Miguel Díaz-Canel ha onorato mercoledì i 18 membri della Brigata cubana di Salvataggio e Soccorso con la medaglia «Per il coraggio durante il servizio», in una cerimonia tenutasi nel Palazzo della Rivoluzione all'Avana, come pubblicato dallo stesso mandatario sul suo profilo X.
Il riconoscimento arriva poco più di una settimana dopo il ritorno dei soccorritori a Cuba, il 27 luglio, dopo aver operato per quasi un mese in Venezuela a seguito dei devastanti terremoti del 24 giugno 2026, i più potenti registrati in quel paese dal 1900.
I due terremoti, di magnitudo 7,2 e 7,5 separati da appena 39 secondi, hanno devastato principalmente La Guaira e Caracas. Il bilancio delle vittime non ha smesso di crescere: da 164 morti confermati il giorno dopo, la cifra sale a più di 6.125 deceduti alla chiusura di questo mercoledì.
Il primo contingente cubano, formato da 13 specialisti e tre cani addestrati —Tito, Eva e Choco—, è arrivato in Venezuela il 28 giugno, appena quattro giorni dopo i terremoti.
Un secondo gruppo di soccorritori, chirurghi e forensi si è unito successivamente, completando un'operazione che ha trasferito oltre sette tonnellate di attrezzature specializzate e che ha lavorato in compiti di soccorso, recupero di cadaveri e messa in sicurezza di strutture crollate a La Guaira.
Questa non è la prima distinzione ricevuta dalla brigata: il 4 luglio, il governo venezuelano guidato da Delcy Rodríguez ha onorato i soccorritori cubani con la medaglia «Eroi ed Eroine del Venezuela» in una cerimonia a La Guaira alla quale ha partecipato anche Diosdado Cabello, insieme a specialisti di altre 11 nazioni.
In quell'atto, i cani Tito, Eva e Choco hanno ricevuto la distinzione «Eroi Canini del Venezuela» per aver localizzato persone sotto le macerie.
Al partire dal Venezuela il 27 luglio scorso, la brigata è stata inoltre omaggiata con la Medaglia 16 di Aprile e il Premio dell'Amicizia Venezuela-Cuba.
Díaz-Canel ha sfruttato la cerimonia di mercoledì per inquadrare la missione all'interno del discorso ufficiale della dittatura. «Il vostro impegno, a rischio delle vostre stesse vite, onora la scuola di solidarietà della Rivoluzione. Missione compiuta», ha scritto nella sua pubblicazione.
Il regime utilizza questa missione umanitaria come narrativa di «solidarietà rivoluzionaria» in un momento in cui la relazione bilaterale attraversa una fase di riconfigurazione: dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi il 3 gennaio 2026, il governo cubano ha riconosciuto pubblicamente per la prima volta la morte di 32 cubani che «svolgevano missioni» per le Forze Armate Rivoluzionarie e il Ministero dell'Interno in Venezuela, una presenza di personale militare e di intelligence che entrambi i governi avevano negato per anni.
La brigata di soccorso rappresenta, nel discorso ufficiale, il volto umanitario di una relazione bilaterale che dal 2003 ha incluso l'invio di oltre 165.000 professionisti della salute cubani in Venezuela, e che oggi si sostiene sotto il governo di Delcy Rodríguez.
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