La catena di supermercati Publix ha ampliato il richiamo dei suoi mirtilli e delle miscele di frutta surgelata del marchio GreenWise a tutti i lotti disponibili, dopo che l'Amministrazione per gli Alimenti e i Medicinali (FDA) ha classificato il richiamo come Classe I, il livello di rischio più elevato, per possibile contaminazione con il batterio E. coli O145:H28.
Il richiamo ampliato non si limita più a un lotto specifico, ma include tutte e quattro le varianti del prodotto distribuite nei negozi Publix in otto stati: Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Carolina del Nord, Carolina del Sud, Tennessee e Virginia.
I prodotti interessati sono:
- GreenWise Mirtilli Blu Biologici Interi, 10 oz — UPC 41415-06453
- GreenWise Mirtilli Veri Biologici, 48 oz — UPC 41415-12053
- GreenWise Organic Whole Mixed Berries, 10 oz — UPC 41415-06753
- GreenWise Organic Whole Mixed Berries, 48 oz — UPC 41415-12153
Il 18 agosto, la FDA ha elevato la classificazione del ritiro a Classe I, il che indica che esiste una probabilità ragionevole che il consumo del prodotto possa causare conseguenze gravi per la salute o addirittura la morte.
Secondo il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), l'epidemia multi-statale collegata a questi mirtilli ha finora causato 12 casi confermati e quattro ricoveri in due stati, senza decessi segnalati.
I casi di malattie gastrointestinali sono stati registrati tra l'11 maggio e il 5 giugno, e l'indagine epidemiologica ha rintracciato l'origine della contaminazione fino all'azienda cilena Frutas y Hortalizas del Sur S.A., con sede a San Carlos, Cile, fornitrice dei mirtilli.
Fu precisamente quella azienda a iniziare, il 3 luglio, un ritiro volontario iniziale, limitato al lotto 60401 delle borse da 10 oz con scadenza il 9 febbraio 2028.
La cepa identificata, E. coli O145:H28, appartiene al gruppo dei batteri produttori di tossina Shiga (STEC), considerati i più pericolosi tra le E. coli patogene.
Oltre ai sintomi abituali - forti crampi addominali, diarrea con possibile presenza di sangue e vomito - questo ceppo può scatenare il sindrome emolitico-uremico, una complicazione che può portare a grave insufficienza renale.
I sintomi di solito compaiono tra i tre e i quattro giorni dopo aver ingerito il batterio, e la maggior parte dei pazienti guarisce entro cinque a sette giorni senza un trattamento specifico.
Dato che il prodotto scade nel 2028, le autorità avvertono che potrebbe rimanere conservato nei congelatori domestici per mesi senza che i consumatori siano stati avvertiti.
La FDA e Publix raccomandano di non consumare nessuno dei prodotti interessati: devono essere scartati o restituiti in qualsiasi negozio Publix per ottenere un rimborso completo, senza necessità di presentare scontrino.
Chiunque abbia domande può contattare il servizio clienti di Publix chiamando il (800) 242-1227, da lunedì a venerdì, dalle 8:30 alle 17:00, ora dell'Est.
La prima avviso sui mirtilli GreenWise contaminati è stata pubblicata all'inizio di luglio, quando il ritiro riguardava ancora un solo lotto; l'ampliamento a tutti i lotti e la successiva classificazione di massimo rischio da parte della FDA elevano significativamente l'urgenza dell'avvertimento per i consumatori.
Questo non è il primo ritiro che coinvolge Publix negli ultimi mesi: a maggio la catena ha partecipato al ritiro delle patatine fritte per possibile salmonella, e alla fine del 2025 ha fatto parte del ritiro massivo di oltre 1,5 milioni di sacchetti di formaggio grattugiato per rischio di frammenti di metallo in 31 stati e Porto Rico.
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