Dave Daniel, un uomo di 43 anni residente in Florida, pensava di morire dissanguato su una spiaggia dei Cayo dopo che uno squalo di quasi due metri gli aveva strappato parte di una gamba. Due navigatori che si trovavano nelle vicinanze e che avevano formazione medica si sono rivelati decisivi per salvargli la vita.
L'attacco è avvenuto il 23 agosto scorso, quando Daniel, che lavora come disinfestatore, stava pescando in acque poco profonde vicino a un banco di sabbia a Boca Grande Key, a ovest di Key West.
Secondo quanto riferito al programma Today di NBC News, ha visto l'animale in acqua e ha cercato di allontanarsi, ma lo squalo si è diretto verso di lui e lo ha morso al piede e alla parte inferiore della gamba.
«Guardai verso l'acqua e c'era un sacco di sangue», ricordò.
Daniel riuscì a liberarsi e raggiungere la riva, ma perdeva così tanto sangue da convincersi di non sopravvivere.
«Seduto sulla spiaggia, dissanguandomi, stavo facendo i conti con me stesso dicendomi: “Se è arrivata la tua ora, è arrivata la tua ora”», ha raccontato.
Inoltre ha raccontato che ha cominciato a pensare alla musica che ama, alle persone buone che fanno parte della sua vita e, in particolare, a sua madre. «Ho cominciato a pensare a mia madre, che è morta in ottobre, e sicuramente era lì con me», ha ricordato.
Allora apparvero due navigatori che si trovavano nei pressi e che avevano formazione medica. Corsero in suo aiuto e riuscirono a fermare l'emorragia mentre attendevano l'arrivo delle squadre di soccorso.
Daniel li descrisse come «angeli che appaiono dal nulla».
«Se non fosse stato per loro, sarei morto sulla spiaggia, senza dubbio alcuno. Meno male che erano persone con formazione medica, infermieri e paramedici», ha affermato.
Una delle persone che hanno partecipato al salvataggio è stata l'infermiera qualificata Courtney McMurray, la quale ha spiegato a Today di aver semplicemente avuto la fortuna di trovarsi nel luogo e nel momento giusti.
«Credo che fossimo destinati a essere lì», disse.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha successivamente evacuato Daniel in elicottero al Jackson South Medical Center, a Miami-Dade, dove è stato sottoposto a due operazioni.
Daniel ha ricevuto la dimissione dall'ospedale il 26 agosto, appena tre giorni dopo l'attacco, anche se è uscito con il piede immobilizzato in un sabot ortopedico e con gravi difficoltà a muoversi.
Anche allora mantenne il senso dell'umorismo.
«Mi sento bene, abbastanza forte. Solo che la mia pressione sanguigna è un po' strana perché, sai, mi ha appena attaccato uno squalo», scherzò.
Tuttavia, il percorso verso la sua ripresa sarà lungo. Daniel dovrà passare tra sei e otto settimane senza camminare e successivamente sottoporsi a fisioterapia, oltre a rimanere un periodo lontano dal suo lavoro.
Alle conseguenze fisiche si aggiunge l'impatto economico. Daniel non ha un'assicurazione sanitaria, quindi la sua amica Robyn Corliss ha avviato una campagna su GoFundMe per aiutarlo a coprire le spese dovute alle operazioni e al recupero.
Florida è storicamente in testa alle statistiche di attacchi di squali non provocati negli Stati Uniti. Nei Cayos, è comune la presenza dello squalo nutrice, una specie generalmente considerata poco aggressiva nei confronti degli esseri umani.
L'incidente si aggiunge ad altri registrati recentemente nello stato. Nel giugno del 2026, un dipendente della base navale NSA Panama City è rimasto in condizioni critiche dopo essere stato attaccato mentre nuotava.
Per Daniel, sopravvivere ha cambiato la sua prospettiva sulla fragilità della vita.
«In un istante potresti essere a passeggio, divertendoti, godendoti il bel tempo e trascorrendo del tempo con i tuoi amici, e nel minuto successivo potresti essere letteralmente morto», rifletté.
E anche se si sente grato di essere ancora vivo, c'è una cosa che per ora ha chiara: non ha intenzione di tornare presto in acqua.
«Probabilmente non tra molto tempo», ammise.
Video correlati:
Archiviato in: