Quattro uomini cubani, insieme a un brasiliano e a una camerunense, si sono rifiutati di sbarcare in Liberia giovedì 20 agosto durante il primo volo di deportati inviato dagli Stati Uniti nell'ambito dell'accordo bilaterale con quel paese africano.
Gli immigrati cubani deportati sono stati trasferiti a Malabo, capitale della Guinea Equatoriale, invece di essere rimpatriati negli Stati Uniti come era stato promesso loro.
Il gruppo ha sostenuto che la Liberia «non era il loro paese» e che lì avrebbero affrontato pericoli, secondo quanto riportato per AP News da un deportato honduregno che è sceso dall'aereo e ha parlato in forma anonima per timore di ritorsioni. Dopo essersi rifiutati di scendere, i sei sono stati separati dal resto dei passeggeri e imbarcati nuovamente, ma la destinazione non era gli Stati Uniti.
Telemundo 51 ha riportato che i quattro cubani sarebbero: Carlos Rodríguez López, Leandro Sánchez, Emilio Destrade Correoso e Darwin Hernández Calvo. Il quinto uomo, dinazionalità brasiliana, si chiama Pietro Graza de Lima.
Meredyth Yoon, direttrice del contenzioso di Asian Americans Advancing Justice-Atlanta, ha riferito che l'arrivo a Malabo è stato «una scena davvero straziante e caotica». Alcuni dei sei migranti sono arrivati incatenati e in uno stato di estrema angoscia.
Tra i casi più gravi figura quello di uno dei quattro cubani, che ha un rigonfiamento addominale e utilizza una sacca di colostomia che deve essere svuotata regolarmente. Yoon ha avvertito che non c'è personale medico nel luogo dove sono trattenuti.
I sei si trovano in un hotel di Malabo insieme ad altri 40 migranti deportati. Questa struttura è di proprietà della famiglia del presidente della Guinea Equatoriale, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, ed è stata riconvertita in un centro di detenzione sotto un accordo di 7,5 milioni di dollari firmato con il governo di Trump.
Le condizioni in quel hotel sono peggiorate progressivamente: il cibo a volte viene negato e le guardie sono state accusate di minacciare, picchiare e strangolare alcuni dei migranti detenuti, secondo Yoon.
Il volo di giovedì è partito dalla Louisiana con scalo a Dakar, Senegal, e trasportava circa 20 migranti. È stato il primo eseguito sotto il accordo tra Washington e Monrovia, che consente di inviare fino a 1.200 deportati da paesi terzi in 12 mesi.
La politica delle deportazioni verso paesi terzi —nazioni con cui i migranti non hanno alcun legame— è diventata uno dei cardini dell'offensiva migratoria dell'amministrazione Trump.
Gli avvocati dell'immigrazione sottolineano che il meccanismo viene utilizzato per restituire indirettamente richiedenti asilo ai paesi dai quali sono fuggiti, eludendo le consuete protezioni legali. Gli Stati Uniti hanno firmato accordi con almeno 35 nazioni e hanno deportato oltre 23.000 persone in 26 paesi sotto questi schemi.
Per i cubani, la situazione ha un aggravante strutturale: il regime di La Habana si è storicamente rifiutato di accogliere i deportati, il che ha portato Washington a cercare destinazioni alternative.
Un giudice federale del Massachusetts ha dichiarato illegale questa pratica nel febbraio 2026 poiché è stata attuata senza preavviso e senza possibilità di contestare il trasferimento, sebbene la sentenza sia stata temporaneamente sospesa.
Igrayne Ribot, moglie di Carlos Rodríguez López —il cubano di Miami Gardens il cui caso è stato reso noto pochi giorni prima—, ha riassunto l'impatto di queste deportazioni con parole che riflettono il disorientamento di molte famiglie.
«Mi ha chiamato e mi ha detto: 'Mami, sono in Africa'. Mi ha detto semplicemente questo e mi sono spezzata, nessuno può immaginare, è stato spaventoso», ha espresso.
Video correlati:
Archiviato in: