Walmart e Sam's Club hanno iniziato questo lunedì ad accettare pagamenti senza contatto in negozi selezionati degli Stati Uniti, segnando un cambiamento storico per la maggiore catena di vendita al dettaglio del mondo, che per oltre un decennio si era rifiutata di adottare questa tecnologia.
Così l'ha annunciato la compagnia nel suo comunicato venerdì scorso.
«Volevamo che i clienti e i partner avessero opzioni nel momento del pagamento, in modo che potessero scegliere la modalità che meglio si adatta alle loro esigenze», ha dichiarato Walmart nel suo comunicato.
Cos'è il pagamento contactless e come funziona in Walmart?
Il nuovo sistema, conosciuto come Tap to Pay, consente ai clienti di completare i propri acquisti avvicinando il telefono, l'orologio intelligente o una carta abilitata al terminale di pagamento, senza bisogno di aprire alcuna applicazione né scansionare codici.
Tra i metodi accettati figura Apple Pay, Google Pay e altre wallet digitali compatibili, oltre a carte di credito e debito con tecnologia NFC.
Inoltre, i clienti potranno aggiungere le loro carte Walmart, Sam's Club e OnePay a portafogli come Google Wallet o Apple Wallet per utilizzarle tramite pagamenti contactless.
La società non ha divulgato l'elenco dei negozi o delle città in cui il servizio sarà disponibile per primo, secondo quanto riportato da Axios citando un portavoce di Walmart.
Un cambiamento che i clienti attendevano da anni
La decisione pone fine a una resistenza durata più di un decennio.
Walmart è stata cofondatrice nel 2012 del consorzio Merchant Customer Exchange, responsabile dello sviluppo di CurrentC, un sistema proprietario basato su codici QR pensato per competere con Apple Pay ed evitare le commissioni delle reti di carte.
Quel sistema non ha mai guadagnato trazione tra i consumatori ed è stato disattivato nel 2016.
Dopo quel fallimento, Walmart ha promosso il proprio sistema, Walmart Pay, anch'esso basato su codici QR scansionati dall'app mobile.
Questo schema ha generato lamentele frequenti tra i suoi acquirenti, dato che Apple Pay era già disponibile nel più del 85% dei dettaglianti degli Stati Uniti, secondo dati di Apple citati da CBS News.
Quando arriverà in tutti i negozi?
Il piano di espansione prevede due fasi. La prima prevede che il servizio sia disponibile in tutti i negozi Walmart e Sam's Club del paese prima della fine del 2026.
La seconda estende la tecnologia alle stazioni di servizio di entrambe le catene per la metà del 2027.
Il Tap to Pay non sostituisce i metodi di pagamento esistenti, ma si aggiunge a essi.
I clienti continueranno a poter pagare in contante, con carta fisica o tramite Walmart Pay.
Da Sam's Club, il sistema Scan & Go —che consente di scansionare i prodotti mentre si acquista e pagare tramite l'app senza passare dalla cassa— continuerà a essere disponibile.
«Tutto si riduce a offrire ai clienti e ai partner più opzioni e rendere gli acquisti quotidiani un po' più facili, da come gestiscono il loro denaro a come pagano alla cassa», ha dichiarato l'azienda.
Walmart, in un momento di cambiamenti
L'introduzione del pagamento senza contatto avviene in un periodo di movimenti rilevanti per la catena.
Walmart ha recentemente annunciato che utilizzerebbe parte dei rimborsi doganali ricevuti per abbassare i prezzi nei suoi negozi.
A ciò si aggiunge che ha iniziato a effettuare consegne con droni in Florida come parte della sua scommessa per modernizzare l'esperienza di acquisto.
Con l'adozione del Tap to Pay, Walmart colma un gap tecnologico che la distingueva negativamente dal resto del commercio al dettaglio statunitense e che i suoi stessi clienti avevano segnalato come una mancanza per anni.
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