La congressista repubblicana María Elvira Salazar ha pubblicato sabato due dichiarazioni contraddittorie riguardo l'accordo petrolifero tra Stati Uniti e Venezuela: inizialmente lo ha attaccato con durezza sul suo profilo personale in spagnolo e poi lo ha sostenuto con delle condizioni sul suo profilo ufficiale di congressista in inglese.
La prima pubblicazione, diffusa sul suo profilo personale @MaElviraSalazar, è stata la più critica: «Qualsiasi 'accordo' petrolifero con il regime ad interim del Venezuela ha una data di scadenza: il giorno in cui il presidente Trump lascerà la Casa Bianca», ha scritto Salazar. Ha aggiunto che «la dittatrice ad interim del Venezuela sta solo guadagnando tempo» e ha ricordato che «il regime ha già confiscato investimenti statunitensi in passato e lo rifarà non appena ne avrà la possibilità». Quella pubblicazione è stata rimossa e sostituita da un'altra.
La seconda dichiarazione, pubblicata sul suo profilo ufficiale @RepMariaSalazar e redatta in inglese, ha adottato un tono radicalmente diverso: ha definito l'accordo «un grande affare per gli Stati Uniti e il popolo venezuelano» e ha sottolineato che sposta la Cina dal settore petrolifero venezuelano, dove Pechino acquistava petrolio a prezzi molto scontati approfittando della debolezza del paese.
Eppure, Salazar non abbandonò del tutto il suo scetticismo: «Delcy è la persona sbagliata per fare questo accordo», scrisse nella seconda pubblicazione, e condizionò la durata dell'accordo alla celebrazione di elezioni libere in Venezuela.
Il cambiamento tra entrambe le dichiarazioni è significativo non solo nel tono, ma anche nel pubblico: la prima, in spagnolo e dal suo profilo personale, si rivolgeva direttamente alla comunità venezuelana e cubana; la seconda, in inglese e dal suo profilo ufficiale, era destinata ai media e ai colleghi anglofoni.
L'accordo che ha motivato le dichiarazioni è stato annunciato dal presidente Donald Trump venerdì, un giorno dopo che Reuters ha riportato che i colloqui erano già in corso. Trump lo ha descritto come il «maggiore accordo petrolifero della storia mondiale». Secondo i rapporti, gli Stati Uniti otterrebbero una partecipazione maggioritaria del 55% su 17 campi strategici con oltre 65.000 milioni di barili di riserve provate, con diritti fino a 100 anni e un investimento previsto superiore ai 100.000 milioni di dollari.
La negoziazione è stata guidata dal segretario di Stato Marco Rubio e dal segretario della Difesa Pete Hegseth, con Delcy Rodríguez, presidente in carica del Venezuela, come controparte.
Il cambio di Salazar contrasta con il suo storico di posizioni inflessibili riguardo a qualsiasi accordo energetico con il regime chavista. Nel febbraio del 2025, ha celebrato la revoca delle licenze petrolifere a Venezuela con le parole: «Da mesi chiedo di cancellare le licenze petrolifere che beneficiano il regime di Maduro. Oggi il Presidente mantiene la sua parola. Niente più dollari del petrolio per il meccanismo repressivo del chavismo».
In maggio di quest'anno, ha avvertito direttamente Delcy Rodríguez di non cercare di ingannare Trump «come lei e Maduro hanno ingannato e distrutto il Venezuela». E a settembre del 2025 aveva condizionato la partecipazione delle compagnie petrolifere statunitensi in Venezuela all'esistenza di un governo democratico.
L'accordo di agosto 2026 pone Salazar di fronte a una contraddizione difficile da risolvere: criticare apertamente una decisione di Trump o abbandonare la linea che ha difeso per anni di fronte ai suoi elettori cubanoamericani e venezuelani a Miami. Il suo primo post —e il successivo sviluppo— riflette esattamente quella tensione.
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