Il avvocato del pianista cubano Andy García Palacios ha assicurato che agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) «lo stavano aspettando» quando è stato arrestato il 15 agosto all'Aeroporto Internazionale di Los Angeles.
In dichiarazioni a Telemundo 51, l'avvocato ha fornito dettagli che suggeriscono un'operazione pianificata e non un arresto fortuito.
García Palacios, di 30 anni, si stava dirigendo a un'attività legata alla sua carriera professionale quando è stato bloccato all'aeroporto.
Dopo il suo arresto, è stato trasferito al Centro di Processamento per la Detenzione, in California, dove rimane in custodia in attesa della risoluzione della sua situazione migratoria.
Il suo difensore legale, Avelino González, ha sostenuto che il musicista è entrato legalmente negli Stati Uniti, ha un processo migratorio attivo e non ha precedenti penali, quindi potrebbe essere idoneo per una cauzione.
Questa versione contrasta con la posizione del Governo statunitense: secondo ICE, García Palacios aveva solo l'autorizzazione a rimanere nel paese fino al 27 maggio 2024 e ha continuato a risiedere lì dopo quella data, motivo per cui affronta un processo di rimozione.
L'agenzia ha anche emesso una notifica per comparire dinanzi a un giudice dell'immigrazione.
La difesa di García Palacios non ha ancora confermato una data per l'udienza davanti al giudice dell'immigrazione, la cui decisione determinerà se il musicista potrà ottenere la cauzione che gli permetterebbe di uscire dal centro di detenzione mentre continua il suo procedimento legale.
Diana Fuentes, legata al musicista, ha sottolineato che «Andy vive negli Stati Uniti da tre anni e non ha precedenti penali», un profilo che i suoi sostenitori considerano incompatibile con la rigidità dell'operazione.
La notizia è diventata di pubblico dominio venerdì grazie al fratello del pianista, Yandy García, e al comico cubano Carnota, che hanno lanciato l'allerta sul caso sui social media.
Familari hanno inoltre organizzato una campagna di raccolta fondi su GoFundMe con un obiettivo di 45.000 dollari per coprire le spese legali; il giorno dopo essere stata resa pubblica l'arresto, la campagna aveva già raccolto oltre 40.000 dollari con quasi 590 donatori.
Il caso si verifica in mezzo a una intensificazione degli arresti da parte dell'ICE negli aeroporti statunitensi, una tattica che include l'intercettazione di persone ai banchi di check-in e alle porte d'imbarco.
Le detenzioni di cubani da parte di ICE sono aumentate del 463% tra la fine del 2024 e l'inizio del 2026, secondo i dati dell'Istituto Cato.
Più di 42.000 cubani hanno ordini di deportazione finali in sospeso nel territorio statunitense, e da gennaio 2025 sono stati deportati più di 4.883 connazionali.
Il percussionista cubano Degnis Bofill, residente a Miami e vincitore di un Latin Grammy, è stato arrestato da agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) lo scorso martedì, come ha confermato sua moglie attraverso una campagna di raccolta fondi su GoFundMe che conta già oltre 154 donatori.
Mara Delgado, che ha organizzato la campagna, ha descritto la situazione con urgenza: «La nostra priorità numero uno è farlo liberare. In una situazione come questa, il tempo è essenziale. Avere un’adeguata assistenza legale e poter agire rapidamente può fare una differenza enorme».
Delgado ha descritto suo marito come un pilastro della comunità musicale di Miami e ha fatto riferimento al suo lavoro come educatore, fondatore del gruppo Golpes Libres, sostenendo che è uno dei percussionisti più importanti della sua generazione.
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