Il segretario di Stato, Marco Rubio, ha descritto in un'intervista esclusiva con Axios la strategia di massima pressione che l'amministrazione Trump sta attuando contro il regime cubano: una campagna sistematica per chiudere ogni meccanismo che L'Avana tenta di utilizzare per eludere le sanzioni e guadagnare tempo.
«Quello che cerchiamo di insegnare loro è che non c'è via di scampo», ha dichiarato Rubio ai media statunitensi.
Più di due dozzine di azioni dall'anno scorso
Secondo Axios, dall'anno scorso l'amministrazione Trump ha adottato due dozzine di misure diverse per fare pressione su Cuba.
Nel gruppo figurano sanzioni contro 40 entità, da aziende straniere che operano nell'isola a conglomerati statali cubani nel settore del combustibile, della banca e dell'industria mineraria, e sanzioni economiche, limitazioni dei visti e revoche di residenza indirizzate ad almeno 38 persone.
Este giovedì, l'amministrazione ha annunciato un nuovo pacchetto di sanzioni contro cinque entità militari cubane e otto funzionari, tra cui il ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie, Álvaro López Miera, per legami con l'acquisto di armi dalla Russia e dalla Cina.
John Kavulich, presidente del U.S.-Cuba Trade and Economic Council, non ha risparmiato la sua valutazione: «Trump e Rubio hanno avviato il programma di sanzioni più efficace contro un paese obiettivo di quanto non abbiano fatto i loro predecessori. Siamo qui dal 1994 e non abbiamo mai visto niente di simile», ha dichiarato a Axios.
Rubio: Ogni via di fuga sarà chiusa
Il primo ministro Manuel Marrero ha recentemente annunciato una maggiore apertura verso il settore privato.
Marco Rubio sostiene che il regime cubano sta cercando di guadagnare tempo simulando riforme mentre cerca nuovi modi per eludere le sanzioni statunitensi.
«Ogni volta che creano un nuovo meccanismo per cercare di sfuggire al cappio, semplicemente lo stringiamo», ha detto il segretario di Stato.
«Certamente, non possono aspettarsi che ci arrendiamo. Questo non scomparirà nei prossimi due anni e mezzo», ha aggiunto.
La strategia, secondo le parole del segretario di Stato, non dipende unicamente da nuove sanzioni, ma anche dal mantenere la pressione per il tempo necessario.
«Una delle cose che abbiamo perso nella politica estera e nella geopolitica statunitense è il concetto di pazienza e perseveranza», affermò.
La caduta di Maduro ha cambiato l'equazione per Cuba
Uno dei cambiamenti fondamentali per L'Avana è arrivato dopo l'arresto di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi il 3 gennaio.
Venezuela forniva a Cuba fino a 100.000 barili di petrolio al giorno, e l'isola ha inoltre perso una significativa fonte di reddito proveniente dalla vendita di circa la metà di quel petrolio sul mercato mondiale.
«Per la prima volta nella storia di Cuba, il paese è privo di due cose su cui ha sempre fatto affidamento: un patrocinatore esterno e l'assenza di attenzione da parte degli Stati Uniti nei confronti del paese come una priorità assoluta», ha dichiarato Rubio.
«Non troveranno uno sponsor nei prossimi due anni e mezzo, quindi questa è la dinamica che è cambiata».
E sottolineò: «Questo li ha messi in una situazione molto difficile».
In questo nuovo scenario, le esportazioni di carburante degli Stati Uniti verso Cuba hanno raggiunto 96 milioni di dollari nei primi sei mesi dell'anno, più della metà di tale importo solo a giugno, secondo dati citati da Axios del Consiglio Economico e Commerciale Stati Uniti-Cuba.
Un imprenditore coinvolto nel commercio di combustibili ha assicurato al media che alcune aziende cubane hanno persino inviato persone a Miami cariche di pesanti catene d'oro da utilizzare come moneta di scambio, a causa delle restrizioni bancarie statunitensi che rendono difficili le transazioni finanziarie con L'Avana.
Il rapporto che «pone le basi» per nuove azioni
Il 20 luglio, il Dipartimento di Stato ha pubblicato il rapporto «Cuba: La capitale del comunismo del XXI secolo», che affronta le campagne di spionaggio e di sovversione ideologica attribuite al regime cubano e destinate agli Stati Uniti.
Funzionari hanno riconosciuto a Axios che il documento «pone le basi» per nuove azioni contro Cuba, anche se Rubio non ha specificato quali potrebbero essere.
Al riferirsi alla reazione che potrebbe provocare un'eventuale azione statunitense sull'isola, Rubio ha affermato: «Se facessimo qualcosa con Cuba, vedranno le stesse persone che tengono cartelli a favore di Hamas e cartelli di 'Liberen a Maduro', ma saranno lì con cartelli di “Mani fuori da Cuba”».
Una «via irreversibile» verso un altro futuro
Rubio ha chiarito che Washington non si aspetta risultati immediati e che la strategia è progettata per mantenere la pressione durante il resto del mandato di Trump.
La sua aspettativa è che, al termine dell'amministrazione, lo scenario cubano sia cambiato in modo tale da rendere molto difficile un'inversione.
«Il mio livello di fiducia è che, quando questa amministrazione terminerà, Cuba sarà almeno su un cammino irreversibile verso un futuro diverso», ha affermato.
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