Un coccodrillo è apparso all'interno del campus di una scuola superiore nel centro della Florida mentre la squadra di football americano si allenava in una zona vicina, costringendo diversi agenti a intervenire per catturarlo e rimuovere il pericolo.
La Ufficio dello Sceriffo della Contea di Osceola ha informato su Facebook che il rettile è stato trovato nel bullpen del campo da baseball della Tohopekaliga High School.
L'incidente è avvenuto giovedì 30 luglio, come confermato da media locali ClickOrlando.
L'ufficiale delle risorse scolastiche ha segnalato la presenza dell'animale e ha richiesto l'assistenza di altri agenti. Il sergente Drew, dei Servizi Comunitari, ha guidato la risposta insieme a diversi membri dell'ufficio dello sceriffo.
Le immagini diffuse dalle autorità mostrano gli agenti mentre immobilizzano il caimano vicino alle strutture sportive e successivamente lo trasportano per un molo, mantenendo sotto controllo il suo corpo, la coda e la testa.
L'animale è stato catturato e portato in un habitat considerato adeguato.
L'intervento ha eliminato il rischio per gli studenti, i lavoratori della scuola e i membri dei programmi sportivi, permettendo così il normale proseguimento delle attività del centro senza nuovi incidenti.
La sede dello sceriffo ha ricordato che i coccodrilli sono animali nativi della Florida e possono essere trovati vicino a praticamente qualsiasi corpo d'acqua dolce, inclusi laghi, stagni, canali e serbatoi di raccolta.
Le autorità hanno chiesto ai genitori di insegnare ai propri figli a mantenere una distanza di sicurezza e a non avvicinarsi, nutrire o provocare questi rettili. I minori devono anche avvisare immediatamente un adulto di fiducia quando ne vedono uno.
La avvertenza include evitare che i bambini giochino senza supervisione vicino alle rive, perché i coccodrilli possono rimanere nascosti anche se non sono visibili dalla superficie.
Le mascotte devono rimanere legate e lontane dall'acqua, poiché possono attirare questi animali.
Le autorità hanno insistito sul fatto che nessuno deve tentare di catturare o maneggiare un caimano trovato in un luogo pericoloso.
Il caso della Tohopekaliga High School si è concluso senza feriti né danni riportati, ma ha nuovamente dimostrato che la presenza di alligatori vicino a zone sportive, scuole e altri spazi frequentati fa parte di una convivenza che richiede distanza, supervisione e una risposta professionale.
Non è la prima volta che uno di questi rettili appare all'interno o nelle vicinanze di istituzioni educative in Florida. Nel 2019, un coccodrillo di otto piedi e due pollici è stato trovato in una scuola primaria di Palmetto, vicino a un cortile e prima che iniziasse la lezione.
Un altro episodio si è verificato nel 2016, quando la Polizia di Davie ha catturato un alligatore di 11 piedi vicino a due scuole. L'animale pesava circa 450 libbre ed è stato rimosso con l'aiuto di volontari.
Gli incontri sono frequenti anche in altri spazi pubblici. La Polizia di Jupiter ha rimosso nel 2019 un caimano di circa 12 piedi e 750 libbre da un parco, mentre nel 2024 un altro esemplare di circa dieci piedi è stato registrato mentre camminava su un campo da golf nel sud-ovest della Florida.
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