Andy Pagés, interbase dei Los Angeles Dodgers, è al centro di una delle sfide più serrate per il Guanto d'Oro nella National League del 2026, distaccato di appena un decimo dal leader nella metrica difensiva chiave del baseball delle Major League.
Secondo dati dell'Indice Difensivo SABR pubblicati da Pelota Cubana USA, aggiornati al 12 luglio —data del Gioco delle Stelle—, Pete Crow-Armstrong dei Chicago Cubs, guidava la posizione con un SDI di 10.6, mentre il cubano gli era alle calcagna con 10.5.
La distanza con il resto dei giardinieri centrali della Liga Nacional era abissale: Jacob Young, dei Washington Nationals, si presentava come il terzo candidato con appena 3.9 punti in quella metrica, il che illustra il livello di dominanza che hanno esercitato entrambi i giocatori sugli altri concorrenti.
Il rendimento di Pagés acquista ancora maggiore rilevanza se paragonato all'intera MLB. In quell'aggiornamento, solo Cody Bellinger, esterno sinistro dei Yankees, e Matt Chapman, terza base dei Giants, lo superavano, entrambi con un punteggio di 10.7. Questo metteva l'havanese tra i cinque migliori difensori delle Grandi Leghe, indipendentemente dalla posizione.
Come ha sottolineato Pelota Cubana USA, «la difesa di PCA e Pagés è stata così élite che in tutta la MLB sono superati solo da Cody Bellinger e Matt Chapman. Uno dei due rimarrà senza vincere il Guanto d'Oro pur essendo nel Top-5 dell'Indice Difensivo SABR di tutto il Big Show».
Il SDI non è l'unico indicatore a favore del cubano. A metà stagione, Pagés guidava i giardinieri centrali della Lega Nazionale in Defensive Runs Saved con 17, davanti a Crow-Armstrong, che ne aveva accumulati 12.
Il processo di selezione del Guante d'Oro combina il SDI —che rappresenta il 25% della valutazione— con i voti di manager e allenatori, che determinano il 75% rimanente. Ciò significa che la metrica difensiva avanzata, pur essendo favorevole a entrambi i candidati, non è determinante da sola.
Crow-Armstrong arriva a questa disputa come difensore del titolo: ha vinto il Guanto d'Oro 2025 nella stessa posizione, diventando il giocatore di centro più giovane a vincere questo premio nella storia dei Cubs e solo il secondo a riuscirci dal 1984, dopo Bob Dernier.
La candidatura difensiva di Pagés si inserisce in una stagione 2026 di alto livello sotto tutti gli aspetti. L'habanero ha iniziato l'anno guidando la MLB con una media di battuta di .413 dopo 12 partite, ha vinto il premio come Giocatore della Settimana della National League ad aprile dopo aver battuto .583 con due home run e sette punti battuti a casa, e il 7 maggio ha colpito tre home run in una sola partita contro gli Houston Astros.
En luglio è stato selezionato per la prima volta al Gioco delle Stelle, dove ha chiuso con una media di .269, 16 home run e 62 punti battuti in 88 partite. Alla fine di quel mese aveva già accumulato 18 home run e un fWAR di 3.3, che lo posizionava come il terzo centrocampista con il maggior valore in tutta la MLB.
Se entrambi mantengono il loro livello fino alla fine della stagione, uno dei due difensori d'élite rimarrà escluso dal premio più prestigioso del baseball difensivo, il che rende questa battaglia uno dei dilemmi più affascinanti dell'anno nelle Grandi Leghe.
Video correlati:
Archiviato in: