Il cubano Carlos Cuesta-Rodríguez, di 70 anni, è stato giustiziato mediante iniezione letale questo giovedì nel Penitenziario Statale dell'Oklahoma, a McAlester, più di due decenni dopo essere stato condannato a morte per l'omicidio di Olimpia Fisher, la sua compagna e madre di due figlie.
Il Dipartimento Correzionale dell'Oklahoma ha confermato che Cuesta-Rodríguez è stato dichiarato morto alle 10:13 del mattino, ora locale, dopo che sono falliti i tentativi dei suoi avvocati e delle organizzazioni contro la pena di morte di fermare l'esecuzione, come riportato da Oklahoma Voice.
Il cubano era stato condannato per l'omicidio di Fisher, 43 anni, avvenuto nel 2003 nell'abitazione che entrambi condividevano a Oklahoma City.
Secondo la procura, il crimine ha concluso mesi di molestie e maltrattamenti contro la donna. Cuesta-Rodríguez le ha sparato due volte agli occhi durante un episodio di violenza parzialmente assistito dalle figlie della vittima.
Una di loro, che era incinta, ha assistito al primo colpo. L'altra ha sentito le esplosioni, ha trovato la madre ferita e ha cercato di affrontare l'aggressore con una mazza da baseball prima di fuggire e chiamare il 911 dalla casa di un vicino.
Le autorità hanno sostenuto che Fisher è sopravvissuto inizialmente al primo colpo, ma Cuesta-Rodríguez ha ripreso a sparargli mentre gli agenti rimanevano all'esterno della casa.
Il confronto con la polizia è durato circa tre ore. Quando gli agenti sono finalmente entrati nell'abitazione, hanno trovato il corpo di Fisher.
«È ora che paghi per quello che ho fatto»
Nel mese di luglio, la Commissione per i Pardon e la Libertà Vigilata dell'Oklahoma ha votato 3-1 contro la raccomandazione di clemenza al governatore Kevin Stitt.
Durante quella udienza, lo stesso Cuesta-Rodríguez disse di non voler né ritenere di meritare il perdono. «È ora che paghi per ciò che ho fatto», affermò.
I suoi avvocati, però, avevano chiesto di tenere in considerazione una storia personale e clinica che, secondo quanto sostenuto, non era stata presentata adeguatamente durante il processo.
Cuesta-Rodríguez è arrivato negli Stati Uniti da Cuba durante l'Esodo del Mariel del 1980, che portò circa 125.000 cubani sul territorio statunitense.
La difesa ha sostenuto di aver avuto un'infanzia segnata da abusi fisici e che successivamente ha subito un grave danno cerebrale a causa di un incidente autobus.
I suoi avvocati hanno inoltre assicurato che soffriva di depressione, paranoia, psicosi e disturbo da stress post-traumatico, e hanno indicato che consumava alcol e steroidi nel periodo in cui uccise Fisher.
Quegli argomenti non riuscirono a fermare l'esecuzione.
Recuperò la sua fede cattolica nel braccio della morte
Le organizzazioni contrarie alla pena di morte, tra cui Catholic Mobilizing Network, hanno anche richiesto clemenza al governatore Stitt.
Il gruppo ha sottolineato che il cubano aveva ripreso la sua fede cattolica durante gli anni di incarcerazione e ha assicurato che il suo comportamento in prigione gli ha permesso di diventare uno dei soli quattro condannati a morte selezionati per accedere a un cortile comune all'interno di un'unità meno restrittiva.
Dopo la sua esecuzione, familiari e amici hanno diffuso un comunicato in cui hanno rivendicato la trasformazione che, secondo loro, ha vissuto durante gli anni in prigione.
Descrissero la sua vita come di «straordinaria bellezza e tenerezza all'interno delle condizioni più buie» e affermarono che «il suo lascito non sarà misurato dal suo momento peggiore, ma dai numerosi momenti successivi».
La famiglia di Olimpia Fisher ha risposto da un'altra prospettiva, ma ha anche fatto riferimento alla fede per parlare dei più di 20 anni trascorsi dal crimine.
Le sue figlie, Cinthya Allen e Catya Wallis, hanno dichiarato di aver perdonato l'uomo che ha ucciso loro madre.
«La nostra fede in Gesù ci ha permesso di perdonare. Speriamo che questa tragedia e questa perdita ricordino a tutti l'importanza della sensibilizzazione sulla violenza domestica», hanno espresso.
Il procuratore generale dell'Oklahoma, Gentner Drummond, ha dichiarato dopo l'esecuzione che finalmente era stata eseguita la sentenza.
«È stata fatta giustizia per Olimpia Fisher, la cui vita è stata tragicamente interrotta», ha dichiarato.
«Prego affinché la sua famiglia trovi un po' di pace dopo aver sopportato 23 anni di un dolore indescrivibile», ha aggiunto.
Da parte sua, l'arcivescovo di Oklahoma City, Paul S. Coakley, ha messo in discussione l'aumento dell'applicazione della pena capitale nello stato.
«Oggi, sento tristezza mentre la perdita di vita continua con l'esecuzione di Carlos Cuesta-Rodríguez mediante iniezione letale», ha espresso il religioso in un comunicato diffuso sui suoi social media.
Coakley ha chiesto di fare progressi verso «una forma di giustizia più umana» che mantenga aperta la possibilità di redenzione e rispetti la dignità di ogni vita, compresa quella di chi ha commesso reati gravi.
Tre esecuzioni previste nello stesso giorno negli Stati Uniti
La morte di Cuesta-Rodríguez ha aperto una giornata insolita per l'applicazione della pena di morte negli Stati Uniti.
La sua esecuzione è stata la prima di tre previste per giovedì in Oklahoma, Tennessee e Alabama, una coincidenza che non si verificava dal gennaio 2010, ha rivelato The Guardian.
Il caso si verifica inoltre in un contesto di aumento delle esecuzioni nel paese. Durante il 2025 sono state eseguite 47 persone, quasi il doppio rispetto all'anno precedente, in un contesto di maggiore attività da parte degli stati che mantengono in vigore la pena di morte.
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