Più di 50 genitori e coniugi di militari statunitensi in servizio attivo sono stati arrestati dal Servizio di Controllo dell'Immigrazione e delle Dogane (ICE) da quando l'amministrazione Trump è tornata al potere nel gennaio 2025, secondo un rapporto dell'Associated Press pubblicato giovedì.
I membri delle forze armate colpiti, per la maggior parte ispanici, affermano di sentirsi traditi da un governo che allo stesso tempo utilizza la promessa di benefici migratori per attrarre reclute latine.
Secondo il rapporto di AP, almeno sei di quei familiari sono già stati deportati e almeno otto erano in custodia federale per l'immigrazione al momento della pubblicazione.
L'agenzia avverte che il numero reale di persone colpite supera probabilmente i 51 casi identificati, poiché ICE non tiene un conteggio separato dei familiari dei militari in servizio attivo.
La contraddizione che alimenta il malessere è chiara: i reclutatori militari - specialmente del Cuerpo de Marines - hanno promosso attivamente tra il 2025 e il 2026 il programma di Parole in Place (PIP) come incentivo affinché gli immigrati latino-americani si arruolassero, suggerendo che le loro famiglie sarebbero state protette dall'espulsione.
Tuttavia, il 10 aprile 2025, ICE ha formalmente revocato la direttiva che considerava il servizio militare come un fattore attenuante nelle decisioni di applicazione migratoria.
La nuova norma è esplicita: «il servizio militare da solo non esime gli stranieri dalle conseguenze di violare le leggi sull'immigrazione degli Stati Uniti.»
Il Corpo dei Marines, interpellato, ha ordinato ai suoi reclutatori di ritirare le pubblicazioni riguardanti il PIP e ha chiarito che quel programma «è gestito da USCIS, non dal Dipartimento della Difesa, e non è una politica del Corpo dei Marines né un beneficio di arruolamento».
Tra i casi più documentati figura quello di Deisy Rivera Ortega, moglie del sergente di prima classe José Serrano, militare con 27 anni di servizio attivo.
Rivera Ortega è stata arrestata dall'ICE ad aprile durante un appuntamento migratorio di routine a El Paso, Texas, mentre stava precisamente elaborando il suo Parole in Place. L'ICE inizialmente promise di liberarla e poi si ritirò, annunciando la sua deportazione; la famiglia rispose con una richiesta di habeas corpus presso un tribunale federale.
Un altro caso precedente è quello di Shirly Guardado, moglie di un sergente dell'Esercito, deportata in Honduras nel giugno del 2025 dopo aver trascorso 11 settimane in detenzione mentre stava anche elaborando il PIP.
A quella lista si aggiunge Tirso Alonso, padre del marine Christopher Alonso, di 19 anni. Alonso è stato arrestato da ICE a West Palm Beach mentre si dirigeva in chiesa, nel momento in cui suo figlio si trovava in una base militare in Carolina del Sud.
La paradosso che attraversa tutti questi casi è lo stesso: persone che si recavano a appuntamenti migratori per regolarizzare la loro situazione tramite la via legale finivano per essere arrestate sul posto, proprio per aver seguito il processo.
Secondo i dati forniti dal Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) al Senato, tra il 20 gennaio 2025 e il 26 gennaio 2026, l'ICE ha avviato procedure di deportazione contro 282 persone che erano ex militari o familiari diretti di militari.
I legislatori democratici, tra cui la senatrice Elizabeth Warren e la congressista Houlahan, hanno inviato lettere formali al DHS e al Dipartimento della Difesa chiedendo spiegazioni e la sospensione di queste deportazioni.
Un'analisi pubblicata da Military Times sottolinea che lo stress migratorio affrontato da questi soldati rappresenta un problema di preparazione operativa che il Pentagono non misura né riconosce formalmente.
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