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Un totale di sette giocatori: Yordan Álvarez, Andy Pagés, Aroldis Chapman, Raisel Iglesias, Randy Arozarena, Yandy Díaz e Miguel Vargas rappresenteranno Cuba nella 96ª edizione del Gioco delle Stelle delle Grandi Leghe, programmato per il 14 luglio al Citizens Bank Park di Filadelfia, sede dei Philadelphia Phillies.
Le Grandi Leghe hanno annunciato sabato i roster definitivi del classico di metà stagione, che includono sette giocatori nati a Cuba, la seconda maggiore partecipazione di atleti dell'isola nella storia dell'evento.
I sette cubani selezionati rappresentano cinque franchigie della Lega Americana e due della Lega Nazionale.
Tra di loro ci sono tre debuttanti nel classico -Pagés, Iglesias e Vargas- e tre giocatori con almeno tre partecipazioni: Álvarez (quattro), Chapman (nove) e Arozarena (tre).
Álvarez e Pagés, i titolari cubani
Álvarez aprirà come battitore designato della Liga Americana nella sua quarta partecipazione al classico.
Il giocatore dei Houston Astros sta vivendo una stagione eccezionale: in 89 partite accumula 29 fuoricampo, 67 punti battuti a casa e una media di .324, guidando la Liga Americana in praticamente tutte le categorie offensive rilevanti.
È il principale candidato al premio di Giocatore più Valioso e si profila come aspirante alla Triple Corona.
La stessa notte in cui è stato scelto per l'all-time classic, ha colpito un home run da due punti per battere i Rays 10-8.
Per la Liga Nazionale, Pagés aprirà come esterno per i Los Angeles Dodgers nella sua prima selezione all'All-Star.
Il habanero ha un average di .269 con 16 fuoricampo e 62 punti battuti in 88 partite, diventando il sesto giardiniere dei Dodgers a disputare il classico prima di compiere 26 anni, unendosi a figure come Yasiel Puig (2014) e Cody Bellinger (2019), come riportato da Swing Completo.
Chapman e Iglesias, i rilievi d'élite
Aroldis Chapman arriva alla sua nona selezione al Gioco delle Stelle - il numero più alto tra tutti i cubani attivi - all'età di 38 anni, come membro dei Boston Red Sox.
Il holguinero registra un'efficacia di 2.10 e 17 salvezze nella stagione, e ha appena stabilito il record storico di più strikeout da un rilievo nella MLB, con 1.364, superando un marchio di Hoyt Wilhelm che era rimasto intatto per più di 50 anni.
Raisel Iglesias, da parte sua, fa il suo debutto nella All-Star Game dopo 12 anni nelle Major League con gli Atlanta Braves.
Il camagüeyano aveva confessato all'inizio della stagione di aver perso la «fiducia di partecipare a un All-Star Game», ma nel 2026 presenta la migliore media della sua carriera: 1.53, con 17 salvataggi e una serie di 35 salvataggi consecutivi, la più lunga attiva nella MLB.
I suoi 270 salvataggi in carriera lo collocano al quarto posto tra tutti i rilievisti attivi.
I tre riserve cubani della Liga Americana
Arozarena parteciperà al suo terzo All-Star Game come esterno dei Seattle Mariners.
In 82 gare ha battuto .287 con nove homer, 41 punti battuti e un wRC+ di 142, diventando il quindicesimo giocatore nella storia dei Mariners con più selezioni al Classic.
Díaz, leader nel batting della Liga Americana con una media di .325, partecipa al suo secondo All-Star come designato dei Tampa Bay Rays.
Oltre alla media, occupa posizioni di privilegio nella percentuale di imbottigliamento, negli hit e nell'OPS all'interno del circuito.
Vargas, figlio del leggendario giocatore di baseball cubano Lázaro Vargas, fa il suo debutto nell'All-Star Game come terza base dei Chicago White Sox.
Dopo un inizio difficile a Chicago, il ex-prospetto dei Dodgers si sta godendo nel 2026 la migliore stagione della sua carriera: 20 fuoricampo, 56 punti battuti e un wRC+ di 136.
Una generazione che segna la storia
Se si include il cubanoamericano Sal Stewart, dei Cincinnati Reds, nato a Miami, il numero di giocatori di origine cubana sale a otto, eguagliando il record storico del 2023.
Il Gioco delle Stelle del 2026 conferma che la generazione di giocatori di baseball cubani emigrati nelle Major League negli ultimi dieci anni continua a essere una delle più influenti del baseball professionistico mondiale.
Il record assoluto risale al 2023, quando otto cubani furono nella partita delle stelle.
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