L'artista visivo cubano Samuel Riera ha pubblicato questo fine settimana un toccante testimonianza su Facebook in cui descrive come la crisi sistemica dell'isola abbia distrutto la sua capacità creativa e lo abbia ridotto a uno stato di pura sopravvivenza: black-out di fino a tre ore al giorno, comunicazione protratta assente, un incendio senza risposta da parte dei vigili del fuoco e il furto del telefono di suo marito mentre dormivano con la finestra aperta a causa del caldo di agosto.
«Vivere a Cuba oggi, da qualsiasi contesto, ti trascina inevitabilmente verso la stessa caduta collettiva», scrive Riera nel testo pubblicato nel suo profilo Facebook, intitolato Quando la vita a Cuba supera qualsiasi realtà. Il racconto accumula colpi su colpi dall'inizio del 2026.
Tutto è cominciato con la perdita della sua linea telefonica e della connessione Nauta Hogar, che gli permetteva di comunicare con curatori, direttori di musei, collezionisti e familiari, e di monitorare gli artisti con cui collabora. Anche se Riera non lo esplicita, l'interruzione del servizio telefonico e di Internet è una delle tattiche repressive che il regime utilizza contro oppositori e critici.
Come alternativa, ha fatto ricorso al segnale wifi del parco dello stadio di baseball del suo quartiere: «limitato, instabile, ma sufficiente per rallegrarmi con poco quando mi avevano tolto tanto», riconosce.
Quella soluzione è scomparsa anche essa. Al ritorno da un viaggio, Riera scoprì che il segnale del parco era caduto a causa di un guasto che l'azienda non sapeva – o non voleva – spiegare. I blackout si intensificarono, il cibo si rovinò e la tensione tra i vicini crebbe fino a sfociare in una lite che lui non cercava.
L'edificio dove vive è crollato elettricamente perché i vicini collegavano tutti i loro apparecchi durante le sole tre ore di corrente disponibili: bisognava lavare, cucinare, ricaricare lampade, accendere i condizionatori e ricaricare batterie contemporaneamente. Il surriscaldamento ha provocato un incendio. Né i pompieri né l'azienda elettrica sono intervenuti. Negli appartamenti superiori, due persone anziane immobilizzate sono rimaste senza accesso all'acqua necessaria per la loro igiene e alimentazione.
E quella stessa notte, con la finestra aperta per il caldo insopportabile, qualcuno entrò nell'appartamento e rubò il cellulare di suo marito, Derbis. «Spero che potessero vedere il mio volto in quel momento», scrive.
Il risultato di tutto questo è il silenzio creativo. «La mia mente pensa solo a sopravvivere, a evitare qualsiasi disturbo che provochi quel formicolio intenso che mi paralizza. Non dormo. Non riposo. Osservo solo la vita, aspettando che qualcosa cambi», confessa Riera, che da mesi non riesce a dipingere. «In questi giorni, l'arte non è né soluzione né fuga. Non svolge la funzione terapeutica che tante volte mi ha salvato».
Riera è una figura dell'arte indipendente cubana con proiezione internazionale: le sue opere fanno parte delle collezioni permanenti della Università di New York e del First Museum of Cuban Art di Vienna, e ha esposto in Spagna, Danimarca, Francia, Giappone e in altri paesi. Ha fondato Riera Studio nel 2012 e nel 2013 ha lanciato Art Brut Project Cuba, insieme a Derbis Campos, un'iniziativa che ha portato opere di creatori cubani in oltre venti esposizioni all'estero.
La sua testimonianza si unisce a quella di altri artisti che hanno denunciato lo stesso degrado. I musicisti Carlos Alfonso ed Ele Valdés, dei Síntesis, hanno definito i blackout come una «tortura psicologica di massa», mentre il giovane creatore Alexis Hugo Remón Fuentes ha parlato a giugno di interruzioni da 30 a 50 ore e dell'impossibilità di progettare un piano di vita.
Un studio pubblicato su Social Science & Medicine ha rivelato in un campione di 415 adulti cubani livelli del 55,4% di depressione estremamente severa, 66% di ansia severa e 65,8% di stress estremo, direttamente collegati alla crisi elettrica. Riera riassume tutto con una frase che conclude il suo testimone: «Quando esco e racconto la mia realtà, molti mi guardano come se parlassi di una fantasia. Non credono a quello che dico, anche se è ciò che vivo».
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