Cuba ha concluso i XXV Giochi Centroamericani e dei Caraibi con 51 ori, 48 argenti e 55 bronzi, un terzo posto nel medagliere che a malapena nasconde il regresso più pronunciato dello sport cubano in decenni: baseball fuori dal podio, pugilato maschile senza un solo titolo e pallavolo lontana dai suoi periodi di gloria.
Secondo un'analisi del mezzo indipendente 14ymedio, l'immagine che meglio riassume Santo Domingo 2026 è quella di Julio César La Cruz che abbandona il ring senza quello che avrebbe dovuto essere il suo quarto titolo centroamericano, sconfitto dal dominicano Cristian Pinales nella finale dei 90 kg per decisione divisa (4-1). La figura principale del pugilato cubano non è riuscita a evitare che la categoria maschile chiudesse il torneo senza una sola corona, qualcosa di difficile da immaginare per una scuola che per generazioni ha reso questi Giochi un territorio quasi esclusivo.
Il solo oro della squadra in questa disciplina è arrivato grazie a Dayira Mesa, campionessa dei 70 chilogrammi femminili dopo aver sconfitto la portoricana Stephanie Piñeiro per decisione divisa (3-2). Gli altri tre finalisti maschili sono stati tutti sconfitti da avversari dominicani: Alejandro Claro (55 kg) ha perso contro Yunior Alcántara per decisione unanime (4-0), e Yusnier Sorsano (70 kg) ha ceduto a Ricardo Cuello (4-1). Lo stesso mezzo statale Cubadebate ha riconosciuto che «nessun pugile è sceso vittorioso dal quadrato» nella giornata delle finali. Il contrasto con San Salvador 2023, quando Cuba ha conquistato cinque titoli nel pugilato, risulta devastante.
Il baseball ha offerto un altro colpo storico. La selezione guidata da Germán Mesa è rimasta fuori dal podio per la prima volta in circa 60 anni in questo torneo, dopo aver perso contro il Nicaragua nella fase di superamento e successivamente cadendo 1-9 contro Porto Rico nella partita per il bronzo. Anche il volley femminile, erede di una tradizione che include tre titoli olimpici consecutivi tra il 1992 e il 2000, è terminato fuori dal podio. Il team maschile ha salvato appena il bronzo battendo il Messico, senza riuscire a difendere il titolo dell'edizione precedente.
Nel medagliere generale, la distanza rispetto ai leader è abissale. México si è laureato campione con 167 titoli e 407 medaglie; Colombia è arrivata seconda con 91 ori e 266 medaglie. Cuba, con le sue 51 corone, è rimasta inoltre a 11 titoli sotto i 62 che la stessa delegazione aveva previsto prima dell'evento. Ancora più rivelatore: il Venezuela ha terminato quarto con 49 ori, a sole due corone dal poter spostare Cuba al quarto posto.
La raccolta di medaglie d'oro si è concentrata in un numero ristretto di discipline. Atletica leggera e lotta hanno portato 10 titoli ciascuna; il judo ha aggiunto sei; il canottaggio, cinque; il remo, quattro; e il taekwondo, tre. Solo 15 delle 40 discipline programmate hanno lasciato qualche oro per l'Isola, il che mette in evidenza la fragilità del modello quando falliscono gli sport storicamente produttivi.
Questo retrocesso non è un incidente isolato. Lo sport cubano porta con sé una crisi strutturale documentata da anni: l'Istituto Nazionale dello Sport ha ammesso che 109 atleti hanno abbandonato il sistema nel 2022 e 78 nel 2023; oltre il 50% del calendario sportivo è stato cancellato nel 2025 a causa della crisi energetica e della scarsità di cibo; e i campionati nazionali giovanili di baseball sono stati sospesi nel 2026 per le stesse ragioni. L'uscita costante di allenatori, l'esodo di atleti verso il professionismo e il deterioramento delle infrastrutture completano un quadro che i risultati a Santo Domingo riflettono con durezza.
A San Salvador 2023, Cuba aveva già concluso al terzo posto, ma con 74 ori e 196 medaglie. A Santo Domingo 2026, quella posizione si mantiene con 23 titoli in meno e 155 medaglie, il che conferma che il divario tra il passato glorioso e il presente dello sport cubano continua ad ampliarsi.
Video correlati:
Archiviato in: