Il segretario di Stato, Marco Rubio, ha descritto in un'intervista esclusiva con Axios la strategia di massima pressione che l'amministrazione Trump sta attuando contro il regime cubano: una campagna sistematica per chiudere ogni meccanismo che L'Avana tenti di utilizzare per eludere le sanzioni e guadagnare tempo.
«Ciò che cerchiamo di insegnare loro è che non c'è via di fuga», ha dichiarato Rubio ai media statunitensi.
Più di due dozzine di azioni dall'anno scorso
Secondo Axios, dall'anno scorso l'amministrazione Trump ha adottato due dozzine di misure diverse per fare pressione su Cuba.
Nel gruppo figurano sanzioni contro 40 entità, che vanno da aziende straniere che operano nell'isola a conglomerati statali cubani nel settore del carburante, della banca e della miniera, e sanzioni economiche, limitazioni dei visti e revoche di residenza rivolte ad almeno 38 persone.
Este giovedì, l'amministrazione ha annunciato un nuovo giro di sanzioni contro cinque entità militari cubane e otto funzionari, tra cui il ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie, Álvaro López Miera, per legami con l'acquisto di armi da Russia e Cina.
John Kavulich, presidente del U.S.-Cuba Trade and Economic Council, non ha risparmiato la sua valutazione: «Trump e Rubio hanno attivato il programma di sanzioni più efficace contro un paese bersaglio rispetto a qualsiasi dei loro predecessori. Siamo qui dal 1994 e non abbiamo mai visto nulla di simile», ha dichiarato a Axios.
Rubio: Ogni via di fuga sarà chiusa
Il primo ministro Manuel Marrero ha annunciato recentemente una maggiore apertura al settore privato.
Marco Rubio ritiene che il regime cubano stia cercando di guadagnare tempo simulando riforme mentre cerca nuovi modi per eludere le sanzioni statunitensi.
«Ogni volta che creano un nuovo meccanismo per cercare di sfuggire alla corda, semplicemente lo stringiamo», ha detto il segretario di Stato.
«Certo, non possono aspettarsi che ci arrendiamo. Questo non scomparirà nei prossimi due anni e mezzo», aggiunse.
La strategia, secondo le parole del segretario di Stato, non dipende unicamente da nuove sanzioni, ma anche dal mantenere la pressione per il tempo necessario.
«Una delle cose che abbiamo perso nella politica estera e nella geoeconomia statunitense è il concetto di pazienza e perseveranza», ha affermato.
La caduta di Maduro ha cambiato l'equazione per Cuba
Uno dei cambiamenti fondamentali per L'Avana è arrivato dopo l'arresto di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi il 3 gennaio.
Il Venezuela forniva a Cuba fino a 100.000 barili di petrolio al giorno, e l'isola ha inoltre perso una importante fonte di reddito derivante dalla vendita di circa la metà di quel petrolio sul mercato mondiale.
«Per la prima volta nella storia di Cuba, il paese è privo di due cose su cui ha sempre fatto affidamento: un sponsor esterno e la mancanza di attenzione da parte degli Stati Uniti verso il paese come una priorità assoluta», ha dichiarato Rubio.
«Non riusciranno a trovare uno sponsor nei prossimi due anni e mezzo, quindi questa è la dinamica che è cambiata.»
E ha sottolineato: «Questo li ha messi in una situazione molto difficile».
In questo nuovo scenario, le esportazioni di carburante dagli Stati Uniti a Cuba hanno raggiunto 96 milioni di dollari nei primi sei mesi dell'anno, più della metà di tale importo solo a giugno, secondo i dati citati da Axios dal Consiglio Economico e Commerciale Stati Uniti-Cuba.
Un imprenditore coinvolto nel commercio di combustibili ha assicurato ai media che alcune aziende cubane hanno persino inviato persone a Miami cariche di pesanti catene d'oro da utilizzare come moneta di scambio, a causa delle restrizioni bancarie statunitensi che rendono difficili le transazioni finanziarie con L'Avana.
Il rapporto che «pone le basi» per nuove azioni
Il 20 luglio, il Dipartimento di Stato ha pubblicato il rapporto «Cuba: La capitale del comunismo del XXI secolo», che affronta le campagne di spionaggio e di sovversione ideologica attribuite al regime cubano e dirette contro gli Stati Uniti.
Funzionari hanno riconosciuto a Axios che il documento «getta le basi» per nuove azioni contro Cuba, sebbene Rubio non abbia specificato quali potrebbero essere.
Al riferirsi alla reazione che potrebbe provocare un'eventuale azione statunitense sull'isola, Rubio ha affermato: «Se facessimo qualcosa con Cuba, vedrete le stesse persone che tengono cartelli a favore di Hamás e cartelli di 'Liberate Maduro', ma saranno lì con cartelli di “Mani lontane da Cuba”».
Una «via irreversibile» verso un altro futuro
Rubio ha chiarito che Washington non si aspetta risultati immediati e che la strategia è progettata per mantenere la pressione per il resto del mandato di Trump.
La sua aspettativa è che, al termine dell'amministrazione, lo scenario cubano sia cambiato in modo tale da risultare molto difficile da invertire.
«Il mio livello di fiducia è che, quando quest'amministrazione terminerà, almeno, Cuba sarà su un cammino irreversibile verso un futuro diverso», ha affermato.
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