La prima cosa che passò per la mente di Jacorey High quando sentì un pesce cane mordergli il piede non fu il dolore né la paura, ma tirare fuori la sua promessa dall'acqua.
Il giovane, di 22 anni e residente nella contea di Henry, in Georgia, è sopravvissuto sabato a un attacco di squalo mentre nuotava in acque poco profonde a Daytona Beach, Florida. Ora si sta riprendendo da un intervento chirurgico e racconta come ha vissuto i secondi che hanno cambiato le sue vacanze.
Secondo quanto riportato da FOX 5 Atlanta, High e la sua fidanzata si trovavano vicino all'accesso alla spiaggia di Dunlawton intorno alle 17:30 quando uno squalo di dimensioni medie lo ha morso al piede e alla caviglia sinistra.
«Mi sono reso conto subito che era uno squalo per il modo in cui mi ha morso il piede, ma mi preoccupava di più salvare la mia promessa dall'acqua», ricordò.
L'adrenalina era così alta che il giovane avvertì a malapena l'entità delle ferite.
«Non lo sentii realmente fino a quando arrivai in ospedale, quando iniziarono a darmi farmaci», spiegò.
Si riprende dopo un intervento chirurgico
High è stato operato domenica scorsa per trattare le ferite causate dal morso e rimane ricoverato in un ospedale della Florida.
Sebbene le autorità abbiano classificato le lesioni come non mortali, il processo di recupero si sta rivelando complicato.
«Ogni volta che cerco di andare in bagno o fare qualsiasi altra cosa, inizio a vedere del sangue uscire dalla gamba e il dolore si intensifica perché devo muovermi saltellando ovunque», ha raccontato.
Il giovane e la sua famiglia erano arrivati in Florida il 22 luglio scorso per trascorrere alcuni giorni di vacanza, un viaggio che si è trasformato in un'esperienza traumatica.
Tuttavia, mantiene l'ottimismo e spera di riprendersi completamente.
«Spero che non mi abbia danneggiato niente di importante al piede per poter tornare al lavoro», disse.
Daytona Beach, una delle zone con il maggior numero di attacchi di squali
L'incidente è avvenuto nella contea di Volusia, considerata la capitale mondiale delle morsicature di squalo.
Secondo l'Archivio Internazionale degli Attacchi di Squalo (ISAF) dell'Università della Florida, quella regione ha registrato 351 attacchi non provocati dal 1882, più di qualsiasi altra parte del mondo.
Solo nel 2025, la contea ha registrato sei degli undici attacchi non provocati documentati in tutto lo stato della Florida. Gli specialisti sottolineano che la maggior parte di essi corrisponde a incidenti del tipo "colpire e fuggire", in cui il pescecane morde brevemente e si allontana, risultando quindi raramente mortali.
L'attacco a High si aggiunge ad altri incidenti recenti in Florida. A giugno di quest'anno, un dipendente civile della base navale NSA Panama City ha subito gravi ferite a entrambe le braccia dopo essere stato attaccato da uno squalo, mentre nello stesso mese è stata segnalata la presenza di uno di questi animali tra i bagnanti a Miami Beach.
In luglio 2024, un adolescente di 14 anni è stato morso a un piede mentre si bagnava a Daytona Beach Shores, in uno dei quattro attacchi registrati in appena una settimana nella contea di Volusia.
Le autorità non hanno reso noto quanto tempo rimarrà ricoverato Jacorey High né quando potrà tornare in Georgia, mentre continua a riprendersi da un episodio che, come lui stesso riconosce, avrebbe potuto concludersi in modo molto più tragico.
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