Vladimir Putin.
Per quanto riguarda, un'indagine dell'agenzia Zenit ha evidenziato che la proposta russa includeva protezione per Maduro e il suo nucleo ristretto, la possibilità di lasciare il Venezuela e garanzie per mantenere le sue risorse economiche all'estero.
Secondo il rapporto di intelligenza citato da Infobae, l'amministrazione Trump ha respinto quest'opzione. Il documento afferma che il presidente Donald Trump ha insistito affinché Maduro fosse trasferito nel territorio statunitense per rispondere alle accuse a suo carico.
Il rapporto riporta anche, citando Reuters, che funzionari dell'amministrazione Trump hanno mantenuto contatti con Diosdado Cabello prima e dopo il 3 gennaio 2026. Cabello sarebbe stato avvertito di non attivare meccanismi di repressione né mobilitare le basi del partito di governo o gruppi di provocazione contro l'opposizione. Il documento suggerisce che esistessero accordi in corso per garantire la continuità dell'apparato di potere chavista dopo l'uscita di Maduro, il che spiegherebbe perché sia Cabello che Jorge Rodríguez hanno categoricamente scartato l'avvertimento di Padrino López in quella riunione.
Ese stesso 3 gennaio, forze militari statunitensi hanno eseguito l'Operazione Risoluzione Assoluta, estraendo Maduro e Cilia Flores dal territorio venezuelano. L'operazione ha causato perdite di vite e distruzioni materiali a Fuerte Tiuna, a Caracas.
Dopo la cattura, tutto il comando militare è stato rinnovato. Padrino López e il capo del Ceofanb, Domingo Hernández Lárez, sono stati destituiti dalla presidente incaricata Delcy Rodríguez il 18 marzo 2026. Il capo del Comando di Difesa Aerospaziale, José Luis Tremont Jiménez, è stato sollevato poche ore dopo l'estrazione, e il suo successore è rimasto in carica solo sette mesi prima di essere sostituito nell'agosto di quest'anno.
Il Vaticano ha successivamente confermato che la conversazione si è realmente svolta, sebbene abbia definito "deludente" la divulgazione di parti di un dialogo riservato e ha sottolineato che quanto pubblicato non rifletteva con precisione il contenuto della conversazione.
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