Un dipendente civile della base navale NSA Panama City, nel Panhandle della Florida, è rimasto in condizioni critiche questo lunedì dopo essere stato attaccato da un pesce cane mentre nuotava nel porto dell'installazione durante la sua pausa pranzo, in un incidente catturato in video da un testimone con il suo telefono cellulare.
L'attacco è avvenuto intorno alle 11:45 del mattino, quando la vittima, un giovane di circa vent'anni con circa quattro anni di servizio nella struttura, stava facendo snorkeling insieme a un collega nella marina della base.
Il tiburone gli ha causato ferite gravi in entrambe le braccia prima che i testimoni potessero salvarlo dall'acqua.
Le immagini, ampiamente diffuse sui social media, mostrano la pinna dorsale dello squalo che rompe la superficie dell'acqua vicino al nuotatore e ciò che sembra essere sangue intorno a lui, mentre la vittima gridava chiedendo aiuto.
Una chiamata al 911 diffusa dall'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Bay raccoglie il inquietante dialogo tra l'operatore e il testimone che chiedeva aiuto.
«Ha il braccio mozzato?», chiese l'operatore del 911.
«È lì, ma non c'è», rispose la persona che ha chiamato.
I servizi di emergenza della base hanno trasportato d'urgenza la vittima allHCA Gulf Coast Hospital, dove è stata sottoposta a un intervento chirurgico d'emergenza.
Il collega che nuotava insieme a lui non è rimasto ferito.
Il comandante della NSA di Panama City, Tristan Oliveria, ha confermato lo stato critico dell'impiegato ed ha espresso il suo sostegno alla famiglia.
«Innanzitutto, le nostre preghiere e i nostri pensieri sono con la famiglia, e vogliamo esprimere la nostra gratitudine ai team di primo intervento che hanno fornito le cure iniziali e si sono assicurati che la vittima venisse trasferita in modo adeguato e rapido all'HCA Gulf Coast Hospital», ha affermato.
«Continuiamo a mettere la sicurezza di tutto il nostro personale come priorità in tutte le operazioni che svolgiamo alla base», ha aggiunto Oliveria.
La Oficina del Sheriff del Condado di Bay, la Commissione per la Conservazione della Pesca e della Fauna Selvatica della Florida (FWC) e la NOAA stanno indagando sull'attacco.
La specie di squalo coinvolta non è stata identificata fino ad ora.
Questo incidente è stato il secondo registrato nel nord-ovest della Florida in pochi giorni: giovedì scorso, un pescatore è stato morso da uno squalo mentre cercava di liberarlo da un ami.
Il ricercatore della NOAA, Dr. John Carlson, ha spiegato che le acque del Panhandle sono un'area di riproduzione e migrazione per diverse specie:
«Quando la temperatura dell'acqua scende a circa 60 gradi Fahrenheit, tendono a spostarsi verso il largo. Ma altre specie hanno migrazioni molto più ampie. Alcune migrano fino al sud della Florida e in altre zone del Golfo del Messico.»
La Florida è lo stato degli Stati Uniti con il maggior numero storico di attacchi di squalo non provocati.
Nel 2025, lo stato ha registrato 11 morsi non provocati, all'interno di un totale mondiale di 65, secondo il Museo di Storia Naturale della Florida.
Gli esperti sottolineano che, nonostante gli avvistamenti di squali siano comuni nella regione, gli attacchi sono statisticamente più rari che essere colpiti da un fulmine o attaccati da un orso.
In giugno 2025, una bambina di nove anni è stata gravemente ferita a Boca Grande mentre faceva snorkeling, in un incidente che ha sconvolto anche lo stato.
Fino al termine di questo comunicato, non ci sono informazioni aggiuntive sullo stato di salute del ferito.
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