Un cubano di 44 anni, identificato come Iván Aguilera Torres, è stato arrestato la mattina di lunedì in un motel di Lake City (contea di Columbia, Florida), accusato di aver ucciso con un machete un connazionale lo scorso fine settimana nella contea di Pasco.
La vittima, Odisnel Santana Peña, di 39 anni, è morta dopo una rissa avvenuta la notte di sabato a New Port Richey, secondo quanto riportano i media locali.
Il crimine in Hillside Drive
Tutto è iniziato intorno alle 21:17 di sabato 15 agosto, quando gli agenti del Dipartimento di Polizia di New Port Richey hanno risposto a una segnalazione di un alterco in Hillside Drive, nella contea di Pasco.
All'arrivo sul posto, gli agenti hanno trovato Santana Peña con una ferita grave che metteva a rischio la sua vita. Nonostante gli sforzi dei sanitari, è stato dichiarato morto sul luogo.
Según le autorità, il confronto è iniziato con una discussione verbale tra due uomini che si conoscevano. Torres avrebbe ferito mortalmente Santana Peña al petto con un machete prima di darsi alla fuga.
Ricerca coordinata del sospettato
Dopo il crimine, le autorità di New Port Richey hanno avviato un'operazione di ricerca coordinata tra diverse agenzie. Il Dipartimento di Polizia di Tampa ha ricevuto una segnalazione che indicava che Torres potrebbe trovarsi in un'abitazione sotto la sua giurisdizione.
Gli investigatori sono giunti sul luogo e hanno interrogato una persona che ha ammesso di aver trasportato il sospetto fino a Gainesville domenica.
I ricercatori hanno esaminato le registrazioni delle telecamere di sicurezza e i dati del sistema di riconoscimento delle targhe Flock, che hanno permesso di seguire il percorso del veicolo in cui presuntamente viaggiava Torres.
Le piste hanno permesso di rintracciare il sospetto fino a Lake City, a circa 80 chilometri a nord di Gainesville.
La detenzione
Agenti del Dipartimento di Polizia di Lake City hanno rintracciato Torres presso il Regal Inn, situato lungo la U.S. Highway 90. Gli ufficiali hanno istituito un perimetro e, dopo vari avvertimenti, Torres è uscito con le mani alzate e si è arreso senza opporre resistenza.
Il capo della polizia di Lake City, Gerald Butler, ha messo in evidenza il lavoro dei suoi agenti in una dichiarazione ufficiale:
«I nostri ufficiali hanno lavorato rapidamente e in modo meticoloso per localizzare un sospetto ricercato per un crimine violento grave. La loro coordinazione con la contea di Pasco e la cooperazione del personale dell'hotel hanno portato a un arresto sicuro, senza lesioni per il pubblico, il sospetto o i nostri agenti.»
Torres è stato trasferito nel Centro di Detenzione della Contea di Columbia, dove rimane senza diritto di cauzione in attesa di essere estradato nella contea di Pasco per affrontare un'accusa di omicidio di secondo grado.
Altri eventi violenti che hanno colpito i cubani nell'area di Tampa
L'omicidio di Odisnel Santana Peña avviene dopo altri recenti episodi violenti che hanno coinvolto cubani nell'area di Tampa Bay.
Nel giugno del 2026, Liester Iván Cruz Mesa, cubano di 40 anni, morì dopo essere stato investito intenzionalmente davanti a un nightclub a Tampa. In questo caso, la polizia ha identificato José Zamora Valdés come sospettato.
Anteriormente, a luglio del 2024, un uomo di origine cubana è stato accusato di aver assassinato sua moglie e un altro individuo a Tampa.
L'inchiesta sull'omicidio di Santana Peña è stata affidata alla giurisdizione dell'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Pasco, ente che fornirà dettagli aggiuntivi man mano che il caso prosegue. Da parte sua, la Polizia di New Port Richey ha espresso le sue condoglianze ai familiari della vittima.
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