Un giudice federale in Texas ha autorizzato il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) a nutrire forzatamente un cubano detenuto in sciopero della fame, anche tramite una sonda inserita chirurgicamente nell'addome e senza il suo consenso, secondo un'inchiesta esclusiva di The Guardian.
L'uomo, la cui identità non è stata rivelata, è stato arrestato dall'ICE il 22 luglio e ha iniziato uno sciopero della fame tre giorni dopo. Attualmente si trova nel Centro di Processamento dell'ICE a Montgomery, vicino a Houston, una struttura privata gestita dal GEO Group.
Il 19 agosto, il giudice federale Andrew Hanen ha autorizzato l'ICE a nutrirlo forzatamente. I documenti giudiziari consultati da The Guardian indicano che il cubano è stato sottoposto durante agosto a nutrizione tramite una sonda nasogastrica, inserita per il naso fino allo stomaco.
Il 1° settembre, l'ICE ha richiesto di estendere l'autorizzazione e Hanen ha acconsentito. Il nuovo ordine, valido fino a metà settembre, consente inoltre di ricorrere a una gastrostomia endoscopica percutanea, procedura mediante la quale viene praticata un'apertura nell'addome per posizionare un sondino direttamente nello stomaco.
L'autorizzazione consente di effettuare quell'intervento senza il consenso del detenuto.
Un procedimento che non era stato documentato in altri casi
The Guardian ha segnalato di non aver precedentemente identificato l'autorizzazione di questo tipo di sonda chirurgica addominale nei restanti casi di alimentazione forzata di detenuti dell'ICE esaminati dal giornale.
Abitualmente, quando un giudice autorizza l'alimentazione forzata, il detenuto viene trattenuto mentre il personale medico introduce una sonda attraverso il naso e la gola per somministrare nutrienti direttamente nello stomaco.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) ha informato giovedì che il cubano aveva «ripreso a mangiare e bere» e che non veniva più alimentato con la forza.
Tuttavia, l'organismo non ha precisato se l'uomo abbia interrotto lo sciopero della fame né quante volte fosse stato alimentato forzosamente prima di tale decisione.
Ha un'ordine di deportazione dal 2004
Secondo il DHS, il cubano è entrato illegalmente negli Stati Uniti nel 1980 e ha un ordine di deportazione pendente dal 2004.
Il governo ha anche affermato che era stato condannato in precedenza per reati che includono aggressione aggravata con un'arma, lesioni gravi, possesso di droga e porto di un'arma da fuoco nascosta. Il DHS ha sostenuto che gli è stato garantito il giusto processo e che rimarrà sotto custodia di ICE fino alla sua espulsione dagli Stati Uniti.
The Guardian ha deciso di non pubblicare la sua identità perché non è riuscito a contattarlo. Gran parte dei documenti giudiziari legati al caso rimangono sigillati e, secondo il giornale, il cubano attualmente non ha rappresentanza legale.
Critiche da organizzazioni per i diritti civili
L'autorizzazione a eseguire procedure mediche involontarie ha suscitato critiche da parte dei difensori dei diritti civili.
Savannah Kumar, avvocata dell'Unione Americana per le Libertà Civili (ACLU) del Texas, ha messo in dubbio la possibilità che l'ICE possa ricorrere a misure così invasive per rispondere a uno sciopero della fame e ha affermato che il caso evidenzia quelli che ha definito gli «orrori» che possono verificarsi all'interno dei centri di detenzione.
Da parte sua, Eunice Cho, avvocata specializzata in immigrazione e diritti civili, ha ritenuto particolarmente preoccupante che il detenuto sia privo di rappresentanza legale mentre il governo richiede l'autorizzazione giudiziaria per sottoporlo a procedure mediche invasive senza il suo consenso.
Il caso sarebbe il numero 19 identificato da The Guardian da gennaio 2025 in cui ICE ha ottenuto l'autorizzazione giudiziaria per eseguire procedure mediche involontarie relative a scioperi della fame.
L'episodio è noto anche nel contesto di interrogativi più ampi sul trattamento degli immigrati sotto custodia. L'uso della forza nei centri di detenzione dell'ICE è aumentato del 37% nel 2025 rispetto all'anno precedente, mentre l'ACLU ha citato in giudizio a giugno il più grande centro di detenzione per migranti del paese per le condizioni denunciate nelle sue strutture.
L'autorizzazione giudiziaria attualmente in vigore scade a metà settembre.
Este caso forma parte de una serie de decisiones judiciales que afectan a detenidos bajo custodia migratoria en Estados Unidos. Sigue toda la actualidad sobre para mantenerte informado sobre los últimos desarrollos en materia de deportaciones, detenciones y derechos de los migrantes.
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