Ucraina ha commemorato questo lunedì il 35° anniversario della sua indipendenza con una nutrita presenza di leader internazionali a Kiev e un nuovo attacco russo che ha lasciato almeno otto morti e 43 feriti in 22 località del paese, mentre il presidente Volodimir Zelenski ha ribadito che la sua nazione non cederà di fronte alla Russia.
La ricorrenza, che ricorda la dichiarazione approvata dal Parlamento ucraino il 24 agosto 1991 —ratificata mesi dopo in referendum con oltre il 90% di sostegno popolare—, è stata celebrata mentre il paese compiva 1.643 giorni di invasione su larga scala. Nel suo discorso, Zelenski è stato categorico: «L'Ucraina vuole la pace, ma non cederà», e ha aggiunto che «l'indipendenza è nelle nostre mani e non la lasceremo andare».
Il mandatario ucraino ha annunciato anche la presentazione al Parlamento di un progetto di legge per creare un Pantheon Nazionale Ucraino in onore di coloro che hanno lottato per l'indipendenza del paese nel corso dei secoli.
Tra i visitatori più importanti della giornata c'era il primo ministro britannico Andy Burnham, che è arrivato a Kiev in treno in quello che, secondo Reuters, è stato il suo primo viaggio all'estero da quando ha assunto l'incarico. Burnham ha co-presieduto una riunione della cosiddetta Coalizione dei Disposti, il gruppo di paesi che sostiene militarmente l'Ucraina, e ha incontrato Zelensky.
l'annuncio più rilevante in materia di difesa è giunto dalle mani del premier britannico: il Regno Unito autorizzerà il produttore europeo di missili MBDA a rivelare informazioni riservate sui componenti britannici del missile da crociera a lungo raggio SCALP, permettendo a Francia e Ucraina di stabilire linee di assemblaggio locali di quest'arma sul territorio ucraino.
«La sicurezza dell'Ucraina è la nostra sicurezza», ha dichiarato Burnham, che ha promesso che il Regno Unito accompagnerà Kiev «per il tempo necessario».
La misura acquista particolare rilevanza in un contesto in cui l'Ucraina intensifica i suoi attacchi in profondità contro raffinerie di petrolio e strutture logistiche russe, e in cui Mosca ha avvertito Londra la settimana scorsa delle «conseguenze» per la fornitura di droni, dopo notizie secondo cui equipaggiamenti britannici sono stati utilizzati per la prima volta in attacchi a lungo raggio contro il territorio russo.
Junto a Burnham, erano presenti a Kiev il presidente del Consiglio Europeo António Costa, il primo ministro del Lussemburgo Luc Frieden e la presidente della Moldavia Maia Sandu. Zelenski ha inoltre celebrato sei incontri bilaterali nell'ambito del Vertice NB8 con i leader di Lituania, Finlandia, Danimarca, Estonia, Lettonia e Norvegia.
La giornata commemorativa è stata offuscata da un attacco notturno russo: la Russia ha lanciato due missili Oniks, sei missili Kh-31P/Kh-59 e 143 droni contro il paese. Secondo The Kyiv Independent, la difesa aerea ucraina ha abbattuto 109 droni e diversi missili, ma gli impatti hanno causato vittime in oltre venti località.
Il modello di attacchi massicci russi nel 2026 riflette una pressione sostenuta: a maggio, la Russia ha lanciato 90 missili e 600 droni in un'unica raffica; a giugno, 70 missili e 611 droni. L'Ucraina ha risposto ampliando le proprie capacità, incluso l'uso di missili da crociera FP-5 Flamingo di fabbricazione nazionale, confermati ad agosto.
L'anno scorso, l'Ucraina ha celebrato anch'essa la sua indipendenza sotto il fuoco russo, una costante che sottolinea la dimensione simbolica che ha acquisito questa data dall'invasione del 2022.
Gran Bretagna ha impegnato oltre 25.000 milioni di sterline (34.000 milioni di dollari) in supporto militare e civile all'Ucraina da allora, essendo il primo paese occidentale ad annunciare la fornitura di carri armati e missili da crociera a lungo raggio dopo l'inizio della guerra.
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