Yarisleidis Cirilo e José Ramón Pelier, entrambi originari di Guantánamo, hanno protagonizzato giovedì una giornata storica per Cuba ai XXV Giochi Centroamericani e dei Caraibi: ciascuno ha conquistato tre medaglie d'oro nella diga El Rincón, portando a cinque il totale delle medaglie d'oro cubane nella canoa di Santo Domingo 2026.
Secondo quanto riportato dal mezzo sportivo statale JIT, le tre imbarcazioni cubane che hanno gareggiato giovedì hanno concluso in cima al podio. Cirilo ha vinto nel C-1 a 200 metri, Pelier ha fatto lo stesso nel C-1 a 1.000 metri e, alla chiusura della giornata, entrambi si sono uniti nella canoa mista sui 500 metri per completare un tripletto d'oro.
Nell'evento individual femminile, Cirilo ha fermato il cronometro a 47 secondi e 78 millesimi, lasciando a più di un'imbarcazione di distanza la colombiana Manuela Gómez, che ha registrato 50.22, e la messicana Ximena Aparicio, terza con 52.24.
Pelier è stato ancora più deciso nel percorso di un chilometro: ha tagliato il traguardo in 4:09.17 minuti, con un vantaggio considerevole sul messicano Guillermo Quirino (4:16.02) e sul colombiano Daniel Pacheco (4:20.10).
Nella prova mista, la coppia cubana ha concluso in 1:56.41, superando ampiamente il duo messicano formato da Ximena Aparicio e Guillermo Quirino (2:02.02), mentre il binomio colombiano di Madison Velázquez e Daniel Pacheco ha ottenuto il bronzo in 2:03.89.
I tre ori di giovedì si aggiungono ai due conquistati precedentemente da Cirilo e Pelier nel C-2 a 500 metri —lei insieme a Diorgina Castillo e lui insieme a Tabiany Diéguez—, il che consente loro di arrivare a tre ori ciascuno nel torneo e collocarsi tra i maggiori medagliati d'oro della delegazione cubana, insieme ai canottieri Reidy Cardona e Leduar Suárez.
I quattro atleti cubani fanno parte della lista dei 40 concorrenti con tre o più titoli d'oro in questi Giochi, un elenco guidato dalla nuotatrice messicana Celia Pulido con otto corone. Solo 108 partecipanti sono riusciti a vincere più di un metallo d'oro a Santo Domingo 2026. Cuba annovera tra i suoi multimedagliati anche Henry Heredia, Natalie Morales e Raima Ortiz, del canottaggio, e la ciclista Marlies Mejias.
Il rendimento di Cirilo e Pelier acquista una dimensione speciale se si considera il contesto in cui sono arrivati a questi Giochi. A luglio, nove dei 12 membri della squadra cubana di canottaggio hanno disertato a Montreal durante la III Coppa del Mondo e il Campionato Panamericano, in quella che è stata descritta come la maggiore diserzione registrata in quella disciplina all'interno dello sport cubano.
Dopo quella massiccia riduzione, solo tre canoisti rimasero legati alla squadra nazionale: lo stesso Pelier, Cirilo e Geduar González.
Le due guantanameri, invece di affondare, hanno risposto con una prestazione di élite che li consolida come figure dello sport cubano a livello regionale. Cuba è attualmente terza nel medagliere generale di Santo Domingo 2026, dietro al Messico e alla Colombia, con più di 31 ori accumulati alla data del 4 agosto, in linea con l'obiettivo ufficiale di terminare tra i primi tre.
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