Mientras Cuba registra apagoni che si prolungano per diverse giornate consecutive in alcune zone, e atleti che disertano in massa, la macchina propagandistica del regime non si ferma: l’Editorial En Vivo ha lanciato in formato digitale il libro El Atleta Mayor. Recuerdos de las glorias del deporte di Cuba, un volume di 327 pagine dedicato a esaltare la figura di Fidel Castro attraverso testimonianze di atleti storici.
L'annuncio è stato dato mercoledì 26 agosto attraverso i social media dell'etichetta editoriale, appartenente alla radio e alla televisione cubane. L'opera, firmata da Irma Cáceres e Ovidio Cabrera con la consulenza di Pável Otero, può essere acquistata sulla piattaforma Ruthtienda in formato ePub o PDF.
Non è esattamente una novità: l'edizione cartacea originale è stata presentata il 16 agosto 2025 nello spazio Sábado del Libro di Plaza de Armas nell'Avana Vecchia, come parte delle celebrazioni per il 99° anniversario della nascita del dittatore. Ora, con il centenario in piena effervescenza, il regime ricicla l'omaggio in formato digitale e ampliato per arrivare a più tasche — e a più schermi.
La descrizione commerciale del libro sulla piattaforma di vendita non risparmia elogi. Secondo il testo promozionale, le testimonianze degli sportivi «ricordano quella persona grande, imponente, intelligente, umile, umana, vivace e esigente, che come un padre, un protettore, un amico si è impressa nelle loro vite fino ad oggi».
Il paragrafo di chiusura si conclude con una sentenza che riassume lo spirito di tutta la campagna: «Che queste modeste righe siano un omaggio a quel grande uomo, la cui impronta rimane ancora nell'anima di un popolo che non vuole ancora liberarsi dalla sua mano». Un popolo che, in ogni caso, da decenni cerca di liberarsi —letteralmente— attraversando lo Stretto della Florida.
Il libro si inserisce nell'ondata di omaggi ufficiali dispiegati nel corso del 2026, anno che la dittatura ha proclamato «Anno del Centenario del Comandante in Capo Fidel Castro Ruz». Tra i recenti eventi si annoverano il I Colloquio Internazionale «Fidel: lascito e futuro», tenutosi dal 10 al 13 agosto con più di 1.500 delegati di 63 paesi; una serata speciale del Ballet Nazionale di Cuba nella Sala Avellaneda dedicata al centenario; e l'inaugurazione di una casetta infantile intitolata «13 di Agosto» a Nuevitas, Camagüey. All'Università dell'Avana, un accademico è arrivato a proclamare che «Fidel non vede, Fidel guarda, divora il mondo con la profondità del suo sguardo».
Il contrasto con la realtà dello sport cubano sfiora il surrealismo. Mentre il libro celebra la «profonda impronta» dell'«Atleta Mayor» sugli sportivi, a luglio 2026 nove dei 12 membri della squadra cubana di canottaggio hanno disertato a Montreal. A agosto, due schermidori non sono tornati dopo aver gareggiato nella Repubblica Dominicana. A maggio 2026, la Commissione Nazionale di Baseball ha sospeso i campionati nazionali giovanili Under-12, Under-15 e Under-18 a causa della crisi energetica.
Todo questo avviene mentre il deficit elettrico ha raggiunto un record storico di 2.411 MW il 4 agosto 2026, con interruzioni di oltre 80 ore consecutive in alcune zone di Matanzas. L'agenda ufficiale di omaggi, tuttavia, non prevede di fermarsi: si estenderà fino al 4 dicembre 2026, decimo anniversario della sepoltura di Castro nel cimitero di Santa Ifigenia, a Santiago di Cuba. Ci sarà culto per un po'.
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