La congressista repubblicana María Elvira Salazar ha pubblicato sabato due dichiarazioni contrastanti riguardo all'accordo petrolifero tra Stati Uniti e Venezuela: inizialmente lo ha attaccato con durezza sul suo account personale in spagnolo e poi lo ha sostenuto con condizioni sul suo account ufficiale di congressista in inglese.
La prima pubblicazione, diffusa sul suo profilo personale @MaElviraSalazar, è stata la più critica: «Qualsiasi 'accordo' petrolifero con il regime provvisorio del Venezuela ha una data di scadenza: il giorno in cui il presidente Trump lascerà la Casa Bianca», ha scritto Salazar. Ha aggiunto che «la dittatrice provvisoria del Venezuela sta solo guadagnando tempo» e ha ricordato che «il regime ha già confiscato investimenti americani in passato e lo farà di nuovo non appena ne avrà l'opportunità». Quella pubblicazione è stata rimossa e sostituita da un'altra.
La seconda dichiarazione, pubblicata sul suo account ufficiale @RepMariaSalazar e redatta in inglese, ha adottato un tono radicalmente diverso: ha definito l'accordo «un grande affare per gli Stati Uniti e per il popolo venezuelano» e ha sottolineato che sposta la Cina dal commercio del petrolio venezuelano, dove Pechino acquistava greggio a prezzi molto ridotti sfruttando la debolezza del Paese.
Aun così, Salazar non abbandonò del tutto il suo scetticismo: «Delcy è la persona sbagliata per fare questo accordo», scrisse nel secondo post, e condizionò la durabilità dell'intesa alla celebrazione di elezioni libere in Venezuela.
Il cambiamento tra le due dichiarazioni è significativo non solo nel tono, ma anche nel pubblico: la prima, in spagnolo e dal suo account personale, si rivolgeva direttamente alla comunità venezuelana e cubana; la seconda, in inglese e dal suo profilo ufficiale, era destinata ai media e ai colleghi di lingua inglese.
L'accordo che ha motivato le dichiarazioni è stato annunciato dal presidente Donald Trump venerdì, un giorno dopo che Reuters ha riportato che i colloqui erano già in corso. Trump l'ha descritto come "il più grande accordo petrolifero della storia mondiale". Secondo i rapporti, gli Stati Uniti otterrebbero una partecipazione maggioritaria del 55% su 17 campi strategici con oltre 65.000 milioni di barili di riserve provate, con diritti fino a 100 anni e un investimento previsto superiore ai 100.000 milioni di dollari.
La negoziazione è stata condotta dal segretario di Stato Marco Rubio e dal segretario alla Difesa Pete Hegseth, con Delcy Rodríguez, presidente incaricata del Venezuela, come controparte.
Il cambiamento di Salazar contrasta con il suo storico di posizioni inflessibili riguardo a qualsiasi accordo energetico con il regime chavista. Nel febbraio del 2025, ha celebrato la revoca delle licenze petrolifere a Venezuela con le parole: «Da mesi chiedo di annullare le licenze petrolifere che avvantaggiano il regime di Maduro. Oggi il Presidente mantiene la sua parola. Niente più dollari del petrolio per l'apparato repressivo del chavismo».
Nel maggio di quest'anno, ha avvertito direttamente Delcy Rodríguez di non cercare di ingannare Trump «come lei e Maduro hanno ingannato e distrutto il Venezuela». E a settembre del 2025 aveva subordinato la partecipazione delle compagnie petrolifere statunitensi in Venezuela all'esistenza di un governo democratico.
L'accordo di agosto del 2026 pone Salazar di fronte a una contraddizione difficile da risolvere: criticare apertamente una decisione di Trump o abbandonare la linea che ha difeso per anni di fronte ai suoi elettori cubanoamericani e venezuelani a Miami. Il suo primo intervento —e la sua successiva sostituzione— riflettono esattamente quella tensione.
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