Il giocatore di baseball cubano Yohandy Morales non ha avuto bisogno di più della sua seconda presenza al piatto per lasciare il segno nelle Grandi Leghe. Il giovane di 24 anni ha debuttato martedì con i Washington Nationals e lo ha fatto con un fuoricampo di 407 piedi, tre valide in totale e una vittoria per 9-5 contro gli Atlanta Braves al Nationals Park.
Tras poncharse nel suo primo turno, Morales affrontò nuovamente il partente AJ Smith-Shawver nel terzo inning e colpì uno splitter a 81.4 mph, inviandolo nel giardino sinistro-centrale a 100.8 mph di velocità di uscita, convertendo quel colpo contemporaneamente nel suo primo hit e primo fuoricampo in MLB.
Il debutto non si è fermato lì. Più avanti nel gioco ha colpito un doppio a 104,9 mph contro il muro del giardino centrale di fronte al mancino Brent Suter, e ha aggiunto un terzo colpo, rimanendo a un triplo dal completare il ciclo nella sua prima notte nelle Major.
La prestazione non ha sorpreso coloro che hanno seguito il suo recente percorso. Nella Serie del Caribe Jalisco 2026, rappresentando Porto Rico con i Cangrejeros de Santurce, Morales è stato uno dei battitori più dominanti del torneo: ha battuto .500 con 11 valide in 22 turni, due fuoricampo, due tripli, un doppio e sei punti segnati, ha guidato la competizione in tripli ed è stato scelto come prima base della squadra All-Star.
Il percorso da Jalisco a Washington è passato attraverso una stagione eccezionale nella Triple-A con i Rochester Red Wings. In 104 partite ha registrato una linea offensiva di .286/.363/.519 con un OPS di .882, 25 fuoricampo, 82 run segnati e 76 punti battuti, collocandosi tra i leader offensivi della International League e terminando terzo in fuoricampo e run segnati all'interno del sistema delle leghe minori di Washington.
Quella produzione gli aprì le porte quando i roster della Major League si ampliarono a settembre, nonostante durante la preseason del 2026 non fosse riuscito a garantirsi un posto nella squadra principale.
Morales è arrivato a Washington con credenziali universitarie altrettanto solide. Nato a Miami il 9 ottobre 2001, è stato selezionato dai Nationals con il pick numero 40 del Draft di MLB del 2023 dopo una carriera di successo con i Miami Hurricanes che gli è valsa una nomination al Golden Spikes Award.
Il suo debutto ha anche una dimensione familiare che lo rende particolarmente significativo. È figlio di Andy Morales, terza base che ha fatto parte della selezione nazionale di Cuba negli anni '90 ed è ricordato per aver colpito il unico jonrón cubano contro i Baltimore Orioles a Camden Yards nel maggio 1999. Andy ha firmato con i New York Yankees nel 2001 dopo essere uscito da Cuba, poi è passato per l'organizzazione dei Boston Red Sox, ma non è mai riuscito a debuttare in MLB.
Yohandy ha realizzato questo martedì il sogno che suo padre non è riuscito a raggiungere, e lo ha fatto con un home run, tre valide e una vittoria che difficilmente dimenticherà.
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