Leonardo Padura ha pubblicato questo sabato sul giornale spagnolo El País un articolo d'opinione intitolato «In cerca del tempo perduto» in cui ritrae la crisi cubana come una «guerra di sopravvivenza» e descrive i suoi connazionali come esseri «immersi in un fossato del tempo» che si chiedono «fino a quando?», senza che nessuno — neanche il futuro — risponda loro.
Lo scrittore habanero costruisce il testo utilizzando il tempo come filo conduttore: lo esamina dalla fisica e dalla letteratura prima di atterrare nella sua dimensione più brutale, quella esistenziale, che milioni di cubani vivono quotidianamente. «Fino a quando durerà questo?» scrive, e sottolinea che quella domanda «può essere addirittura la formulazione più precisa e, in questo momento, la più ricorrente» tra i suoi connazionali.
Il ritratto che emerge è desolante: cubani che hanno accesso all'elettricità solo «un paio d'ore al giorno o addirittura, per niente in diversi giorni», con frigoriferi ridotti a semplici dispense; notti d'estate in cui è quasi impossibile dormire senza ventilatore; acqua corrente che arriva «di tanto in tanto, con settimane e persino mesi di siccità»; cibi cucinati con carbone a causa della mancanza di combustibile; impossibilità di spostarsi anche per ricevere assistenza medica; e una connessione a internet che «quasi mai» esiste.
«Tutto ciò, e di più, allo stesso tempo, e senza bombardamenti né invasioni, come quelle di Gaza o Ucraina», sottolinea lo scrittore.
Padura descrive la risposta collettiva di fronte a una situazione che la maggioranza non può cambiare —«poiché non esistono meccanismi per farlo»— come una forma di somatizzare l'ansia: «con rabbia ma con rassegnazione, con rum e reguetón se possibile, senza contare le ore perché la nozione del tempo si è trasformata in un altro frigorifero che ha perso il suo significato».
L'articolo colloca l'origine della debacle negli anni novanta: «quando il paese ha smesso di essere virtuale, sostenuto dalle costose e interessate casse sovietiche, per diventare il paese più reale in cui vive da allora: un paese con un'economia devastata che, a causa di incapacità politiche durature, non è riuscito a risollevarsi».
Come catalizzatore aggiuntivo del deterioramento attuale, Padura sottolinea la politica di pressione di Washington, che a suo avviso ha portato a restrizioni che impediscono l'arrivo di combustibile e altre risorse nell'isola. Di fronte a ciò, il regime ha approvato nel giugno del 2026 un pacchetto di 176 misure di apertura economica —che include l'autorizzazione di banche private e farmacie private— che lo scrittore considera tardive e la cui concretizzazione comporterebbe, dice, «un cambiamento di 180 gradi della struttura socioeconomica del paese».
Questo scetticismo non è nuovo. A luglio, Padura aveva già avvertito in un altro articolo che lo Stato, sebbene ceda terreno economico, intende conservare «la più importante e efficiente delle sue industrie, quella del controllo». E alla fine di maggio ha sottolineato in La Vanguardia che a Cuba «sono stati messi cerotti dove avrebbero dovuto essere effettuati interventi chirurgici profondi, e questo include tutto il tessuto sociale, politico ed economico».
Il testo viene pubblicato giorni dopo che Padura ha ricevuto il Premio Liber 2026 come autore ispanoamericano più distinto, conferito dalla Federazione dei Gremi degli Editori di Spagna, diventando il primo scrittore cubano a ottenerlo.
La crisi energetica che descrive ha cifre che la supportano: deficit di generazione superiori a 2.000 MW e interruzioni di oltre 22 ore al giorno in alcune province. La ONEI ha riportato a luglio 2026 che Cuba ha chiuso l'anno precedente con un saldo migratorio negativo di 245.264 persone, mentre la popolazione effettiva dell'isola è scesa a 9.434.593 abitanti.
Padura, che ha ribadito la sua decisione di rimanere a Cuba, chiude l'articolo descrivendo milioni di persone «vittime di diverse decisioni politiche provenienti da vari fronti», senza la possibilità di cambiare il loro contesto e con l'unica via d'uscita possibile —per chi può prenderla— di emigrare: «Sprofondati in un fossato del tempo da cui si chiedono 'fino a quando?', e nessuno, nessuno risponde loro. Neanche il futuro».
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