Il governo delle Bahamas ha deciso di non rinnovare i contratti di 31 insegnanti cubani per l'anno scolastico 2026-2027, mentre rimane sospesa l'assunzione di personale medico dell'isola in mezzo alle trattative con Washington riguardo alle condizioni lavorative di questi lavoratori.
I docenti hanno appreso la decisione in modo brusco. Uno di loro, a condizione di rimanere anonimo, ha raccontato che il gruppo ha ricevuto la notizia durante una riunione all'hotel Breezes, poco dopo essere arrivato nell'arcipelago per iniziare il nuovo corso, secondo quanto riportato da The Tribune.
Il Ministero dell'Istruzione delle Bahamas ha confermato la misura e ha chiarito che il rinnovo dei contratti non è mai stato garantito, sebbene abbia riconosciuto che alcuni docenti avevano espresso il loro interesse a continuare a lavorare nel paese.
«La nostra priorità rimane l'attrazione e l'assunzione di educatori bahamiani qualificati», ha affermato l'istituzione, che ha assicurato di aver integrato un numero significativo di nuovi docenti locali nelle scuole pubbliche.
I 31 cubani insegnavano materie specializzate come saldatura, agricoltura e altre aree tecniche e professionali in cui le Bahamas hanno avuto difficoltà a coprire posti.
La deputata di Central Grand Bahama Frazette Gibson ha messo in discussione il modo in cui è stata comunicata la decisione e ha avvertito riguardo alle possibili ricadute su programmi già in corso.
Il Ministero dell'Istruzione ha lasciato aperta, tuttavia, la possibilità di ricorrere a insegnanti stranieri quando non ci siano candidati bahamiani qualificati per determinati posti.
I medici cubani sperano anche in una decisione
L'incertezza si estende al personale sanitario dell'isola. L'Autorità degli Ospedali Pubblici non ha prorogato i contratti dei lavoratori medici cubani, eccetto per coloro che possiedono uno status legale alle Bahamas o sono sposati con cittadini del paese.
Il ministro della Salute e del Benessere, Michael Darville, ha confermato che continuano i colloqui con funzionari statunitensi e che per questo lunedì era prevista una riunione con l'ambasciatore cubano Juan Carlos Marcof Sánchez per discutere i prossimi passi.
Da parte sua, il cancelliere Fred Mitchell ha evitato di precisare se la pressione di Washington abbia influito sulle decisioni adottate riguardo ai lavoratori cubani.
La situazione fa parte di un processo avviato lo scorso anno. Nell'agosto del 2025, più di 100 insegnanti cubani sono tornati nelle aule delle Bahamas attraverso un sistema di assunzione diretta, dopo che il paese ha posto fine agli accordi che coinvolgevano l'agenzia statale cubana responsabile di tali assunzioni.
Le negoziazioni per un modello simile per i medici sono continuate nel 2025 e nel 2026. A luglio, Darville ha informato il Parlamento che solo 35 professionisti della salute cubani rimanevano nel paese.
Pressione di Washington sulle missioni cubane
Gli Stati Uniti hanno intensificato la loro campagna contro il modello attraverso il quale il regime cubano invia lavoratori all'estero, in particolare professionisti della sanità, ritenendo che esistano pratiche di sfruttamento del lavoro.
Washington ha segnalato che il regime tratteneva tra l'83,9% e il 91,6% del denaro pagato dalle Bahamas per ogni medico. I trasferimenti arrivavano fino a 12.000 dollari mensili per specialista, mentre il professionista riceveva tra i 990 e i 1.200 dollari.
A luglio, gli Stati Uniti hanno sanzionato il ministro della Salute Pubblica di Cuba e altre figure legate al sistema di cooperazione medica cubana, che Washington associa a pratiche di lavoro forzato.
La pressione non proviene esclusivamente dagli Stati Uniti. Ad aprile, la Commissione Interamericana per i Diritti Umani (CIDH) ha raccomandato ai paesi della regione di ritirarsi da questi programmi dopo aver documentato pratiche come la ritenzione di documenti, la confisca di salari e la sorveglianza sui lavoratori.
Il numero di professionisti sanitari cubani impegnati all'estero è disminuito. Secondo dati del Dipartimento di Stato citati quest'anno, c'erano tra 15.000 e 18.000 operatori sanitari cubani in 51 paesi, rispetto a circa 24.000 in oltre 58 paesi all'inizio del 2025.
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